Таверна на прокачку (СИ) - Ковальчук Олег Валентинович

Дурман-трава. Компонент яда. Свойства: понижает бодрость до 0%. Скрытые свойства: в больших дозах смертельна…

Подробнее…

Тысячеголов. Лекарственный компонент. Свойства: ускоряет регенерацию, останавливает кровотечение.

Скрытые свойства: снотворное…

Подробнее…

Мандражник. Отрава. Свойства: Вызывает конвульсии, понижает ясность ума до 0%.

Скрытые свойства: паника.

Подробнее…

Я переводил взгляд из стороны в сторону, замечая под деревьями всё новые и новые травы. Вроде даже живолист мелькнул. Почему я раньше их не видел?

Вдруг все надписи пропали.

Не сразу осознал, что это Альберт отцепил от меня панду и засунул её обратно в клетку. Щёлкнул засов, и старик перешёл к следующему зверьку.

Я стоял, раскрыв рот. Мысли скакали, пытаясь собрать картину мира. Панда прижалась носом к прутьям, грустно глядя на меня. Я украдкой почесал пальцем её шерстяную переносицу.

Тут же снова вспыхнули сообщения о травах и даже о камнях, лежащих на краю поляны.

Я убрал руку и сообщения пропали.

Я решительно повернулся к Альберту:

— А можно мне этого зверька?

— Купить хочешь? — с усмешкой спросил Альберт. — Гони кошель обратно.

Я невольно схватился за пояс. Нет, эти деньги ждёт Мария, она всё утро у печи провела, чтобы подготовить заказ для Альберта. Старик верно истолковал мою заминку и сказал:

— Тогда можно только смотреть, пока не нашёлся другой хозяин, с деньгами.

Я с надеждой уточнил:

— То есть я могу приходить сюда?

Альберт недовольно нахмурился.

Мне обязательно нужно заполучить эту панду! Пока что у меня нет денег, чтобы купить её, но, если старик разрешит хотя бы трогать её, я постараюсь запомнить растения, которые открываются благодаря зверьку. Чем больше я их открою, тем быстрее прокачаю навыки, связанные с травами. А дальше море перспектив. Какие блюда я смогу готовить, закачаешься! А ещё, может, сварганю какое-нибудь зелье, продам его и выкуплю питомца.

— Можно я буду иногда играть с ним? — спросил я, стараясь разжалобить Альберта. — Я могу приносить вам еду от Марии хоть каждый день.

Он покачал головой, и надежды мои разбились. Однако вслух старик сказал:

— Если будешь помогать со зверинцем, то можно. Но с Виктором сам договаривайся.

Справедливо, услуга за услугу.

— Зачем тебе эта бесполезная зверюшка? Она ведь только на шкуры годится. Способность пассивная, и то направлена на жратву, — с подозрением посмотрел он на меня.

Я же подавил улыбку. Этот старик даже не догадывается об истинной ценности панды.

— Она очень милая и пушистая, — произнёс я, стараясь максимально реалистично изобразить полного энтузиазма подростка.

Старик лишь поморщился.

— Я могу вместо денег отработать, — предложил я.

— Сам с работой справляюсь, — проворчал Альберт. Подумал и добавил: — Но могу обменять зверюшку на стихийный кристалл.

— Это что такое? — Я спохватился, что, возможно, в этом мире каждая собака в курсе про стихийные кристаллы, и мой вопрос насторожит старика. Но тот лишь ухмыльнулся и пояснил:

— Редкий минерал, Антоний такие раз в пару лет выращивает.

— А для чего он?

— Так каждый знает — зверям ранг повышать. А может, и не зверям.

Судя по хитрому прищуру, дед Антоний этот кристалл если и отдаст, то это будет очень тяжёлое и опасное приключение.

И тут меня осенило.

В задании, в условии для выживания было указание что мне нужно повысить ранг! Такое добро и самому нужно. Будем разбираться, что за кристалл.

Что же касается панды, надо подумать где достать деньги. В том кошеле было двадцать пять медных монет. Я еще не разобрался в местной экономике, но знаю, что одна монета — это одна тарелка похлёбки. И мне нужно достать двадцать пять таких. Причём честным трудом, чтобы не провоцировать Виктора лишний раз.

