Антидемон. Книга 21 (СИ) - Винтеркей Серж

— Уважаемый граф Эрегарский, позвольте представиться, меня зовут Эмельдо. И я, как камергер, по велению моего короля его величества Несмана, передаю вам список имен тех, кто разграбил нашу казну и сбежал с похищенным, едва мы совершили первый арест…

Поблагодарив камергера — все же человек я вежливый, — взял у него этот список. Ага, шесть имен. Один из них тоже герцог, как и тот, которого поймали, остальные пятеро — графы. Да, эти ребята явно спутали государственную казну со своей собственной. Но в моем случае оставалось только надеяться, что они утащили очень много, чтобы к тому моменту, когда я на них выйду, они еще не успели все растратить и моя доля добычи была достаточно приличной. Когда я ознакомился со списком, камергер продолжил:

— Уважаемый граф Эрегарский, король Несман велел организовать для вас обратный портал в столицу Аргента. Позвольте мне вас проводить к портальной площадке.

И это правильно, нечего мне тут задерживаться, дел и так полно. Хотя все же еще один вопрос необходимо уточнить до моего отбытия…

— А подскажите, пожалуйста, ваша светлость, — сказал я камергеру, — в каких магических разрядах находятся эти шестеро преступников?

— Конечно, — ответил он и тут же рассказал мне про каждого из этого списка.

Итак, у нас имеются два архимага — герцог и один из графов, — а все остальные маги с одиннадцатого по двенадцатый разряды. В принципе, как я и ожидал, ни одного грандмага среди них нет, что серьезно облегчает мою задачу. Грандмаги обычно все же поумнее и так глупо себя не ведут…

Кстати, еще один аргумент, о котором я сразу не подумал, когда вызвался помочь с возвращением украденных сокровищ в казну Бельбы: новый король-то меня так еще и не наградил, и вполне может быть, что, работая над этой задачей, я одновременно помогу казне Бельбы собрать достаточную сумму для того, чтобы сформировать фонд, из которого Несман сможет меня потом наградить. Приятная мысль, что уж, что моя премия с поимки казнокрадов может еще дополнительно вырасти…

Сразу после возвращения из Бельбы отправился к королевскому дворцу. Раз уж решил пообщаться с Драском, так и нечего тянуть. А то еще вообразит, что я всерьез раздумываю над тем, чтобы принять предложение Несмана. Конечно, это выглядело определенной наглостью с моей стороны — прийти к королю напрашиваться на визит без предварительной договоренности. Но я и не собирался нарушать этикет, поэтому на входе во дворец попросил связать меня с лордом Жарденом.

Меня тут же проводили в комнату для посетителей.

Лорд Жарден не пришел сам, а вызвал меня по коммуникационному порталу. Скорее всего, был где-то далеко, может, даже и не во дворце.

— Добрый день, граф Эрегарский! — сказал он.

— Добрый день, лорд Жарден, — ответил я и перешел к делу, не став тянуть. — Я посещал сегодня короля Несмана в Бельбе и получил от него определенное предложение, которое хотел бы обсудить лично с его величеством Драском. Есть нюансы, которые только ему решать.

Сразу понял по реакции Жардена, что он посвящен в то предложение, что сделал мне Несман. И ему явно стало любопытно, что именно я хочу сказать королю. Что я согласился стать подданным Бельбы или что отказался? Но он лишь сказал:

— Вы правы, граф, это тот вопрос, что интересен его величеству Драску. Обождите, я постараюсь согласовать ваш визит к нему.

Ждать пришлось минут пять. Снова открылся коммуникационный портал, и Жарден сказал:

— Его величество примет вас через сорок минут. Вас проводят к нему.

