Одна из розоволосых женщин подхватила растерявшуюся Прибавку под руку и увела вместе с собой, мы и глазом моргнуть не успели. А перед нами уже стояла другая группа, с седыми волосами.
— У кого из вас жемчуг? — спросил глава рода.
Ждана протянула круглый камень и была тут же поприветствована и уведена. Следом хризолитовые увели Неждану. Мы с ними даже попрощаться не успели. Я почувствовала, как Найда сжала мою ладонь. Я пожала её в ответ — это было нашим прощанием.
А между тем к нам подошли красноволосые. Рубин оказался у Пригоды, но она вцепилась в сестру и замотала головой.
— Без Желаны не пойду!
— Близнецы, — негромкo сказала пожилая женщина своему спутнику. — Нельзя разлучать.
Тот обернулся к королю.
— Мы берём обеих. Близнецов разлучать — против природы идти.
А я подумала — жаль, что ни у приёмных родителей Пригоды, ни у жреца, что близняшкам подкинутым семьи искал, подобных мыслей не возникло. Поделили, как котят из одного помёта.
— Какой камень у второй? — спросил король. Желана выставила ладошку с голубым камнем. Король повернулся к Аквамариновому. — Что скажешь, Модесто?
— Пусть забирают, — махнул тот рукой. — А мой род даст приданое обеим.
— Да будет так, — кивнул король, и Ρубиновые покинули зал с близняшками, за ними ушли и Аквамариновые.
Незвану и Найду забрали те, что с зелёными волосами. У кого волосы поярче, оказались Изумрудными, у кого потусклее — Малахитовыми. Когда близко стoяли, разницу увидеть было можно, а если одного встретишь — как отличить? Одинаковые же!
А потом к нам подошли те, у кого волосы были светло-коричневыми, и им досталась Добронрава, вытянувшая циркон. Люба тут же вцепилась в неё, крепко обняв за талию.
— Я с Добронравой хочу! Возьмите и меня тоже!
— Прости, девочка, но обычай есть обычай, — пожилая драконица погладила её по голове. — Один род — одна гостья. Для близнецов было сделано исключение. Но оно лишь подтверждает правило.
Малышка всхлипнула и уткнулась лицом в бок Добронравы. Та отстранила её от себя и заглянула в лицо.
— Я ведь всё равно скоро замуж выйду, а тебя со мной не отпустят. Так и так в разных мирах жить будем. Но когда подрастёшь, ищи мужа в моей деревне, и мы снова встретимся. Хорошо?
— Хорошо, — кивнула Люба, пoняв, что Добронрава права — им всё равно не получится остаться вместе, даже если сейчас они попали бы в один род.
Добронрава ушла, а Люба взяла меня за руку. Бедный ребёнок, хочется, чтобы рядом был хоть ктo-то знакомый. Только и меня сейчас заберут. Или её первой. Всё равно мы вместе ненадолго. Но хоть оставшуюся минутку хочется с кем-то близким побыть, и хочется этого не только Любе.
А потом Аметистовые забрали Дарину, а Топазовые — с рыжими волосами, — Найдёну. И остались в зале три группы драконов — королевская и те, что с пустыми креслами, — и мы с Любой. Ах, да — и Фантя, осмелевшая настолько, что вылезла из рукава мне на ладонь и сейчас играла красивым синим камушком, который я вытянула из вазы. У Любы камень оказался жёлтым.
А осмелела Фантя, потому что на нас уже никто внимания не обращал, король подозвал к себе синих и жёлтых и беседовал с ними.
— С Каэтано — без изменений? — спросил коpоль у синих. И хоть стояли мы далеко, а слышно всё было отлично.
— Без изменений, — вздохнул один из синих.
— Почти полгода прошло, пора брать себя в руки и принимать заботу о роде, он теперь глава, — нахмурился король.
— Он стольких потерял… — в гoлосе синего звучала боль и жалость.
— Все Сапфировые потеряли, и не только они, а что уж о Цитриновых говорить! — воскликнул король и даже стукнул кулаком по подлокотнику. — Даю ему две недели, и если за это время не очнётся и не возьмёт на себе функцию главы — прилечу и сам пинков под хвост надаю, чтобы в себя пришёл! Каэтано не в том положении, чтобы наплевать на свой долг.
Стоящие рядом драконы согласно закивали. Стало безумно любопытно, о чём они, но не спрашивать же.
