Антидемон. Книга 21 (СИ) - Винтеркей Серж

— Всех уже ведут сюда, ваше величество! И в подземелье отправлен отряд магов тоже! — отчитался глава охраны.

— Как интересно вышло… — посмотрел на меня Драск. — Только мы заговорили об этих артефактах, и один из них тут же сработал. Не могло это случиться из-за того, что ты здесь?

— Случайное срабатывание из-за появления рядом бывшего владельца? Исключено. Там не такая система. Тем более я не лично их делал…

Тут в тронный зал ворвались одна за другой две группы — одна с королевой с охранниками и вторая с двумя принцами и их женами. Стало шумно на некоторое время — принцы тут же засыпали отца вопросами. Тот посоветовал ждать. Я пока что поздоровался со знакомыми охранниками — практически всех уже знал. Наконец и Мартон меня заметил.

— А вы, граф, здесь тоже из-за нападения сектантов? — спросил он меня.

— Нет, ваше высочество, по другому вопросу. Случайное совпадение, — ответил ему.

Прошло минут пятнадцать, после чего прибежал молодой архимаг. Ну как молодой, по меркам архимагов, конечно, лет сорока…

— Ваше величество! Сектанты проделали в подземелье туннель! На выходе из него все обезврежены! К сожалению, один из них успел активировать проклятие. Есть погибшие в нашем отряде… Три архимага.

Я покачал головой. Диверсантов, скорее всего, судя по тому последнему нападению, о котором Драск и не знает, Черный герцог подослал без разрядов. А если там и был снова один грандмаг, как в том отряде, то явно тоже сбежал. Разменять отряд диверсантов из обычных людей, даже не магов, на трех архимагов… Дороговато выходит. В особенности с учетом того, что сигнализация предупредила о появлении врага, стычка с ним не была неожиданной. Что-то охрана Драска себя не бережет…

Король, судя по всему, считал так же, потому что обрушился с руганью на Гарнедана:

— Как так? К чему было подходить так близко, чтобы они могли атаковать проклятиями? Залили бы все перед собой огнем, полно профильных заклинаний в вашем распоряжении! Немедленно провести тренировки на будущее!

Гарнедан и сам понимал, что виноват. Понуро выслушал короля и отправился выполнять приказ. И что-то никто из принцев тоже не стал задерживаться, видя, как разъярен король. Сбежали тут же вслед за королевой, которая возглавила отступление. Ну а у меня выхода не было… Мы с Драском нашу беседу еще не закончили…

— Ну что же, вот твои сигнализации, Эйсон, и прошли серьезную проверку. Да, Несман определенно нуждается в таких же… — сказал король деловито, и та ярость, от которой бежали на всякий случай его близкие, практически исчезла.

Ну да, король он очень деловой. Смысл ему на меня злиться, если только моя сигнализация его и предупредила о попытке очередного покушения сектантов… По крайней мере, никаких других сирен я не слышал…

— Только, боюсь, королю Несману они не по карману сейчас… Сказал мне, что казна совсем пустая, — уточнил я.

— Пусть продаст земли тех жуликов, что ее обчистили и сбежали, — пожал плечами Драск, демонстрируя уверенное владение ситуацией внутри Бельбы. — Впрочем, это потребует времени. Сделаем так — дворец у него поменьше моего, может двух десятков штук хватить. Пока что я оплачу их тогда, а потом уже с ним рассчитаемся. Твой артефактор возьмется за этот заказ?

— Думаю, смогу уговорить его, ваше величество! — улыбнулся я, добившись своего.

На этом мы наш разговор и закончили. Когда я вышел из тронного зала, довольный жизнью и улыбающийся, скопившиеся в приемном покое в большом числе охранники посмотрели на меня с изумлением. Они же помнили, каким только что пышущим яростью оставили короля, и не могли понять, как я могу выглядеть так безмятежно после общения с ним. Не знают же всех нюансов наших отношений. Ясно, что я был доволен. Нормальные отношения с королем явно восстановлены, тем более сектанты так вовремя напали, продемонстрировав, что я здорово выручил короля с этими сигнализациями. Особенно приятно было, когда именно так нелюбящий меня камергер после краткой беседы с королем вынес мне через десять минут банковский чек с оплатой артефактов, предназначенных для Несмана.