Через десять минут в комнате появился камергер Дейнекан. Так-то он был любезен, когда со мной здоровался, но я знал, что он меня за что-то невзлюбил. Скорее всего, причина в том, что он сам из потомственной аристократии, а я только недавно стал аристократом. Он же не знает, что в прошлой жизни я сам был из аристократического рода с не менее древней историей, чем у него, хоть и несколько обедневшего, так что прекрасно понимаю, почему он так бесится из-за этого. Аристократов с детства учат, что якобы только потомственные дворяне и являются единственно настоящими аристократами, и меня этому же в детстве учили. Вот только война и братство воинов, сражающихся плечом к плечу против демонической армии, помогли мне осознать, что все это всего лишь глупые предрассудки. Важно не количество предков с титулом в роду человека, а то, на что он сам способен в бою. Только так и не иначе, недаром нашей армией руководил тогда Келерт, у которого тоже был приобретенный, а не унаследованный титул.

Но ладно, мне с Дейнеканом делить особенно нечего. Пусть себе шипит у меня за спиной, главное для меня быть полезным Драску, и тогда того не будет волновать мнение его камергера обо мне. Вот в чем в чем, а в людях Драск очень неплохо разбирается. Правда, меня уже немного бесит, что он устраивает мне время от времени испытания. Взять хотя бы тот случай с подошедшим аристократом из Роганского королевства, что меня переманивал туда переехать. До сих пор уверен, что его подослали ко мне в качестве проверки на лояльность Аргенту по поручению самого Драска. И вот снова — теперь уже Драск уверяет Несмана, что не будет против, если я перейду к нему на службу. Что-то я очень сильно сомневаюсь, что он не против, как следует все это обдумав.

Я потенциальный наследник короны Аргента, и Несман тоже после женитьбы на Абеле, если пресечется мужская ветвь династии по линии Драска. Вряд ли Драск готов к тому, чтобы мы там в Бельбе начали строить какие-то планы по этому поводу. Это сейчас Несман весь такой романтичный и благородный, но Драск прекрасно понимает, что со временем книжная дурь из его головы выветрится, и он может сильно измениться. Собственно, как и я тоже. Так что многовато будет претендентов на престол Аргента за его пределами, на мой взгляд, в особенности с учетом уже сбежавшей Рогенрат, которая в любой момент может выйти замуж, сделав своего мужа еще одним претендентом на трон Аргента. Поэтому Драск не стал сразу отказывать Несману в его просьбе о том, чтобы меня забрать в Бельбу, сугубо чтобы проверить мою лояльность Аргенту еще раз. А согласись я на предложение Несмана, не факт, что Драск вскоре не подослал бы убийц ко мне…

Интересно, стоит ли мне во время разговора как-то поддеть Драска по этому поводу, или лучше прикинуться юнцом, не понимающим, как велики ставки?

Глава 13

Эйсон, королевский дворец в столице Аргента

Драск, конечно, усиленно делал вид, что не знает, по какому вопросу я к нему пришел. Хитрец… Я уже по реакции Жардена понял, что он ждет моего решения по предложению Несмана и ему самому любопытно, принял ли я его. Но он всего лишь спросил меня, когда я вошел в тронный зал:

— Как ваши дела, граф? Жарден сказал, вас что-то тревожит?

— Спасибо, ваше величество, мои дела в полном порядке. Я лишь хотел сообщить о поступившем предложении от короля Несмана возглавить его охрану с причитающимся на этом посту титулом и доменом герцога, и о том, что я отказался его принять. А также хочу посоветоваться с вами о мерах по усилению охраны королевской четы Бельбы… Не могу же я так просто отказаться от такого щедрого предложения, не предложив ничего взамен, это будет невежливо.

Король усиленно пытался сделать свое лицо нечитаемым, но я все же заметил, что он слегка расслабился. После чего спросил меня:

— И какие же меры по усилению охраны королевской четы Бельбы ты, граф, считаешь уместными?

— Прежде всего, ваше величество, предложить ему те же артефакты, что поставил и вам не так давно, для защиты дворца…

Наш разговор был прерван очень знакомой мне по звуку сиреной.

— Вот эти самые артефакты, да, — удивленно закончил я.

Впрочем, разговор завершить не удалось. Внутрь ворвалась охрана. Впереди бежал ее глава. Гарнедан тут же и завопил:

— Ваше величество, сигнализация сработала в подземелье! Скорее всего, очередная попытка прорыва сектантов во дворец!

— Направь туда людей и позаботься о королеве и принцах! — велел Драск.