Релиз: Земля. Книга 5 (СИ) - Кощеев Владимир

Впервые среди людей мне пришлось столкнуться с действительно серьёзным противником. А учитывая мой собственный уровень развития, даже поразительно, что друид сумел так себя показать.

— Все девять флагов активированы! — через минуту объявил ведущий. — Начинается второй этап турнира. Впереди нас ждёт самое интересное, уважаемые игроки! Потому что теперь нашим участникам предстоит отстоять донжон от совместной атаки демонов и драконов! Да, это будет битва на выживание!

Я осушил бутылку с зельем, и на максимальной скорости рванул в сторону центра. Друид ведь не был дураком, он и так туда убегал. А вот я видел, как резко сужается карта, ещё пятнадцать минут, и меня просто выкинет из соревнований.

Выжав из себя всё, что мог, я оказался на стене укрепления всего за пару минут до того, как барьер окружил донжон. И тут же исчез, сопровождающийся голосом ведущего.

— Ах, какая жалость, сразу двое не успели добраться до второго этапа! — с неприкрытым удовольствием заявил он. — Что же, теперь, когда участников осталось только семь, полагаю, самое время начинать второй этап! Уважаемые игроки, готовьтесь к настоящему испытанию! Второй этап начнется через три… две… одну…

Твари хлынули волной просто из ниоткуда. И выжившие сильно испугались — ведь никто их не предупреждал, что против них выставят таких врагов. Лишь моя группа, быстро организовав подобие строя, встретила противника на противоположной от меня стене.

Первого перепуганного человека сожрал демон. Тварь оказалась на вершине стены и, воткнув длинные когти в живот, порвала участника турнира на куски, которые тут же принялась пихать себе в пасть. Совершенно не заботясь о том, что происходит вокруг.

И…

Это были игровые демоны. Даже дымки характерной для этих тварей не имелось, ни намёка хотя бы на её иллюзию.

Так что я безо всяких сомнений закрутил глефу и двинулся вдоль стены, зачищая её от лезущих врагов. Лезвие вспарывало воздух со свистом, и каждый прочерченный в воздухе круг убивал очередную тварь, окрашивая камень укрепления чёрной кровью.

Не прошло и трёх минут, как я уже оказался рядом со своими.

— Вниз! — крикнул я.

Сигизмунд первым делом спихнул Николь со стены. Волшебница успела распахнуть рот для крика, но сориентировалась вовремя, возведя для себя мягкий воздушный спуск. Его она тут же преобразовала в высокую башню, на которую запрыгнул Грек. И только после этого мы со здоровяком сиганули за соратниками вслед.

— О, и это минус два! — раздался над нами голос ведущего. — Что же, посмотрим, кто же доживёт до конца этой волны!

Драконов я не видел — на них охотился Грек. Лучник метал стрелы куда-то за пределы донжона, и судя по тому, что периодически земля тряслась под нашими ногами, бил он достаточно метко, чтобы сбивать их на подлёте.

А вокруг нас росла гора тел, и как только их стало слишком много, чтобы свободно перемещаться вокруг поддерживаемой Николь башни, я ударил огнём. Пламя пожрало созданные игрой трупы, оставив на земле мелкие магокамни, точно такие же, какие я поднимал с изменённых в самом начале релиза.

Таймер отсчитывал время до конца второго этапа. И эти семь минут грозились стать очень напряжёнными. За волной демонов, которую мы перемололи с Сигизмундом, уже угадывалась высокая фигура генерала. Но и он был не настоящим, а потому не слишком опасным.

Что доказала Крейвен, появившаяся на шее командира. Убийца воспользовалась своими клинками, чтобы отрезать гиганту голову несколькими быстрыми взмахами. Пока тело ещё не успело рухнуть, она оттолкнулась от него ногами и, взмыв в воздух, растворилась в невидимости.

Вот и пятый участник турнира.

Монстров в округе становилось всё больше. Они не останавливаясь пёрли через стены, выломали двери одной своей массой и текли мощным водопадом к нам. Я бросил Николь последнее зелье маны — свои она уже израсходовала. Грек делал всё большие перерывы между выстрелами. Рядом со мной тяжело дышал Сигизмунд, выпивший слишком много зелий, чтобы оставаться в строю.

