Жена на год (СИ) - Кушкина Милена

Николас полоснул взглядом, будто огненным факелом.

— Ты не понимаешь — рыкнул он, поднимаясь со стула. - Если бы эта свадьба не состоялась, то до источника было не добраться! Вот только невеста была негодна.

— И ты подстроил все так, что настоящая Вианель сбежала? А внешность и имя она переменила не с твоей ли помощью?!

Я был зол.

Впервые этот разрушающий гнев был направлен на моего учителя, человека, которому я безгранично доверял.

Я внезапно понял, что он может принимать решения, касающиеся меня и моих близких, даже не спросив на то позволения.

А утратить контроль над ситуацией было невыносимо. Я больше не был ребенком, за которого старый маг мог принимать решения.

Видимо, все мысли отразились на моем лице.

Николас примирительно похлопал меня по плечу.

— Сейчас нам нужно спасти твою сестру. Больше ничего не имеет значения, — сказал он. – И пока тебе может быть нужна иномирянка, ты будешь играть роль хорошего мужа.

Я только вздохнул.

— Судя по времени, у вас там сейчас какой-то прием должен быть, — сказал Николас. — Наверняка дотошная девчонка уже мучает министра образования.

Я только ладонью по лбу себя хлопнул.

— Проклятие! — воскликнул я.

Совсем позабыл, что у нас на сегодня что-то запланировано.

А ведь Сола приходила несколько часов назад, просила забрать золотую портупею.

— Договорим позже! — бросил я магу, торопясь к выходу.

Расстояние до зала приемов преодолел в три раза быстрее, чем это обычно занимает. Я толкнул двери в надежде, что опоздал не очень сильно.

В зале играла тихая музыка, в центре стояла Вианель в ярком платье порочно-красного цвета. Она беседовала с министром образования и его женой, принимая комплименты.

— А вот и мой супруг — улыбнулась она. — Я же говорила, что никакие дела не заставят его задержаться более, чем на пару минут.

Я с благодарной улыбкой подошел к своей иномирянке.

Мой взгляд скользнул по ее открытым плечам, тонкой шее, зацепился за блеск изящной золотой нити, что струилась вниз, терялась в декольте и уходила еще ниже.

Воображение тотчас дорисовало то, что было скрыто от глаз одеждой, ведь это украшение было мне хорошо знакомо — его очень долго выбирала моя бывшая невеста и обещала предстать передо мной только в нем в нашу первую брачную ночь.

Мечты и воспоминания перемешались с навязчивыми грезами, разжигая огонь страсти в моем теле.

Но кого из этих двух женщин я теперь так сильно желал?

*Вианель”

Я стояла посреди гостиной, когда туда вошла супружеская пара. Пожилой, немного рыхлый мужчина с залысиной и бегающими маленькими глазками был министром образования. Его жена была стройной женщиной, с крутыми глазами и поджатыми губами, что делало ее похожей на рыбу.

— Вэйр Ролан, министр образования и его супруга файре Телессия, — представил швейцар гостей.

Я нервно улыбнулась, не зная, как должна вести себя с этими людьми. Были ли они знакомы с моей предшественницей или это наша первая встреча?

А Ксаврен даже не посчитал нужным вовремя прийти на этот прием.

Наверняка снова решал проблемы своей бывшей.

Но, раз уж я сама пожелала найти себе занятие, то решила, что пообщаюсь и без него. Да и затеяла я все это не ради того, чтобы заслужить одобрение мужчины, влюбленного в другую женщину.

Я хотела лишь облегчить жизнь детей, чтобы они не прятались по подворотням и не воровали хлеб, словно крысы.

- Файре Вианель, вы само очарование, — министр учтиво поклонился.

Его спутница скользнула по моему платью, по шее, оценила стоимость украшения и сжала губы еще сильнее, расплющив их в улыбку.

— Много наслышана о вас, — произнесла женщина, закончив оценивать мой внешний вид.

Я нервно улыбнулась. Интересно, с какими ожиданиями они пришли? Как отнесутся к тому, что лорд проигнорировал прием?

