Титан III ранга (СИ) - Вяч Павел

И тут же:

Внимание! Из-за анатомических особенностей тела носителя эффективность пассивной способности понижена до 25%.

— Внимание! Получена активная способность Управление тяжёлым боевым доспехом. Внимание! Из-за анатомических особенностей тела носителя эффективность активной способности понижена до 25%.

Голос всё говорил и говорил, а я, потеряв дар речи, молча слушал, пытаясь запомнить услышанное.

Сопротивление жару и холоду, повышенная физическая сила и выносливость, прибавка к интеллектуальному развитию, улучшенное зрение — на меня пролился целый водопад интересных пассивок. Но вместо того, чтобы радоваться, с каждым перечислением незапланированных бонусов, я напрягался всё больше.

Не нужно быть гением, чтобы понять — Шань Ло положил глаз на моё тело. В противном случае, ему нет никакого смысла меня так усиливать.

К тому же зачастую попадались совсем странные навыки и умения, которые Сеть после секундного молчания аннулировала с формулировкой: «Отказано из-за анатомических особенностей тела носителя».

Когда же наконец этот водопад непрошеных бонусов закончился, я заглянул в статус. И каково же было моё удивление, когда я не обнаружил там никаких изменений!

— Можешь не стараться, — произнёс Шань Ло, откровенно наслаждаясь моим ошарашенным видом. — Официально стела Школы Титанов не увидит моего… аванса.

— Аванса? — переспросил я, до сих пор пытаясь понять, как такое возможно.

— Директор выдал тебе аванс, не так ли? — поморщился Шань Ло. — Сколько ты получил? По десятке в каждую характеристику?

— Примерно так, — кивнул я.

— Я дал тебе в десятки раз больше! — самодовольно заявил призрак. — И пусть большинство навыков и способностей работает лишь на четверть от своего базового показателя, тебя теперь очень сложно убить.

— Если это аванс…

— То представь, какова будет награда, — кивнул Шань Ло. — И это помимо обещанного тебе места на пантеоне.

— Звучит заманчиво…

— Такие предложения ещё никто не делал, — Шань Ло отплыл в сторону, чтобы смерить меня внимательным взглядом. — Когда придёт черёд, ты получишь возможность раскрыть весь потенциал моего дара! А заодно и значительно повысишь выживаемость этого тела.

— Это как? — напрягся я.

— За всё надо платить, — пожал плечами Шань Ло. — И модификация тела — скромная плата за могущество.

Мне очень не понравились слова про модификацию тела, особенно учитывая такие названия навыков, как Стальная чешуя и Улучшенный баланс за счёт дополнительной конечности, но акцентировать на этом внимание я не стал.

Вместо этого задал не менее важный вопрос.

— Мастер-наставник Шань, каким образом я получил доступ к Сети, минуя обелиск и посредничество Директора?

— А вот это правильный вопрос, — хищно улыбнулся Шань Ло. — И это будет нашим небольшим секретом. Учти, если Директор узнает, что твой амулет… модифицирован, всем нашим договорённостям конец.

— Стоп-стоп-стоп, — нахмурился я. — А если информация утечёт другим способом?

— Исключено, — покачал головой Шань Ло.

— Стелы, обелиски, испытания, ментальные техники, — принялся перечислять я. — Да есть миллион способов узнать про мой амулет!

— Нет, — Шань Ло сверкнул глазами. — Утечка невозможна. Только если проболтается кто-то из нас.

— А как же ментальное сканирование?

— Теперь, когда я связан с твоим амулетом, никто не сможет залезть к тебе в голову.

Мне тут же стало интересно, сможет ли читать мои мысли сам Шань Ло, но я благоразумно промолчал.

— Ладно, пусть так. И что дальше?

— Живи своей жизнью, — пожал плечами Шань Ло. — Делай вид, что выполняешь задание Директора. Я буду учить тебя боевому искусству Титанов, но при этом использовать любую возможность, чтобы тебя уничтожить.

— Будете поддерживать легенду?

— Именно, — улыбка Шань Ло мне не понравилась. — Буду поддерживать легенду.

Я печёнкой чуял, что Шань Ло, несмотря на заключённую сделку, до сих пор винит меня в произошедшем, и не отказался от своих намерений меня наказать.