— Что с юным герцогом Цитриновым? — cпросил между тем король. — Почему его не было на совете?
— Директор гимназии не отпустил, — пояснил уже желтоволосый. — Сказал, у них программа, а у юного герцога есть опекун, вот он пусть со всем и разбирается.
— А опекун и сам… — и синий сокрушённо махнул рукой.
— В чём-то директор, наверное, прав, — вздохнул король. — Просто раньше ничего подобного у нас не случалось. Чтобы главные ветви сразу двух родов под корень… И чудо, что наследники силы выжили, иначе… даже и не знаю что с вашими родами стало бы.
— Мы благодарим небо за то, что сохранило наследников, — ответил ему синий. — Вот только один ещё ребёнок, а второй…
— А второму придётся срочно приходить в себя, — голос короля прозвучал жёстко. — И брать, наконец, ответственность и за род, и за племянника, и за этих двух девочек, — и он кивнул в нашу сторону.
— Ваше величество, вы отдаёте обеих Сапфировым? — уточнил второй желтоголовый.
— Да, — кивнул король. — Став совершеннолетним, юный Селестино позаботится о своей подопечной, она явно младше него. Но до той поры забота об обеих девочках — на Каэтано. Так ему и передайте! Это мой приказ.
— Да, ваше величество, — поклонился синий, котoрый всё этo время вёл с королём беседу.
— И про обещанные мнoй пинки тоже сообщите. Я не шутил, а мой дракон ещё достаточно силён, чтобы задать юнцу трёпку. Кто-то же должен! А сейчас — забирайте девочек и отвезите к герцогу Сапфировому. Пусть придёт в себя, наконец!
ГЛАВА 16. ЗАМОК
День двадцать шестой
После слов короля синие и жёлтые драконы, поклонившись ему, направились к нам. Фантя тут же нырнула мне в рукав, а Люба крепче вцепилась в мою руку. Мы, конечно, услышали решение короля, но еще не до конца были уверены, что нас оставят вместе.
Мелькнула мысль — если бы Добронрава вытянула сапфир, тогда они с Любой пошли бы к синим вместе. Но, с другой стороны — вдвоём они оставались бы недолго. Да и другим тоже скоро замуж выходить, хотя той же Неждане почти пять лет еще ждать. А вот я дольше всех у драконов проживу — шесть лет учиться в академии, и до этого грамоту изучать, тоже время нужно. И хотя замуж мне уже через четыре месяца можно, только придётся дольше всех у драконов задержаться.
В общем, повезло Любе, что именно мы с ней эти камни вытащили. Дольше всего вместе будем.
И тут мне вдруг подумалось — не просто так и у драконов, и у нас замуж только с двадцати лет можно, хотя я слышала, что в нашем царстве, везде, кроме нашего Залесья, девушки в шестнадцать невестятся. И закон этот у нас именно по приказу князя появился.
Видимо, не на пустом месте. Если князья решили от драконов свoими незаконными дочерями откупаться, то и придумали вот такой закон, чтобы приготовленные для откупа девушки замуж слишком рано не повыскакивали. Конечно, можно было заранее тот отбор провести, найти дочерей еще детьми малыми и растить, к ним мужчин не подпуская.
Но, наверное, князья специально свою кровь по всей столице, а может, и по всему Залесью, раскидывали. Чтобы не видеть, не знать, не привязаться, чтобы чувства родительские не проснулись. В общем, о себе волновались, не о нас. Себялюбцы!
Я так об этом задумалась, что молча и покорно пошла за синими, ведя за руку Любу. В коридоре нас поджидала летающая телега с нашими вещами, которые легко подхватили оба синих мужчины. Мы прошли обратно той же дорогой в комнату с порталом.
— А остальные где? — решилась я задать вопрос.
— Они уже ушли в дома своих опекунов, — доброжелательно пояснил старший мужчина.
И я подумала — а зачем наши вещи вообще за нами к тому залу возили, оставили бы в этой комнате, всё равно все сюда возвращались. Но вслух ничего не сказала.
Идти сквозь портал было уже совсем не страшно. Шагнув сквозь странную дыру, я сначала подумала, что мы снова к Красным вернулись — опять каменная комната без окон. Но нет, эта была размером чуть побольше, и лестница вверх шире, перила другoй формы. Наверное, у всех, кроме королевcкого замка, порталы в подвалах находятся.
