Первый среди равных. Книга XV (СИ) - Бор Жорж

— В Твери, — немедленно ответил командир егерского корпуса. — Тогда я видел похожую штуку на туше громадного чудовища. Но здесь явно что-то другое.

Разумовский завершил ритуал и в воздухе над полем возник удивительный призрачный цилиндр, чем-то похожий на колодец. Он ненадолго завис в воздухе, а потом будто стал набирать плотность и реальность. Сначала Распутин подумал, что это атакующее заклинание, но суть аркана была иной.

Изумрудные волны за пределами Сферы Праха, ненадолго замерли, словно оценивая новый конструкт противника, а потом ринулись вперёд с удвоенной яростью. Тихо застонала от напряжения Дарина, но Григорий Владимирович тут же ощутил, как его дочь потеряла контроль над защитным контуром. Однако, он не разрушился.

Радужный конструкт устремился вверх, а следом за ним мелькнула в воздухе человеческая фигура. Князь несся к вершине защитной полусферы, толкая перед собой громадное заклинание. А потом выкинул его за пределы защитного контура, как нечто ненужное и бесполезное.

— Что за… — растерянно пробормотал Егор Алексеевич.

От радужного цилиндра отделили два небольших комка, в которых барон с удивление узнал крабов. Только не обычных, а очень и очень крупных. И они становились с каждым мгновение всё больше и больше. И на землю рухнули уже два настоящих чудовища под шесть метров ростом каждое.

Рядом с магами мягко опустился на землю князь Разумовский, который с интересом следил за передвижениями монстров. Казалось, ему вообще не было дела до того, что они все находились в смертельной опасности.

— И что дальше, ваша светлость? — осторожно поинтересовался граф Распутин.

— Дальше ждём пока крабики пройдут переходный возраст и станут взрослыми, — невозмутимо ответил Ярослав Константинович, и все вокруг, кто слышал его слова, потрясённо уставились на утробно ревущих тварей за куполом защиты.

— Крабики… — тихо и как-то растерянно повторил за мной граф Распутин.

Два детёныша стража Мурманской аномальной зоны действительно очень быстро росли и сейчас уже почти достигли размеров своего родителя. Мы с Катей провели ряд экспериментов, чтобы максимально ускорить рост этих существ, но нужного результата добиться так и не удалось.

Крабы в какой-то момент достигали определённого порога, на котором активировался их природный иммунитет к магии, и вся внешняя накачка теряла смысл. Я пришёл к выводу, что животным нужно было время, чтобы достигнуть своего полного размера. И оружие Владыки Востока как нельзя лучше подходило на эту роль.

Зелёная дымка, атаковавшая барьер, состояла из концентрированного времени. Тканью Великой Реки управлял какой-то артефакт, который пытался остановить наиболее серьёзную для себя угрозу. И чем сильнее старался магический предмет, тем больше становились крабы и тем сильнее разворачивалась их аура подавления любой магии.

В какой-то момент пара аномальных чудовищ сумела передавить силу неизвестного артефакта и зелёное сияние захлебнулось. Выждав несколько секунд, я убрал защитную полусферу и в ноздри тут же ударил мощный запах гнилых водорослей, хотя до моря было очень далеко. Далеко впереди уверенно шагали к одной им видимой цели крабы, а я наклонился над дочерью граф Распутина.

— Дарина Григорьевна, — увидев, что девушка открыла глаза и узнала меня, произнёс я. — Благодарю вас за отличную работу. Вы блестяще справились со своей ролью. Как ощущения?

— Это было волшебно! — удивительно эмоционально ответила Дарина.

— Если неважно себя чувствуете, то Пётр переправит вас в общий лагерь, — предложил я.

— Ни за что! — возмутилась девушка и тут же попыталась подняться, но у неё ничего не получилось. — Мне нужна пара минут, и я присоединюсь к вам, ваша светлость.

— Хорошо, — мельком оценив состояние Дарины, не стал спорить я и тут же пошёл следом за крабами.

Оба чудовища уже добрались до центральной точки Дальневосточной аномальной зоны и принялись там окапываться. Они раскидывали землю, временами с хрустом сталкивались панцирями и продолжали рыть громадную яму.