Глупо? Конечно же, да! Особенно, учитывая наш договор… Но Шань Ло — псих, и я боюсь представить, что происходит у него в голове.

— Не забывайте, мастер-наставник Шань, — протянул я. — Моя смерть Вам невыгодна. Без меня у вас ничего не получится.

— Заключив договор, — призрак посмотрел мне в глаза, — ты поставил себя на один уровень со мной, так?

— Ну мы же теперь партнёры, — кивнул я. — Понятно, что Вы круче, но я не буду пешкой в чьих бы то ни было руках!

— Похвальное стремление, — кивнул Шань Ло. — Поэтому забудь про поблажки. Я отдаю себе отчёт в том, что твоя смерть мне невыгодна, но по-другому не могу. Если ты позволишь себя убить, значит, ты необучаемый кретин и недостоин великого звания Титана. Не говоря уже о месте на пантеоне.

— Даже если это будет значить провал всего нашего плана? — уточнил я.

— Да, — подтвердил Шань Ло. — Сила — вот главная цель любого Титана. Если ты окажешься слаб, зачем мне такой партнёр? Но если ты боишься, могу предложить статус Слуги.

— Для меня это неприемлемо, — покачал головой я.

— Тогда будь готов ко всему, — усмехнулся Шань Ло. — И это будет частью наших с тобой занятий.

— Договор? — я протянул призраку руку.

— Договор, — кивнул Шань Ло. — А теперь… пошёл вон отсюда.

Я молча поклонился, хоть и хотелось врезать ему в челюсть, и покинул Полигон.

Стоило мне оказаться в коридоре, как передо мной появился портал, а в спину ударил мощный порыв ветра.

Мгновение, и я оказался… в общей келье, в которой спали мои соратники. Хотел было посмотреть по сторонам, но веки налились свинцом, и я упал на стоящую передо мной каменную кровать.

Последнее, о чём я подумал — Интересно, и кто кого переиграл?

Глава 13

Сознание вернулось рывком, словно кто-то выкрутил яркость на максимум.

Я неохотно открыл глаза и тут же испытал жгучее желание закрыть их обратно — я находился на скалистом уступе, с которого открывался великолепный вид на близлежащие окрестности.

Даже несмотря на затянутое тучами ночное небо и вязкий туман.

У подножья горы раскинулся горящий огнями город, на мгновенье мне даже показалось, что я смотрю на родную Москву с высоты птичьего полёта.

Но не успел я подумать, что это за место, как туман сгустился и принял форму песьеголового легионера, с которым я совсем недавно сражался.

— Привет, Вик, — буркнул песьеголовый, усаживаясь на ближайший валун. — Поздравляю, всё получилось.

— Дон? — протянул я, поднимаясь на ноги. — Это ты?

— Ну а кто ещё мог прийти к тебе в сон? — проворчал призрачный партнёр. — Что встал, как столб?

— Да так, — протянул я, не зная, что делать. — А ты чего такой хмурый? И почему похож на песьеголового легионера?

— Этот образ, — Дон уставился на город, — требует минимальной затраты силы. А я, как ты знаешь, порядком поиздержался.

— Ты знал, что Шань Ло впитает в себя энергию из амулета? — уточнил я, присаживаясь рядом.

— Конечно, — хмыкнул Дон. — На то и был расчёт.

— А ещё он ударил в мундир каким-то белёсым копьём.

— Всё-таки не удержался, — вздохнул Дон. — Сжёг за собой последний мост. Надеюсь, Старик предполагал что-то подобное и успел отсечь канал.

— Дон, — я посмотрел на своего призрачного партнёра, — может, объяснишь, что происходит?

— Насчёт последней пакости Шань Ло? — уточнил призрак.

— Насчёт всего, — поправил его я. — Голова кругом идёт.

— Как только Шань Ло понял, что твой мундир передаёт впитываемую силу Старику, он ударил Скверной. Если Директор не отсёк канал, то вскоре Школе Титанов конец. Скверну непросто уничтожить, и она раз за разом будет пытаться поглотить тот мир, в который её призвали.

— Не было печали… — прошептал я. — Когда уже всё это закончится?

— Шутишь? — удивился Дон. — Большая игра идёт постоянно. И у тебя, Вик, есть все шансы принять в ней участие.