Релиз: Земля. Книга 5 (СИ) - Кощеев Владимир

— Это демоническая артефакторика, Майкл, она тебе не понадобится, так как будет запрещена на турнире, — заявил он. — Только то, что ты изготовишь сам, сможешь использовать на испытаниях. Кроме того любой игрок, поняв, что у тебя в руках находится доказательство мучительной смерти бессмертного эльфа, убьёт тебя не задумываясь. Я настоятельно не рекомендую тебе кому-либо вообще их показывать.

— Ясно.

Чего-то такого и можно было ожидать.

— А теперь ещё одно правило: вложить ты можешь только те заклинания, которые сам способен пользоваться, — продолжил урок учитель. — Причём когда я говорю сам, имею в виду именно это. Никаких сложных чар, когда между тактами колдовства есть время выпить зелье маны. Только то, на что способно твоё ядро за один раз до опустошения. Что же, перейдём непосредственно к практике.

До самого начала турнира я торчал в лаборатории Олкрада, собирая и разбирая артефакты. Запас деталей и материалов подходил к концу стремительно, у меня не хватало то контроля, то опыта.

Но как бы то ни было, я был готов настолько, насколько это возможно.

Глава 10

— Первый этап турнира вот-вот начнётся! — раздался голос над лесной поляной.

Я спокойно проверил, что ничего не забыл, и всё находится под рукой. На груди теперь висел бандольер, заполненный ручными бомбами. Конечно, технически это были оправленные в металл кристаллы, но по факту выполняли они функцию именно мощных гранат. Запертое внутри кварца заклинание «Бушующего пламени» «редкого» ранга вполне было достаточным, чтобы отправить на тот свет игрока в «легендарном» обвесе.

Наша команда вновь собралась на полянке, и никому не пришло в голову разделять нас. К тому же наши соперники тоже были не слабыми — ещё до переноса в зарезервированную для турнира локацию я успел на них взглянуть.

— Первый этап включает традиционный сбор флагов, — объявил ведущий мероприятия. — Всего есть десять флагов, участников турнира — сотня. Как будет распределяться судьба следующих этапов? Скоро узнаем!.. Турнир начнётся через три… две… одну…

— Никуда спешить не будем? — уточнила Николь, держа в руках короткий жезл, инкрустированный разноцветными камнями.

Неплохая игрушка — ей не только колдовать легче, но и по голове дать можно неплохо. Хотя именно сейчас волшебнице вступать в бой и не придётся.

— Да, всё по старому, — подтвердил я. — Ингредиентов я тут не чувствую поблизости, так что… Полетели?

— Только не как в тот раз! — взмолился Сигизмунд. — Флаги мы выбьем в любом случае, а выблёвывать завтрак я бы лично не хотел.

Я усмехнулся в ответ, и дал знак Николь.

Та взмахнула своим жезлом, формируя единую платформу из упругого воздуха. Мы разместились на ней, держа Грека в центре. Герой релиза расправил плечи, помахал руками и, вытянув из колчана сразу пять стрел, воткнул их себе под ноги.

— Готов, — с таким видом, как будто он тут главная звезда вечера, а мы всего лишь обслуга, сообщил он.

— Поехали.

Платформа дёрнулась вперёд, быстро набирая скорость. Я услышал, как скрипнул зубами Сигизмунд, но Николь быстро отрегулировала наше перемещение. Так что двигались мы достаточно лихо, но при этом вполне комфортно. Даже ветер в лицо скорее дул, чем бил.

Метки флагов горели яркими столбами, так что промахнуться было невозможно. Зато монстров вокруг оказалось в достатке.

Не успели мы толком отлететь от стартовой опушки, как нам наперерез кинулась целая стая громадных насекомых. Признать в этих гигантских тварях, достигавших в длину человеческого роста, конкретные виды мы даже не пытались.

Зато Сигизмунд отвёл душу, размахивая своим рельсом, как натуральным пропеллером. Жёлтая жижа, струящаяся из разорванных мерзких тел, разлеталась во все стороны. На лице здоровяка застыла довольная улыбка, он явно наслаждался процессом.

Трупы перехватывались стоящими по бокам и складировались мне под ноги. А уже я кидал их в сумку, мысленно перебирая, что с каждой твари можно было достать — браслеты подсвечивали уйму добычи, которая не раз и не два попадалась мне на аукционе в разделе алхимии.

