Феодал (СИ) - Рэд Илья

В один из них с гружёными телегами вкатывался целый караван. Большая поставка ресурсов для столицы. Рядом тёрлись разведчики экспедиционного корпуса. Мой дар опять подсветил целый каскад различных показателей. Тут люди могли быть одновременно и магами и мечниками, до кучи ещё владели мирными профессиями — идеальные колонизаторы. Сильные, умные и умеющие выживать даже в одиночку.

Я облизнулся как на сами трофеи, так и на нужных мне помощников, но одёрнул себя. Сейчас не время фантазировать. Надо сосредоточиться на задаче. Мы прошли в главный грот с рынком и подивились этому муравейнику. Тысячи людей сновали туда-сюда: кто-то продавал награбленное, кто-то просто языком чесал со знакомыми, другие организованно шли на выход. Тут даже свои полицейские имелись!

— У нас всего три часа, — бросил я через плечо, и мы пошли через рыночную площадь.

Колония «Зелёный-66» использовалась не только для охоты за местными тварями. Чуть позже я понял, почему люди разбивали подобные поселения у порталов. Первая их функция, естественно, защита от внезапного нападения. Во врата на нашу сторону могли просочиться твари. Их там, конечно, ждёт ад — сотни вооружённых до зубов витязей, но не должно быть даже мизерного шанса на прорыв.

Подобные межмировые территории служили торговой площадкой между странами. Это своеобразный перевалочный пункт, экономящий уйму времени на транспортировку. Особенно ценились такие вот безопасные миры, где нет никакого шанса подвергнуться организованному нападению сильного врага.

«Тот, кто построит город первым, того и налоги».

Да, скупщики отстёгивали местной администрации за право торговать. Это большие денежные потоки, и упускать их — непростительная ошибка. Впервые явление врат было открыто на территории Российской империи, и мои соотечественники быстро сообразили, что Межмирье — это золотая жила. Вот и пошло активное освоение безопасных зон, а также политика скупки в наши руки всего хронолита.

Иностранцам не разрешалось свободно вывозить его на свою территорию, потому заключали с нашим правительством долгосрочные контракты. Мы им хронолит как доступ к новым возможностям, они нам — живую силу, мирный статус и обязательства использовать именно наши межмировые фортеции как центры торговли.

Потому и получалось, что их храмы были переполнены, очереди на год вперёд. Естественно, корона и дворянство оттеснило всех остальных, и независимые витязи бежали к нам.

В Российскую империю стекались мужи из Тевтонского, Мальтийского и других орденов. Вся Европа хотела зарабатывать на этом новом явлении. К ней присоединились сикхские индийские ордены и самурайские кланы из Японии. Вся наша территория была наводнена иностранными наёмниками.

Однако за двадцать лет много воды утекло, и некоторые страны уже по чуть-чуть добывали собственный хронолит. Их воины и маги отточили свои навыки в многочисленных битвах и сейчас нашу монополию потихоньку щипали, но всё равно такую машину быстро не остановить. Мы всё ещё далеко впереди, и наш экспедиционный императорский корпус тому подтверждение.

Нигде не найдёшь войск, вооружённых магзверьми. Один такой молодчик с лёгкостью сожжёт строящийся лагерь и не даст подкреплению даже выйти из порталов. Так что с разведчиками шутки плохи, и меня радовало, что они на нашей стороне. Всю эту информацию я узнал от храмовника Александра, маг любил поболтать на скучных дежурствах за чашечкой чая.

Но вернёмся к нашей команде витязей. На сей раз мы повременили с транспортом, потому трусцой отдалялись от выхода из пещеры.

— Аккуратней в небе, — предупредил я.

Враг стерёг нас как добычу. Здешний мир принадлежал крылатым змееящерам. Летающие твари зорко патрулировали стан людей и предпочитали нападать всей стаей, что делало их особо опасными. «Зелёный-66» — это мир с социальными существами, но приглянулся он мне по другой причине.

«Здесь есть виверны».

Глава 11

Виверна

Шанс что нам попадётся столь редкий зверь мизерный, но кто не пытается, у того никогда ничего не будет. Мне сейчас очень бы пригодился столь мощный «питомец».

