Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача (СИ) - "NikL"

— Точно?

— Пф. Не, ну если не хочешь, оставайся тут. Но, как ты думаешь, мы без тебя-то раньше были?

— Логично. — Хмыкнул я. — А мы пойдем в лес?

— Ага. А куда же ещё? Ты ночью видел здесь живность?

— Нет. Вроде бы…

— Вот именно. Потому что её тут нет.

И, кстати, говоря, Гаррика нисколько не смущало, что я в повязке просидел всё это время. Он всё равно произнес слово «видел», а не почувствовал или что-то подобное.

— Просто… — раз он собрался идти в лес, я решил всё же не молчать. Ведь там может поджидать опасность.

— Что просто?

— Дело в том, что, кажется, ночью я почувствовал что-то странное. Будто из леса кто-то наблюдал за нами. Кто-то очень опасный.

— Хм. Понятно. — Хмыкнул он с довольно серьезным лицом. А потом просто начал собираться и идти в сторону леса.

— Погодите! — Прокричал я и побежал следом. — А мне точно можно с вами? Всё-таки меня Страж назначил охранять лагерь.

— Каэлан. Мы пойдем? — Обратился Гаррик к своему командиру, и тот не открывая глаз, махнул нам рукой. — Ну, вот видишь? Так ты идешь?

Несколько секунд я просто стоял в ступоре, а потом бросился за Гарриком. Мы двигались достаточно быстро и, создавалось впечатление, словно он уже знает куда идет. Конечно, это могло быть и правдой, но я сомневался.

Воздух был свеж и наполнен ароматом хвои и влажной земли. Через минут пятнадцать мы уже принялись углубляться в лес и в этот момент я насторожился. Я понятия не имел, на кого он собирался охотиться, и каким образом. Но задавать вопросы, как мне показалось, уже было поздно. Так как разговорами мы могли бы спугнуть животных. Только вот я никого и не чувствовал. И Гаррик видимо тоже, потому что он неожиданно заговорил.

— Что, даже не спросишь, на кого мы охотимся? — Усмехнулся он. Видимо этот вопрос читался по моему задумчивому лицу.

— С одной стороны мне интересно. — Ответил я, перешагивая сухую ветку. — А с другой, это не имеет значения.

— Хах.

— Однако мне интересно другое.

— М? — В этот момент он заинтересовался и даже замер. Однако замер он по-другому поводу. Прислушиваясь к лесной жизни, мы несколько секунд стояли не двигаясь. А потом снова продолжили куда-то идти.

— Почему мы в принципе пошли на охоту? У нас ведь есть припасы.

— Ну и что? — Спокойно ответил он. — У нас есть хлеб, но это не значит, что мы должны есть один хлеб. Или одно мясо. Мы можем себе позволить разнообразие. Почему бы и нет?

— Понятно.

— А ещё… — продолжил он. — Дальше такой возможности не будет. Лес закончится, животных будет меньше. А монстры в еду… ну, далеко не каждые подходят.

— А они подходят разве? — Удивился я.

— Только некоторые. Которые, выглядят как животные.

— А сейчас мы кого-то конкретного ищем?

— Я бы предпочел белок. Но тут их не видно. — Шёпотом произнес Гаррик и тут же показал мне знак рукой, чтобы я молчал.

Мы снова замерли. Гаррик потянулся к своему поясу, откуда достал небольшой нож, заостренный с обеих сторон.

— Похоже, сегодня мы всё же поймаем пару белок, — улыбаясь, прошептал Гаррик, стараясь не спугнуть добычу. — К завтраку будет свежее мясо, а к ужину — жаркое.

Я лишь кивнул, сосредоточившись на окружающих звуках. Лес был полон жизни: где-то вдалеке стучал дятел, ветер шелестел листьями, а под ногами хрустели сухие ветки. Мы двигались медленно, стараясь не нарушать тишину.

— Вон там, — Гаррик указал на дерево, где мелькнул пушистый хвост. — Белка.

Я сосредоточился на том месте, но зверек успел скрыться быстрее, чем мне удалось его засечь.

— Шустрый. — Прошептал помощник Стража.

Мы ещё углубились в лес, а потом я почувствовал что-то странное. Вокруг стало слишком тихо. Настолько, что казалось будто уши просто заложило. Гаррик поднял руку, но это и не требовалось. Он бросил на меня вопросительный взгляд, будто это я завел его в лес.