Сразу пошел с этим чеком к Джерелу. Разумеется, забежав перед этим в одну из гостиниц, в которой загримировался так, чтобы никто не мог меня узнать. Да, это отнимает время каждый раз, но бдительность я не ослабляю, помня о том, что шпионы сектантов на каждом шагу. Да если бы только они могли на меня напасть, желающих-то много… Те же «Могучие» до сих пор зловеще помалкивают, значит, какие-то планы все еще строят по моему поводу. А уж что говорить про грандмагов и архимагов Бельбы, потерявших кучу драгоценных артефактов в провалившихся попытках меня убить на той самой серии дуэлей! Поэтому передвигался я в светлое время суток по Аргенту без масок или маскировки крайне редко. Я уже и не дергался особо из-за того, что такие меры предосторожности отнимали много времени — надо, значит надо!

Если я из-за чего-то и напрягался, так это из-за того, что Джерел может не согласиться сделать еще два десятка артефактов для Несмана. Но все же чек от короля, которому Джерел так долго служил, и тот факт, что сигнализации будут защищать в том числе и дочь Драска, ставшую королевой Бельбы, сработали. Старик только немного поворчал, после чего согласился взяться за эту работу. И даже начал меня расспрашивать, как прошла свадьба Абелы, которую он помнил еще совсем крошкой…

Для меня у Джерела никаких новостей не было, не так давно и виделись. Так что поболтали на светские темы королевских свадеб, да я и отправился к ближайшему храму Родомира в поисках представителя Братства нищих.

Как и ожидал, никаких проблем как с поиском такового, так и с заказом на розыск Братством семерых человек — шести казнокрадов и Хамала — у меня не оказалось. Единственное, что у меня не хватило золота для того, чтобы внести весь необходимый аванс. Логично, исходя из того, что нужно было искать такое количество людей по всему миру, и дешево это не могло быть по определению. Впрочем, поскольку я уже был старым клиентом — все же это уже третий заказ за это лето от меня, — договорились, что поиски начнут уже сейчас, а необходимую сумму я передам с кем-нибудь завтра. Надо будет дать поручение Аркошу этим заняться…

— Ну что, Эйсон, что тебе подарил Несман? — с любопытством спросила Джоан, когда я вернулся в Академию Дерзких. Илору тоже было интересно, конечно, но он ничего не спрашивал, ждал, когда я сам расскажу.

— Пока что ничего. Сейчас расскажу тебе, как все завертелось любопытно…

Рассказал и про предложение Несмана возглавить его охрану, получив герцогский титул, и про разговор с Драском. И про очередное нападение сектантов на королевский дворец, которое удалось пресечь на старте благодаря моим сигнализациям, расставленным в подземельях дворца.

— Вот такие дела…

— Да уж, — покачала головой Джоан. — Так ты, получается, спас сегодня Драска…

— Ну, он же тоже не без охраны во дворце находится. Помог, разве что, уменьшить ущерб от нападения сектантов. Не дал им побегать по дворцу, убивая всех, кого не так хорошо охраняют, как короля с королевой и принцев. Вряд ли бы у них получилось самого Драска достать…

— Ну а что касается предложения от Несмана… Так себе предложение. Заманчивое, все же герцогский титул на дороге не валяется, и домен тебе предложили огромный, но опасное. Все ты правильно понял, Драск не хотел бы, чтобы ты принял его, — сказала Джоан задумчиво.

— Точно не то предложение, которое можно принять из-за позиции Драска, — согласился я.

— А почему он просто не мог подарить тебе этот герцогский титул и земли около столицы? — спросил Илор. — Не предлагая служить короне Бельбы?

— Ситуация у него в стране шаткая слишком. Сделай он так, начались бы вопли бельбийских аристократов, что новый король раздает земли страны чужакам. Да мне это тоже не очень подходит. В Аргенте я граф, в Хартении тоже — это ладно. Титулы равноценные. А вот если стану герцогом в Бельбе, то сам этот высокий титул обяжет меня следовать интересам Бельбы, а не Аргента, и с точки зрения Несмана, и с точки зрения Драска…