— Катя, ты держишь тень? — взглянув на болтающуюся в воздухе магическую структуру, вслух спросил я. Влияние крабов было слишком велико и я прямо видел, какая прорва маны уходит на поддержание стабильного состояние нового узла моей сети.

— Всё хорошо, господин, — ответила девочка-оборотень. — Брига подсказал мне, как можно уменьшить расход маны. Мы справимся.

— Хорошо, — на ходу произнёс я. — Проследи, чтобы малышня не съела подарок нашего соседа.

Что именно нужно искать я не представлял. В случае с Тераклом это были привычные артефакты, пусть и часто перенасыщенные Тьмой. Сейчас я ничего подобного в округе не ощущал, но и сила у Владыки Востока была совсем другая.

По сути, мой фокус с подавление получился только благодаря уникальной особенности крабов. Если речь шла не об артефакте, а о ком-то из прислужников Вершителя, то план был обречён на провал. Вот только мой бывший собрат даже в далёком прошлом предпочитал всё делать сам или полагаться на такие вещи, которые в принципе не могли его предать. И моя ставка на стабильность привычек полностью оправдалась.

Время было слишком сложной и опасной материей, чтобы сравнивать его с привычными аспектами. Попытка овладеть этой стихией закончилась очень печально для пары моих братьев. Но Владыка Востока сумел поставить вечный поток себе на службу, пусть и опустив его при этом до уровня обычной магии. Сильной, опасной, и коварной, но понятной.

Позади меня шагали егеря и три мага Смерти. Пётр держался подальше, потому что ему вообще было крайне тяжело находиться в пределах давящей ауры аномальных чудовищ. Хотя и Распутины с Бестужевым выглядели очень паршиво.

Я хотел было попросить спутников остановиться, но в этот момент пара роющихся в земле гигантов внезапно затеяла драку. Из глубокой ямы, в которой крабы помещались уже по пояс, донёсся утробный рёв, а следом за ним грохот тяжёлого удара. Монстры принялись колотить друг друга клешнями с такой силой, что во все стороны летела шрапнель хитиновых осколков.

— А ну как быстро прекратили!!! — чуть ускорив шаг, рявкнул я и монстры чуть отодвинулись друг от друга, но всё ещё недовольно булькали. — Тихо мне тут! Развели балаган! Копайте уже.

— Они нашли, господин, — послышался сверху голос Кати. Все мои спутники тут же уставились на магический конструкт, зависший в воздухе и маленькую девочку, которая сидела на нём, как ни в чём не бывало. — Вон там лежит! Между малышами.

— В отпуск мне пора, — услышал я тяжёлый вздох Бестужева. — На воды. Устал что-то совсем…

— И мне мерещится странное, — поддержал барона граф. — Пойдём к Петру, Егор Алексеевич. Дарина, ты тоже с нами идёшь. Нечего глазеть на князя! У него тут свои дела. Давай-давай дочка! Идём!

Поняв, что ситуация в надёжных руках, я спрыгнул на дно громадной ямы. Слева, под ногами одного из крабов выступал из земли бок красивой вазы, полностью высеченной из нефрита. Вокруг неё всё ещё ощущался ток энергии времени, но оба краба надёжно его блокировали. Однако, заключённую внутри этого артефакта силу не могли развеять даже они. Впрочем, как и накопленную энергию моего амулета.

— Чувствуешь? — сняв с шеи цепочку и приложив её к стенке вазы, произнёс я. В ответ ощутил голодное утвердительное рычание. Будто взял на короткий поводок бойцовского пса. — Приятного аппетита!

Глава 14

Мурманские крабы надёжно давили любое проявление магии, поэтому никаких внешних эффектов я не увидел. Просто сила из моего амулета потекла в вазу через небольшое пятно соприкосновения двух артефактов. И поток этот оказался настолько мощным и концентрированным, что ваза моментально покрылась сетью тоненьких трещин.

— Не нужно было играть с Великой Рекой, — покачав головой, едва слышно произнёс я.

Несмотря на все ухищрения Владыки Востока, несмотря на то, что он сумел перевести необузданную силу Вечного Потока в обычную магию, ключевую особенность этой силы бывший Вершитель обойти не сумел.