И в этот момент из-за деревьев показалось существо, которое я никогда раньше не видел и даже не слышал о чем-то подобном. Оно было размером с длинную и очень крупную собаку, но его тело покрывала чешуя, переливающаяся на солнце, как у ящерицы. А вот голова была похожа на лисью, но с длинными, тонкими ушами, а из пасти торчали острые клыки. Хвост, длинный и гибкий, заканчивался чем-то вроде ветки от ели.

— Что это? — Одними лишь губами прошептал я и тут же пожалел, что у меня в руках нет никакого оружия. Ведь я ощутил на себе жгучий взгляд. Тот самый, что был ночью. Это животное не сводило с меня глаз.

Гаррик замер, широко раскрыв глаза и не шевелился. А я… я просто стоял и мерился взглядами с этим существом.

— Погоди, не двигайся! — прошептал он. — Это же… твою ж мать! Это же лесной оборотень!

— Чего? Это… это плохо?

— Очень. Или… — Тут Гаррик нахмурился, а потом и вовсе состроил максимально удивленное выражение лица. — Какого хрена?

В этот момент зверь резко прыгнул в сторону и исчез в гуще деревьев.

— Вы расстроены, что он убежал? Или что? Нам нужно было его убить? — Если честно, то я просто не знал, как реагировать.

— Расстроен? Скорее удивлен. Не то чтобы я хотел сражаться с этой зверюгой, но… какого хрена он просто убежал? Странно.

— А не должен был?

— Не знаю.

— Так, а кто это вообще был-то? Оборотень какой-то?

— Пойдем. — Гаррик сменил направление и двинулся обратно, только по другой траектории. — Надеюсь, он действительно ушел и не собирается возвращаться. На самом деле это никакой не оборотень, но их так называют за их зверскую манеру сражаться. Встречаются они крайне редко. А выживших после подобных встреч ещё меньше.

— Гм… — сглотнул я. — Получается, нам повезло?

— Ага. Повезло. — Тихо произнес Гаррик и косо посмотрел на меня. — А теперь помолчи.

— «Да я как бы и так всю дорогу молчал, пока ты сам не заговорил» — Подумал я про себя.

Обратно мы вернулись примерно через час. С пустыми руками. Не знаю, на что именно я рассчитывал, но Гаррик оказался не таким хорошим охотником, как мне представлялось. Белку мы действительно нашли. Даже двух. Только вот он промазал оба раза. А один раз его кинжал улетел куда-то в кусты и сколько бы мы его не искали, так и не смогли найти.

В итоге, помощник расстроился, что-то пробурчал про себя, и мы пошли обратно к лагерю. А я в этот момент был благодарен судьбе, что тот дикий зверь решил не нападать на нас. Потому что, если воин из Гаррика такой же как и охотник, вероятно, мы бы не вернулись.

Хм. И как он вообще ходит на охоту?

— Ну, что? Снова пустой? — Усмехнулась Лира. Девушка с удовольствием поддела Гаррика и выглядела после этого счастливой.

А я в этот момент понял, как же Гаррик охотится. По всей видимости, никак. Ну, или проще говоря — очень плохо.

— Да там это… — начала мямлить помощник Стража. — Обстоятельства.

— Что? Арней тебе помешал? — Продолжала лыбиться Лира. — Наверное, скажешь, что это он спугнул дичь?

— Ну, кое-кого он действительно спугнул. — Снова покосился на меня Гаррик. — А вообще белки оказались слишком шустрыми в этом лесу. Подозрительно даже. Может там аура была такая?

— Может. — Вмешался в разговор Каэлан. — Готовьтесь к выходу. Скоро отправляемся. — Он как всегда был лаконичен.

Выдвинулись мы действительно скоро. Я быстро закинул в рот кусок хлеба и полоску вяленного мяса. Порцию еды, которую мне выделил Каэлан. И уже это для меня было словно пиршество. А вот Лира наоборот всё это ела без особого энтузиазма, но при этом она и не жаловалась. Просто по её лицу было заметно, что девушка привыкла немного к другой еде.

Спустя два часа пути, я почувствовал, как меня начало укачивать. Глаза постепенно начали слипаться, но я ещё не спал. А потом я и вовсе слегка взбодрился, когда услышал разговор между путниками.

Сперва Лира и Гаррик просто спорили друг с другом, а потом тема зашла о нашем путешествии. И тут я насторожился.

— Соскучилась, наверное, небось уже по дому-то⁈ — Гаррик попытался поддеть Лиру.