Мой ледяной кошмар - Шатз Ардана

– Ненавижу тебя, – проговорила, пытаясь вернуть себе хладнокровие. Но сердце отказывалось слушать разум, охотно разгоняя кровь по венам от этой обжигающей ласки.

Проигнорировав мои слова, Вейл рывком притянул меня к себе и прошептал прямо в губы.

– Запомни, Искра. Никто не посмеет тебя тронуть. – Он выпустил мою руку и провел большим пальцем по моей нижней губе. – Никто, кроме меня.

Глава 27

– Время повеселиться! – громко объявил Вейл. Мгновенно потерял ко мне интерес, запрокинул голову и расхохотался.

Сразу стало очень шумно. Музыка ударила по ушам тяжелыми басами, толпа хлынула к дальнему концу зала и исчезла внизу.

Калеб, шедший последним, кинул на меня тяжелый взгляд, и я последовала за ним. А когда спустилась по каменным ступеням, Вейл уже стоял в центре Ямы. Она была гораздо меньше тренировочного полигона. На песке виднелись бурые пятна, и я поежилась, когда догадалась об их происхождении. Каменное ограждение протянулось по всему диаметру арены, оставив короткий проход с одной стороны. Никаких магических барьеров или трибун – только толпа, что рассредоточилась по кругу, запах крови и звон металла.

В руках Вейл держал те самые тяжелые клинки, которые я в прошлый раз очищала от крови. Рубашку он бросил прямо на песок, оставшись с голым торсом. Песок проседал под тяжелыми ботинками с каждым его движением.

Против него вышел парень с длинным прямым мечом, и Вейл расхохотался ему в лицо. Музыка стала громче, но она не могла заглушить звон стали, когда меч и фалькаты сталкивались, высекая искры.

Бой продлился от силы минуту. Вейл просто смял противника быстрыми движениями: он управлялся с тяжеленными фалькатами, которые я с трудом могла поднять, будто они весили не больше пера. Одним изогнутым лезвием Вейл поймал прямой клинок меча, вывернул его из рук соперника и ударил второй фалькатой плашмя, сбивая парня с ног.

Толпа взревела, и соперник Вейла, пошатываясь и прижимая руку к груди, поплелся к выходу с арены. Первая победа.

Вторым на песок шагнул невысокий смуглый парень, уступающий Вейлу как в росте, так и в ширине плеч. В его руках сверкнули два тонких кинжала. И закружились в смертоносном танце, окружая своего владельца серебристой стальной завесой. Парень пытался получить преимущество скоростью, буквально порхая вокруг Вейла.

Но тот будто не воспринимал соперника всерьез. Скупыми движениями он отбивал град ударов, а потом резко шагнул навстречу, останавливая стальную завесу подставленным клинком. Соперник попытался отпрыгнуть назад, но Вейл, бросив клинки на песок, молниеносным движением схватил парня за запястья и вывернул их, заставляя того уронить кинжалы. Парень заорал от боли, а Вейл дернул его на себя и врезал коленом в грудь. Шагнул в сторону и пинком отшвырнул чужие кинжалы в сторону. Я вздрогнула, когда они врезались в каменное ограждение прямо возле меня.

Вейл поймал мой взгляд и ухмыльнулся. В его взгляде полыхала жажда крови, волосы стали влажными от пота, а тело блестело, покрытое испариной. Белая полоска шрама ярче выделялась на коже. Вейл подобрал фалькаты и оглядел их так разочарованно, будто ожидал увидеть на них следы чужой крови.

– Один трус уже сбежал, кто рискнет занять его место? – заорал Вейл, обращаясь к толпе. – Кто сегодня сумеет справиться со мной, получит Гончих! Ну! Есть желающие занять мое место?

Толпа взвыла, когда на арене появился третий противник. Он не стал обходить ограждение, а легко перепрыгнул через него, несмотря на свое телосложение и огромный меч, который он сжимал обеими руками.

Парень учился явно на последнем курсе и казался настоящим гигантом. Выше Вейла на голову, с руками, на которых бугрились мышцы, он что-то негромко сказал, вызвав у Вейла короткий приступ смеха. А я поймала себя на том, что до боли вцепилась в каменное ограждение.

