Его нежеланная графиня (СИ) - Усова Василиса

— … ой-ой, какая же красота! Спасибо, ваше сиятельство, спасибо!

— … о-ох, такое чудо даже в руки боязно взять.

— … никогда такого не видела…

Одна девица даже расплакалась от переизбытка чувств. Хотя казалось бы, обычные шпильки с маленькими цветами на конце. Украшение, которое может сделать любая шестиклассница. Но едва ли на нее это произведет такое же впечатление.

Впрочем, примерно на такой эффект Алесия и рассчитывала. Ей нужно было расположить к себе служанок, и своей цели она достигла сполна. Девицы теперь смотрели на нее, как на самую настоящую благодетельницу.

Вторая порция благодарностей досталась Лианне. И, кажется, впервые в жизни девочка была искренне тронута.

— Алесия… — шептала она, следуя за мачехой по коридору. — Почему, раздав шпильки, я чувствую себя гораздо более счастливой, чем если бы оставила их у себя?

— Потому что ты впечатлительное создание с очень отзывчивым сердцем. — чуть улыбнувшись, поддразнила ее девушка.

Лия, однако, отнеслась к ее словам очень серьезно.

— … впечатлительное создание… — пробормотала она себе под нос. — Наверное, так и есть. Но я очень рада, что мы подарили служанкам эти цветы. Мне теперь так хорошо на душе, что хочется петь и немного танцевать!

— Прямо здесь?

Девочка покачала головой.

— Ну нет. Я же понимаю, что нужно быть серьезной и более сдержанной.

— Кто тебе сказал такую глупость? — фыркнула Алесия. Настроение было хорошим и у нее.

— Мой от… — начала Лианна и громко взвизгнула, когда мачеха вдруг ухватила ее за руки и прокрутила вокруг себя. — А-а-а! Алес, прекрати! Это же несолидно!

— Зато весело!

— Но ведь… — девочка снова завизжала, когда Алес прокрутила ее еще раз. Впрочем, на этот раз, восторга в ее голосе было больше, чем испуга.

Да, может такое поведение и не слишком соответствовало образу леди, зато оно позволяло выплеснуть эмоции, а не копить их в себе.

Прокружившись до конца коридора, обе девушки выдохлись. И, взглянув на раскрасневшиеся лица друг друга, едва удержались от смеха.

— Боюсь, я плохо на тебя влияю. — выдохнула Алесия, поправляя сбившиеся волосы.

— И ничуть ты на меня не влияешь. — возразила Лианна. — Я ровно такая же, какой и была.

Алес только хмыкнула себе под нос, едва удержавшись от ехидного замечания. Пожалуй, даже хорошо, что падчерицу удалось хорошенько расшевелить. Потому что совсем скоро вернется муж, и такой атмосферы легкости уже не будет.

И вообще, очень сложно предугадать, как пройдут ближайшие месяцы. Но что-то подсказывало, что наполнены они будут вовсе не весельем. А, что более вероятно, холодным противостоянием и борьбой.

Служанки, прислуживая за обедом, были не просто любезны. Они буквально из кожи вон лезли, стараясь угодить. Казалось, главная цель их жизни теперь состоит в том, чтобы графине и юной госпоже было удобно, вкусно и комфортно. Чтобы мухи на окнах не жужжали, а в столовой было свежо, но без сквозняка.

И даже улыбки были не те, что положены слугам по должности. А теплые и вполне искренние. Едва ли, даже сам хозяин замка удостаивался такого внимания.

А после обеда в Алесию снова вцепилась падчерица, с просьбой вспомнить что-нибудь еще. Что именно? На этот вопрос Лианна затруднилась ответить. Но девочке хотелось чего-то такого же впечатляющего, как атласные цветы.

Пришлось погрузиться в воспоминания и мысленно пройтись по программе школьных уроков труда. Готовку Алес отмела сразу. Дело хорошее, но настроение не то. Шить падчерица не любит. Бисера у нее нет. То есть, в этом мире он, конечно, существует. Однако по качеству сильно уступает привычному.

Мягкие игрушки? Знать бы самой, как они там мастерятся. Увы, лично у нее, в свое время, вершиной мастерства был сделанный из галстука удав. Хотя… если сесть и хорошенько подумать, можно дойти до технологии изготовления тех же мишек. Но это будет долго.