Я широко улыбнулся и кивнул. Хотелось расспросить про стихийный кристалл подробнее, но Альберт же махнул рукой, неоднозначно намекая, что мне пора.

Я подхватил свою верную палку и двинулся по тропинке обратно к дороге.

Едва я отошёл от поляны, как снова вернулось ощущение чужого взгляда. Я инстинктивно ускорил шаг, но не побежал. Похоже, тот лунопёс вновь решил проследить за незваным гостем своего хозяина. Неприятно, но уже не так страшно, как неизвестная опасность.

Будем считать, что он меня охраняет. Подумав так, я даже повеселел. Не можешь изменить обстоятельства, измени своё отношение к ним.

Успокоившись, я бодро топал по тропинке, размахивая палкой, как в детстве. Сам не заметил, как лес посветлел, а я забыл о чужом присутствии.

На периферии мелькнуло новое уведомление о прибавке к кулинарии и похвале за еду. Видимо Мария накормила кого-то моей похлёбкой. От этого настроение ещё улучшилось. Хоть Яков и подлец, но даже это мне пользу принесло.

Подумал о кошачьем медведе. Ну, ничего, недолго ему в клетке сидеть. Я обязательно расплачусь с Альбертом, и зверёк будет моим.

Я даже напрочь позабыл о висящей надо мной угрозе и необходимости тренировать тело.

Кстати, почему бы не воспользоваться случаем и не потренироваться? Я вызвал в памяти советы книжки, сверился с картинкой перед глазами и принялся ритмично махать палкой, словно длинным клинком. Вряд ли я смогу сделать воздушное лезвие на деревяшке, но хотя бы наработаю мышечную память.

Получалось неплохо, хотя на ходу, конечно, было сложнее. Ничего, я не ищу лёгких путей! К тому же помню рекомендацию системы — преодолевайте трудности, и будет награда. Или как-то так. Да и сам замечал, что за более тяжёлую работу и прогресс набирается быстрее.

После доброго десятка махов палкой, с удивлением обнаружил прибавку сотой доли процента к воздушному клинку и на лице расползлась улыбка.

Воодушевлённо махая импровизированным мечом, я повторял мантру «шу» то тише, то громче. Как я и предполагал, на результат это не влияло, можно было и мысленно её проговаривать.

Так, тренируясь на ходу, я бодро дошёл до серого камня и повернул на дорогу к дому.

Как быстро я начал называть «домом» таверну, где мне отведён всего лишь закуток под лестницей. Ничего, я ещё приведу в порядок жизнь Макса. А там и таверной займёмся. Взмах, выпад, поворот кисти. Я докажу Виктору, что со мной можно иметь дело. А Леонид скоро по стойке смирно передо мной будет стоять.

Ещё взмах, выпад, возврат в стойку.

Мы такую таверну отгрохаем, всем на зависть! Шу! Чистую, уютную, с шикарным меню. Возьмём помощников на кухню — одна Мария не справится, ведь посетители будут толпами к нам валить! Шу!

Меня переполнял мальчишеский восторг, и я почти не смотрел по сторонам. Ноги несли меня вперёд, а в голове теснились планы по улучшению таверны. Надо поговорить с Виктором. Уже сейчас можно внести улучшения, которые…

Я не успел додумать мысль. Боковым зрением заметил тень, которая метнулась наперерез, и чисто на инстинктах отпрыгнул в сторону.

Еле удержал равновесие и, тяжело дыша поглядел на… Крысоволка!

Я эту уродливую морду ни с чем не перепутаю. Такая же треугольная голова, круглые уши и кривые зубы!

Зверь подслеповато щурясь уставился на меня, а затем припал к земле, явно готовился к новому прыжку.

Глава 11

Чужая победа

Я попятился, инстинктивно перехватив палку покрепче. Дыхание сбилось, сердце застучало в висках. Я не мог отвести взгляда от оскаленной пасти монстра, из которой на землю капала слюна. Грязная шерсть на загривке стояла дыбом, а глаза напоминали два наполненных голодной яростью угля.

Зверь, глядя на палку, угрожающе зарычал. Низко и гулко. Будто специально хотел довести бедного Макса до сердечного приступа.

Я стиснул зубы и покрепче сжал палку. В голове выкристализовалась простая мысль: Я должен сражаться за свою жизнь. Любая альтернатива — это верная смерть. Я не хочу становиться обедом для этой твари.