— Нападают, — предупредил Нобу и выпустил на прогулку свой клинок; сталь заблестела на солнце, и я понял, что скоро японец утолит её жажду.

— Становимся в круг, — скомандовал я, — Игнат с тебя…

— Да знаю я, знаю, бастард, не учи учёных, — воткнул он свой посох в землю и вальяжно потянулся, — этих слабаков я и один уделаю, просто смотрите.

Игнат поплевал на руки и дождался, пока двадцать змееящеров, размером со взрослую собаку, спустятся пониже.

Я слышал, что их тактика — всей оравой поднимать жертву в воздух и скидывать на землю. Челюсти змееящеров не могли прогрызть доспехи людей, максимум — сломать кости, потому они больше стервятничали, либо вот так отправляли в свободное падение.

Игнат покрутил посох вокруг себя, разворачивая в воздухе массовое заклинание в виде ледяного прямоугольника, затем остановился и ткнул в его центр иглой. Морозная стужа полетела в не ожидавших такой подлянки змееящеров.

Их перепончатые крылья, глаза, ноздри, кривые лапы — всё покрыло коркой льда. Утратив лётные качества, они не справились с пике и грохнулись о землю. Изморозь стряхнулась с них, но удар дезориентировал. Монстры пытались встать и вновь падали.

— Приглашение нужно, мужики? — закричал Игнат, первым побежал вперёд и замахнулся посохом.

Как результат — хруст проломленного черепа, круглый набалдашник размозжил голову змееящера как орех. Я дал сигнал, и вскоре вся компания бегала по полю, добивая лёгкую добычу.

Мефодий так вообще разошёлся со своей секирой — массивное оружие обрывало жизни моментально. Так он ещё и ногами давил черепа и глотки. Нобу же действовал быстро и точно — последовательно отсекал головы.

— Что бы вы без меня делали, фух, — смахивая со лба пот, сказал Игнат и уселся на бездыханное тело твари, в руках мелькнула папироска и спички.

— Я разве говорил про перекур? — спросил я его, но маг отмахнулся.

— Расслабься, сейчас покурю, и ещё тебе настреляем этого мяса. Всё под контролем, правда, — развёл он руками. — Это же зелёнка, — засмеялся Цыбульский, но прервался на мокрый затяжной кашель, а потом сплюнул.

— Мы заберём только глаза, остальное меня не интересует, — я кинул Мефодию и Нобу по алюминиевой банке, приготовленной заранее, и отдал приказ, — приступайте.

— В смысле только глаза, ты шутишь? — переспросил Игнат. — Мы и туши можем сдать по двадцать рублей, ты чего? Тут уже проходку, считай, отбили!

— Глаза берут по пятёрке, — возразил я, — и с ними не надо возиться. У нас нет времени всё это перетаскивать.

— Блин, телегу бы, — почесал шею маг, а потом выбросил окурок и встал.

К сожалению, Мефодий своими ножищами потоптал нам трофеи и выглядел сейчас виноватым.

— Простите, Владимир Денисович, не подумал.

— Ничего, в следующий раз будешь знать, — я похлопал его по плечу и скомандовал двигаться дальше.

Позади нас были высоченные горы, а впереди открытые степи с редким вкраплением лесов, где можно было спрятаться. Так уж получилось, что змееящеры и люди стали соседями. Только одни жили на горе, а другие внутри неё.

Мы шли вдоль линии скал, но не прячась. Наоборот, провоцировали монстров на нападения, и те, видя маленькую группу, тут же бросались в бой. Игнат работал без артефакта-линзы. По-хорошему он ему и не нужен. Стихии мороза и пламени у Цыбульского были отлично развиты. Вот если бы потребовалось что-то, в чём он был слаб, тогда да — перчаточка не помешает.

Надо признать, что не в каждой группе имелся свой маг. Их днём с огнём не сыщешь, поэтому я и нанял Игната. Конкретно в данной части Межмирья витязь был слишком силён. За полтора часа мы собрали сто десять глаз и окупили плату за вход. Будь у нас второй вспомогательный отряд с грузчиками и телегой, эта сумма бы удвоилась.

— Привал, хочу привал, — задыхаясь, попросил маг и упёр ладони в колени, для него пробежка оказалась напряжной.