Я мечтала о том, чтобы кто-то поставил Вейла на место. Чтобы лишил его самообладания и заставил хоть на миг ощутить, что он не так неуязвим, как он думает. Что есть хоть кто-то в этой проклятой академии, кто может дать ему отпор.

Но все равно вскрикнула, когда тяжелый меч со скрежетом соскользнул по блоку Вейла, и массивная рукоять врезалась Кристиану прямо в лицо. Толпа замерла, и даже музыка как будто стала тише. А мое сердце замерло в груди.

Вейл отшатнулся. Опустил фалькату, провел тыльной стороной ладони по разбитой губе. Сплюнул кровь под ноги и зло ощерился.

Воздух гудел от оглушительного лязга металла. От клинков летели искры при каждом столкновении. Здоровяк вкладывал в удары всю силу, и Вейлу приходилось блокировать его удары обеими фалькатами.

В какой-то момент здоровяк замахнулся, и лезвие успело чиркнуть Вейла по обнаженной груди. На коже мгновенно набухла алая полоса.

Но Вейл будто даже не почувствовал боли. Он ухмыльнулся еще шире, в глазах сверкнуло настоящее безумие. Перестав блокировать чужие удары, Вейл обрушил на противника такой град ударов, что здоровяк споткнулся. А очередной удар изогнутого лезвия выбил тяжелый меч из рук соперника. Следующий удар стал последним.

От рева толпы у меня зазвенело в ушах. Вейл застыл, глядя сверху вниз на соперника, лежавшего на песке. Грудь Кристиана вздымалась, мокрые волосы прилипли ко лбу, на губе и торсе алела кровь. Он небрежно отбросил фалькаты на песок и повернулся ко мне.

Музыка продолжала грохотать, кто-то что-то кричал, кто-то побежал на арену, чтобы помочь последнему сопернику Вейла. Но я видела только глаза Кристиана, пока он медленно приближался ко мне. Сглотнула, радуясь, что нас разделяет каменное ограждение. Но Кристиан одним прыжком оказался возле меня. Развернулся и приблизился почти вплотную.

Вместо обычного холода от него исходил одуряющий жар разгоряченного тела. Вместо морозной мяты пахло потом, кровью и смертельной опасностью. От этого коктейля у меня закружилась голова. Сердце грохотало так, что мне казалось, Вейл сейчас его услышит. Я судорожно пыталась выровнять дыхание, но не могла сосредоточиться. Мой взгляд скользил по лицу Вейла, по его разбитой губе, на которой алела капля крови, ниже на его шею, на грудь, рассеченную чужим клинком, снова на губы и, наконец, в глаза. В которых плескался такой всепоглощающий огонь, что я забыла, как дышать.

– Вытри кровь, Искра, – тихо приказал он, не сводя с меня взгляда.

Я медленно покачала головой – у меня не было ни полотенца, ни хотя бы платка. Тогда он, не разрывая зрительного контакта, потянулся к моей руке и впечатал ее в свою грудь. Я ахнула, когда ощутила под ладонью его кровь.

Кристиан отвел мою ладонь от груди, поднял ее к своему лицу и медленно слизал кровь с моих пальцев. Мои губы разомкнулись, и из них вырвался тихий стон. От прикосновения его горячего языка ноги стали ватными. Внутри сворачивалась тугая, горячая пружина, а на коже искрили невидимые молнии.

Он сделал шаг, не оставляя между нами ни миллиметра. Я почувствовала, как бедра уперлись в каменное ограждение, а на поясницу легла горячая ладонь, притягивая меня к Вейлу. И я не выдержала.

Когда Кристиан наклонился ко мне, почти касаясь губами, мое сопротивление разбилось на миллион осколков. Сознание плавало в смеси адреналина, страха и влечения. Дыхание Кристиана опалило мою кожу, и я закрыла глаза. Подалась вперед, сдаваясь этому ненормальному и такому болезненному притяжению.

Но поцелуя не последовало. Вместо этого Кристиан издал тихий, издевательский смешок. Я распахнула глаза, тяжело дыша, и почувствовала, как щеки вспыхивают огнем. Вейл медленно отстранился, отпустил мою талию и сделал шаг назад.

Посмотрел на меня сверху вниз с торжествующей ухмылкой и скользнул взглядом по моим губам.