— Наяра нет, не знаю, когда будет, — прорезался мой голос. Очень жалкий сейчас, писклявый такой.
— Какая жалость, — без доли жалости прокомментировал Регненсес и покровительственно улыбнулся. — Вижу, ты удивлена. Извини, что я появился без уведомления, но ты отметила, что времени мало, а значит — не будем его терять. Позволь представить тебе нового верховного мага, к которому попало твое письмо. Князь Крис, верховный маг, магистр огня.
Он чуть развернулся, представляя мага. Мужчина в строгом сером костюме шагнул ближе и поклонился.
— Счастлив познакомиться с вами, княгиня Катерина, — вежливо произнес он, сверкнув темно-красными глазами. — Прошу меня простить, я бы не открыл письмо, предназначенное уважаемому Кирелу, но оно было адресовано верховному магу и потому оказалось у меня. К сожалению, Кирел сейчас отходит от дел, появляется все реже, и вызвать его специально... невозможно. Учитывая ваше положение, — Крис чуть опустил глаза, видимо, имея в виду и живот, и мои заслуги, — я принял решение доложить о вашей просьбе Его Величеству.
«И вот вы здесь».
Объяснение было исчерпывающим.
— Счастлива, князь... — едва пробормотала я, тщетно пытаясь уложить все в голове.
«Крис... Кирел... Рег... Положение... Письмо... Мамочки».
— Катерине требуется несколько минут, чтобы прийти в себя, — усмехнулся Дракон, который знал меня лучше меня самой. — Пригласишь нас?
Он кивнул на дом. Мы втроем все еще стояли на террасе. Кора пряталась в сугробе.
— У тебя нос замерз, — вполголоса добавил Рег, быстро скользнув взглядом по моему лицу и вниз, на топорщащийся под плащом живот.
Легче мне не стало.
«Чертов этикет!»
Гостей без меня не принимай.
Яр сказал это дословно, очень конкретно и ничего, ничегошеньки не говорил про исключения. Высшие чины государства в виде короля и верховного мага — входят в понятие «гости» или вне их? Мне нужны пояснения. Положим, короля можно пригласить, а что насчет бывшего мужа? Не хотелось бы обижать ни первого, ни второго, ни Яра. Я нервно куснула губу, мечтая о немедленном появлении... чего-нибудь! Внезапная лавина бы подошла.
Покосилась на гору.
В воздухе повисла пауза. Регненсес внимательно вгляделся в мое смущенное лицо.
— Ваше величество, — сдержанно вступил новый верховный, оглядывая дом. — Вряд ли княгине удобно принимать гостей без князя.
«Так, мне этот Крис уже нравится». Я ответила магу своим самым благодарным взглядом. Он в ответ прикрыл глаза длинными ресницами. Молодой, но не глупый.
— Действительно, — легко согласился Регненсес, и, ни секунды не думая, повернулся, знакомым жестом предлагая мне локоть. — В таком случае, милая кро... княгиня, приглашаю тебя во дворец. Обсудим все у меня.
Глава 16. Неизвестный вид этикета
Глава 16. Неизвестный вид этикета
Декорации сменились мгновенно. Вот я уже сижу в королевском кабинете, в столице, оглушенная роскошью, о которой совсем забыла. Мрамор, ковры, статуи, золото... Оказаться во дворце, когда рядом с тобой портал — это просто сделать шаг. Отказаться я не могла, тем более, Регненсес настаивал, уверяя, что меня вернут домой в любую секунду. Настаивать он умеет... А запрета покидать дом у меня нет, хотя я понимаю, что Яру это точно не понравится. С другой стороны ему любой вариант не понравится — и с гостями и с порталами. На гостей запрет. Значит «что»? Значит... Значит...
А когда я рожу, мозг начнет функционировать так, как раньше? А то сейчас он с перебоями работает.
Очень сложно...
Очень сложно, когда твой бывший — король, и это не фигура речи. Не могу понять, Рег — прежде всего король или прежде всего бывший муж, о котором я так много знаю. Этикет поведения в данной ситуации мне неизвестен. А кому известен?
Муж или король?! Тьфу! Бывший муж или король? Господи, Катя, соображай уже.
Регненсес наблюдал за моими терзаниями с теплой полуулыбкой. Он велел Крису выйти, так что мы остались наедине. Разместившись на кресле, я расстегнула плащ, обнажая живот под простым вязаным платьем. А на ногах у меня вообще рейтузы! Разумеется, форма одежды не парадная, скорее теплая и удобная... Откуда? Я выходила погулять в горах. Рег же как всегда по-королевски великолепен. Облаченный в роскошный синий камзол, он стоял у стола, соблюдая почтительное расстояние.
Я пощупала отходящие от мороза щеки. Лицо нещадно пылало.
— Крошка, вижу, ты смущена... — Дракон заговорил так мягко, как говорил, когда мы были вместе. Обычно в этом случае я залезала к нему на колени. Сейчас на всякий случай схватилась за подлокотники кресла, чтобы ничего не перепутать. — Послушай, я понимаю, наши отношения не определены. Не волнуйся. Считай меня своим другом. Это многое упростит.
— Другом? — я задумалась, глядя на его руки. Дракон убрал когти. — А королем считать?
Знак абсолютного доверия. Красноречиво...
— Королем-другом, — он не удержал улыбку. — Я бы не хотел притворяться, что ты просто какая-то княгиня. Для меня ты всегда будешь на особом положении.
— На особом положении, — автоматически повторила я, поглаживая живот. — Это интересно. У меня просто положение на положении. Осталось только лечь.
На загорелом лице опять сверкнула белозубая улыбка.
— Я скучал по твоему ходу мыслей, — Рег посмотрел на живот и открыто хохотнул. — Ты круглая как шарик, вот-вот взлетишь! Давно тебя не видел. Сколько прошло... Десять месяцев. Да, Ворон времени не терял...
— Насчет полетов: я по-прежнему только вниз... — улыбнулась.
Дракон сам вспомнил Яра и сразу посуровев, сбросил улыбку.
— Он не обижает тебя? Если есть проблемы, можешь пожаловаться мне. Любая проблема, крошка. Я разберусь.
Поспешно помотала головой, глядя на пальцы, с силой сжавшие столешницу. Способы, которыми разбирается кровожадный Дракон, я знала.
— Нет-нет. У меня все хорошо. Наяр — заботливый муж, — застенчиво сообщила, глянула в пронзительные посерьезневшие глаза и замолчала.
«Сообщить бывшему мужу, что нынешний — хороший. Сделано. Отлично. Ужас».
Я опустила глаза, глядя на его высокие ботинки из черной гладкой кожи. Ощущение недоговоренного давило почти физически.
— Рег... — помедлила. — Ты для меня тоже на особом положении. Всегда. Я...
«Не знаю, как сформулировать то, что чувствую! Дурацкие слова...»
Я сползла с кресла, поминутно прикусывая губы, сама шагнула к Регненсесу и робко прижалась щекой к синему камзолу. Я хочу его обнять. Мне никуда не деться от того, что было. Он всегда будет иметь для меня значение.
«Так получилось, что я была с тобой, а теперь не с тобой, но ты дорог мне. Понимаешь?» — этого я не сказала, но пока стояла почувствовала как под щекой, шевельнулась грудь, как Дракон глубоко вздохнул. Он все еще пах огнем.
— Я тоже очень хочу тебя обнять, — ласково проговорил надо мной низкий голос. — Но не имею права касаться. Ты знаешь, какие все мы жуткие собственники.
«Жуткий собственник» — это я его так называла. Да... Традиции.