Да и у меня уже руки тряслись от усталости. Я до сих пор продолжал сражаться лишь благодаря воле. Но и она — я это чувствовал, подходила к концу.

Огромные цифры появились перед глазами, отсчитывая последние секунды второго этапа.

Три.

Я выпустил волну пламени, выжигая всё перед собой широким конусом. Сигизмунд срубил сразу трёх демонов оказавшихся рядом с ним.

Два.

Грек выпустил стрелу, прошивая голову очередного генерала, показавшегося над стеной. Николь упала на колени, не в силах больше поддерживать башню.

Один.

Все твари, которые к нам так стремились, испарились мгновенно, будто их и не было.

Я тут же услышал протяжный выдох, и не сразу понял, что это я. Всё тело трясло от усталости, но я всё равно был доволен. Теперь можно было однозначно сказать, что я освоил все принятые зелья.

Крейвен нашлась сидящей у стены. Убийца лишь посмотрела на меня и опустила веки. Говорить у неё сил не было. Зато у Сигизмунда открылось второе дыхание. Подхватив подругу на плечо, он отнёс её к центру донжона и бережно опустился на задницу, при этом саму Крейвен держал в объятиях.

— Что дальше, это всё, что ли? — спросил Грек, с трудом вытирая пот с лица.

Словно только этого и ждал, заговорил ведущий:

— Итак, команда победителей второго этапа определена! — объявил он. — До начала третьего этапа всем участникам даётся пять минут отдыха. А дальше, уважаемые игроки, мы посмотрим, кто из шести команд выйдет окончательным победителем нашего турнира!

Я и опомниться не успел, а внутри донжона появились ещё пять групп по пять человек. Как оказалось, эльфы устроили не один полигон, а сразу шесть. И теперь нам предстояло биться с остальными победителями волн демонов и драконов.

Пока моя команда выражала своё негодование, я успел вернуть бомбы на место. Потому что одного взгляда на выживших претендентов мне хватило, чтобы понять — просто не будет.

Глава 11

— Хрень какая-то, — пробурчала Крейвен, глядя на одну из групп великого клана «Драфтир». — Откуда они такие вылезли?

Возмущения убийцы были вполне оправданы.

Если судить по описанию, то участниками этого турнира могут стать только действующие студенты различных академий. В академиях обучаются три года и на одном курсе можно торчать не более трёх лет. Потом либо отчисление, либо перевод на следующий курс. Причём да, речь идёт о годах, а не о релизах. Единственные существа, кто могут попасть под этот критерий — ламии, големы, рыболюды и мы, люди. Всё!

Но великий клан «Драфтир» такие ограничения явно не беспокоили — они действовали так, как велит им их наглость. И сейчас против нас выступила группа из пяти существ, каждый из которых являлся героем своего релиза. Сверкающий паладин из нашего. Рыболюд-стрелок из предыдущего. Голем-маг. Ламия-призыватель. Краснокожий геродарец-воин. У каждого из них было по девять звёзд, и только паладин-человек выделялся на их фоне своей простотой. Его одежда сияла голубым цветом легендарных предметов и эликсиров «истребитель драконов» было поглощено всего одиннадцать из двенадцати доступных. Остальная четвёрка давно закончила полный курс эликсиров, а также вся экипировка отливала красным светом. Ничего ниже мифического ранга у них не было.

— До начала третьего этапа осталась одна минута! — возвестил голос глашатая.

Судя по тону, эльфа забавляла текущая ситуация. Территория центрального форта была небольшой, так что спрятаться здесь не получится. Тридцать существ едва помещались на центральной площади, так что некоторым группам пришлось перебраться на стены. И, как-то так получилось, что наша пятёрка оказалась в непозволительной близости от группы героев клана «Драфтир». Значит, первый удар будет нанесён по нам.

— Что будем делать? — Сигизмунд подошёл ко мне, закинув гигантский меч на спину.

— Николь, сможешь передать мне свою силу? — спросил я, оценивая перспективы.