Не то чтобы они были какими-то редкими, однако размер конкретно этой стаи жуков позволял с каждого получить как минимум десятикратный эквивалент ингредиентов. А упускать такую возможность было глупо, несмотря на то, что деньги у меня водятся, их никогда не может быть слишком много. В конце концов, у меня на попечении целый пансионат детей, которым в скором времени становиться взрослыми.

Из-за вынужденной задержки с жуками к ближайшему флагу мы опоздали. Ещё на подлёте стало заметно, как задергался уходящий в небо столб света. Так что когда Николь всё же вывела нас на полянку, где он изначально располагался, нашему взору открылись просто лужи крови и свисающие с веток внутренности. Определить, сколько людей здесь пало, не представлялось возможным.

— Неплохо, — прокомментировал Сигизмунд.

Дальше мы полетели вслед за мелькающим впереди флагом.

— Грек, — скомандовал я.

Лучник натянул тетиву до скрипа плеч. На лице героя появилась усмешка, и он замер на мгновение, прежде чем выпустить стрелу. Снаряд с шорохом ушёл далеко вперёд, затерявшись среди толстых деревьев. А ещё через несколько секунд мы все увидели, как задрожал флаг.

— Минус один, — объявил стрелок, уже прикладывая вторую стрелу к тетиве. — Вижу ещё пятерых.

— Семь, — поправил его я.

Олкрад был прав — на поле на этот раз выставили людей куда более подготовленных. Помимо прокачанных вещей всем им выдали артефакты. Так что магию я чувствовал настолько мощно, что мог определить местонахождение конкурентов с закрытыми глазами.

— Бой! — объявил Грек.

Тетива взвизгнула, посылая новый снаряд, и мы дружной гурьбой посыпались с платформы прямо на головы уже сражающихся людей.

Две группы бились стенка на стенку, половина была уже серьёзно ранена. Однако никто не праздновал труса, стоя до последнего.

На моих глазах миниатюрная девчонка в лёгкой накидке сменила посох на пару тычковых ножей и, поднырнув под руку здоровяка в тяжёлых латах, нанесла серию из десятка смазанных ударов ему в подмышку. Мужик зарычал, но уже ничего не успел сделать — мелкая оттолкнулась от его бедра и, забравшись на спину, вонзила своё оружие в прорези забрала.

Вот только её хищный оскал оказался недолгим. Именно её Грек и снял точным попаданием между глаз. Боевой монах, только что забивший рыцаря, улетела на несколько метров прочь, и осталась лежать там, застыв в стазисе.

Я не спешил вступать в бой, больше наблюдая и страхуя своих. А вот Сигизмунд, за спиной которого двигалась Николь, прорубал себе дорожку посреди сражающихся. Его могучий меч не оставлял противникам шанса. До тех пор, пока с той стороны не возник ещё один здоровяк, размахивающий чем-то похожим.

ДЗАНГ!

От удара двух гигантских мечей во все стороны метнулась ударная волна, мгновенно раскидавшая всех вокруг. Николь снесло мне прямо в руки, и я перехватил девушку. Даже мне устоять оказалось сложно.

А вот Греку повезло ещё меньше. Лучника надело на торчащий из дерева сук, и герой, выплёвывая кровь изо рта, старался натянуть тетиву, чтобы забрать хоть кого-нибудь ещё. Но стрела сорвалась из пальцев и растаяла в траве, а сам стрелок так и завис на дереве.

Я вырвал зубами пробку с зелья и плеснул на героя, окатывая его составом. И только после этого, не дав ему сдохнуть так по-глупому, магией сорвал лучника с сучка, которым его пронзило.

— Кха!

Грек свалился на колени и откашливал кровь, а я уже отвернулся.

Вылетевший из зарослей нам на головы огромный тигр успел сомкнуть зубы на противнике Сигизмунда. Вражеский гигант хрюпнул, прежде чем его голова отделилась от тела. А зверюга уже шмыгнула с добычей в кусты.

— Сверху! — предупредила Николь, устанавливая барьер над нашими головами.

Пятёрка новых монстров спрыгнула, намереваясь закусить столкнувшимися друг с другом людьми, но вместо этого бессильно билась об щит. Звери пытались вцепиться когтями и зубами в засиявшую сферу, но лишь бессильно сползали на землю.