_ Рада видеть вас, — сказала я, осторожно наблюдая за реакцией гостей. - Думаю, Ксаврен подойдет к нам через несколько минут. Мой муж считает, что мне не стоит так рано вникать во все дела, а надо и дальше продолжать вести легкомысленный образ жизни.

Телессия бросила на меня совсем другой взгляд. Серьезный, оценивающий.

— После свадьбы у женщины появляется много новых обязанностей. Было бы странно, если бы вы продолжали порхать бабочкой будучи супругой лорда Тарукса, — сказала она.

Министр посмотрел на жену с восхищением.

— Если бы не моя жена, я бы не имел и половины того, что имею сегодня, — сказал он. — Так. что ваше желание помогать мужу вызывает уважение.

Напряжение немного слало, и мне даже стало теплее, ведь мое начинание приняли с интересом и одобрением. Я смущенно улыбнулась.

Дверь распахнулась, и в гостиную вбежал раскрасневшийся Ксаврен. Казалось, он пробежал марафон, чтобы успеть к началу встречи. И все равно опоздал.

— А вот и мой супруг — сказала я, стараясь сделать вид, что ничего необычного не заметила.

— Я же говорила, что никакие дела не заставят его задержаться более, чем на пару минут.

Ксаврен смотрел на меня странным, слегка мутным, обволакивающим взглядом, от которого у меня мурашки по коже побежали. Он будто немного не в себе был.

К счастью, кроме меня этого никто не заметил.

В этот момент из боковой двери появился слуга с прохладительными напитками на подносе.

Гости немного отвлеклись и расслабились.

Ксаврен взял два бокала и протянул один из них мне, после чего залпом осушил свой.

— Ужин уже ждет нас, давайте сначала оценим старания поваров, а после обсудим начинания моей очаровательной супруги, — предложил лорд.

Его рука скользнула мне на талию. Ксаврен мягко, но уверенно притянул меня к себе чуть ближе, чем того позволяли приличия и та дистанция, которую он обычно держал со мной.

Я дернулась, испугавшись таких вольностей, которых ранее со стороны своего супруга не замечала. Перемена в его поведении дразнила тело и распаляла мое воображение.

Я очень волновалась за ужином. Ведь гости были первыми, кого мы с Ксавреном принимали в качестве супругов.

Наверняка Телессия станет в ближайшие дни звездой салонов и дорогих гостиных, смакуя со скучающими сплетницами мельчайшие подробности того, какой она нашла жену лорда.

Не хотелось ударить в грязь лицом, поэтому я старалась есть мало, говорить еще меньше, а больше задавать вопросы и слушать.

Жена министра смотрела на меня с пониманием и даже с каким-то сочувствием.

— Не нравится запах еды? — спросила женщина воодушевленно.

Странный вопрос поставил меня в тупик.

— Все вкусно, — поспешила я заверить собеседницу. — Просто кусок в горло не лезет, когда я знаю, что дети на улице довольствуются лишь краюхой хлеба, которую им удается стащить.

Телессия скривилась. Явно не такого ответа она ожидала. Да и кому захочется говорить о голодных детях на званом ужине?

Ксаврен слегка повернул голову в мою сторону и наблюдал за нашим общением с гостьей.

— Моя жена хочет разобраться в тонкостях управления Мелисмардом и разделить со мной тяготы рутины, — произнес он.

Супруга министра вспыхнула, будто восприняла это как нападку.

— Всем нам есть дело до чужих детей лишь до того момента, как мы не обзаводимся своими,— сказала она с вызовом. — Но вы правы, хорошая жена должна стать опорой для своего мужа.

Я опасалась, что после такого заявления и сам министр Ролан не захочет со мной разговаривать. Но он пока был всецело поглощен жареной уткой.

Ксаврен отложил вилку и накрыл ладонью мою руку. Его поддержка в этот момент была как нельзя кстати.

— На самом деле, женский взгляд помогает посмотреть на некоторые вещи под другим углом.

Вынужден признать, что о каких-то проблемах я совершенно не задумывался, — произнес он.

Но Телессия все еще поглядывала на меня с подозрением.

— Насколько я помню, раньше вашу супругу не особо волновали беспризорники, — она обратилась к Ксаврену, сознательно игнорируя меня.