А виконтесса ждет ответа сейчас.

Алесия щелкнула пальцами, ловя ускользающую мысль и тут ее осенило. Сова! В технике макраме. Ниток у девочки с избытком. А в таком плетении нет ничего сложного. Главное, понять принцип и запомнить несколько узлов.

В голове вдруг пронеслось почти забытое воспоминание. Школа. Седьмой, кажется, класс. Учительнице биологии исполнялось пятьдесят лет. Надо же, в те времена казалось, что это глубокая старость. Хотя биологичка была очень даже бодра.

И кому же пришла в голову идея, подарить ей от класса пятьдесят плетеных сов? Небольших, размером с ладонь. На все про все была ровно неделя. Мальчишки оперативно «слились». Часть девочек тоже. Осталась группа из семи человек, куда входила и Ира. И они плели… плели… плели…

Алес почувствовала, как пальцы непроизвольно шевельнулись, будто переплетая невидимую нить. Да, этот навык, похоже, остался с ней навсегда. Зато учительница тогда чуть не прослезилась. Совы были развешаны по всему кабинету, а класс еще долго ходил в любимчиках.

Может, и Лианну это увлечет?

Ниток нужной толщины в шкатулке для рукоделия не нашлось. Пришлось просить у экономки вязальные. Толстые, из белой шерсти. Заодно, Алес перекинулась с женщиной словечком, насчет банных печей.

Мол, неплохо бы заказать их у конкретного кузнеца, что живет в деревне графини. Больно уж там талантливый парень, мастерит железные печи, которые греют воду без дополнительных котлов. Другие кузнецы такого пока не умеют. А еще, хорошо бы закупить в той же деревне несколько березовых веников.

Не могла бы уважаемая Тария поговорить на этот счет с графом?

Разумеется, «уважаемая Тария» могла. И была только рада оказать ее сиятельству такую услугу.

Еще раз поблагодарив за нитки, Алесия вернулась к падчерице, чтобы устроить очередной мастер-класс. Благо, девочка схватывала на лету и спустя примерно час уже могла приступить к самостоятельному плетению совиной головы, по лежащему рядом образцу.

А в качестве носа и глаз было решено использовать плоские деревянные бусины, найденные в одной из кладовой.

Пока Лианна разбиралась в узлах, Алес успела еще раз отлучиться до будущих бань, проконтролировать работу и объяснить парням, как лучше разместить лавку и полок.

На обратном пути она заглянула в один из чуланов и утащила оттуда старинный пресс. Пригодится в мастерской. Туда же отправились большие ножницы и моток веревки. Лучше перенести все нужное сейчас, чем потом собирать это под носом у графа.

Вернувшись к падчерице, девушка обнаружила, что та немного запуталась в узлах. Пришлось вмешаться…

К вечеру Алесия чувствовала себя маленькой уставшей белочкой, пробежавшей марафон в колесе. Но что удивительно, между всеми делами, «белочка» все-таки умудрилась смазать дверь, между супружескими покоями и спальней графа.

Весьма вовремя. Потому что ближе к ночи в замок вернулся муж.

Нельзя сказать, что эта новость привела Алесию в восторг. Но и огорчаться девушка тоже не собиралась. Она ведь знала, что рано или поздно это произойдет. Глупо было надеяться, что граф потеряется где-нибудь по дороге и пропадет на несколько лет.

Конечно, иногда чудеса в жизни все же случаются. Но в том-то и дело, что только иногда.

К счастью, все основные работы уже завершены. Мастерская готова, в банях не хватает только печей, служанки… Ну… может в открытую против графа они и не выступят, однако их симпатии сейчас на стороне госпожи.

И все же, спускаясь к завтраку, Алесия чувствовала себя пружиной, которую слегка сжали. Напряжение совсем слабое, но оно есть. Глубоко внутри. Зато внешне девушка была само спокойствие и утонченность.

— Доброе утро, ваше сиятельство. — она чуть склонила голову. — Вы уже вернулись? Какой «приятный» сюрприз.

— Еще скажите, что вы меня ждали. — хмыкнул мужчина, отодвигая для нее стул.

Ага, судя по всему, супруг в хорошем настроении. Так хорошо прошла поездка? Или он, как и Лианна, рад возвращению домой?