Элемент власти. Том IV (СИ) - Flow Ascold

— Как мило с вашей стороны оставить склад открытым… — улыбнулся я и исчез в темноте.

Большой, мокрый, тёмный подвал и расположенный здесь склад прекрасно подходили для моего проникновения. Быстро переоделся в сухую и чистую одежду и, подобно призраку, просочился на первый этаж. Всюду слышны крики, бегают люди, ругается на хрустящем диалекте сантехник на пару с электриком.

Ну, вроде чисто!

— Стоять! — раздался крик за спиной.

Видимо, меня всё-таки заметили.

— Да? — обернулся и увидел такого же слугу в характерном костюме.

— Чего просто так носишься? На, неси! — вручил он мне мокрый снизу ящик с бутылками дорогого вина. — В гараж вынеси и возвращайся. Там ещё много таскать…

Я молча кивнул, удивляясь тому, как много понял из всех его слов. Самому мне, конечно, лучше ничего, кроме «Да» и «Нет», не говорить. А акцент у меня очень сильный…

Где гараж, я знал и направился в его сторону. Оставил ящик рядом с дверью и пулей помчался вверх по закрученный спиралью лестнице. Здесь уже никого не было, и я быстро добрался до нужного мне крыла и двери.

У двери комнаты наследника императора двое стражников. Усыпляю их быстро, практически беззвучно: удобные и мягкие ковры на полу глушат их оседающие без сознания тела. Открываю дверь — и вот он, наследник. Спит, не зная беды и тревог.

На тумбе оставляю письмо от «доброжелателя», ещё одно такое же засовываю в кармане стражника.

Подхожу к кровати. Кольцо на пальце, рука расслаблена, но отекла.

— Бухать меньше надо… — буркнул я и на мгновение задумался о том, чтобы просто отрезать палец, на котором кольцо застряло. — Ладно, не буду мучать.

Для безопасности влил ему в рот немного зелья глубокого сна. Тут главное не переборщить, а то может и вовсе откинуться…

За пару секунд его частое и дёрганное дыхание успокоилось, магическая энергия и вовсе пришла в состояние медитативного покоя. Аккуратно снимаю кольцо с пальца, используя проверенный способ с ниткой, и пулей мчусь в ванную.

Здесь меня уже поджидает мой диверсант — элементаль воды. Я бросаю кольцо в водосток, смотрю, как его уносит волна, и щёлкаю пальцами, разнося по всему поместью знакомую каждому элементалю энергию их хозяина. И спустя миг обитель отпрыска императора накрывает новая волна хаоса и паники: трубы лопаются, техника сходит с ума, окна разбиваются, а люди… Все носятся как безумные.

Сливаюсь с паникующими и выскальзываю во двор, смешиваюсь с бегущей толпой и в первом же укромном месте исчезаю, растворяясь на рассвете. Будет вам, Франтия, наука, как поощрять и игнорировать дурные поступки наследников, не проводить своевременное обслуживание в доме и ослаблять охрану, оставляя жалких тридцать человек на особняк, в котором больше пятидесяти комнат.

У канала реки Сэнна, что протекает через Памиж, я нахожу своего верного духа и колечко.

— Ну что же, посмотрим, что ты мне там удивительного решил подарить, дружок…

Надел кольцо, и мана бурным потоком устремилась к нему и сломала защитные формации для определения «своих» и «чужих».

— Так примитивно… На что вообще надеялись? — улыбнулся и связал своё сознание с артефактом.

Через мгновение перед моими глазами возникла удивительная блёклая серость, подобная туману. Там и парила моя добыча…

— Оу… Я знал, что ты слабовольный идиот, но о том, что ты тот ещё извращенец, я и понятия не имел…

Я открыл глаза и помахал рукой усатому мужику в шляпе, управляющему небольшой лодкой.

— Такси? — спросил он, и я кивнул.

Пусть воды реки довезут меня до окраин города, где я и похороню грязную коллекцию этого ничтожества. Использовать столь редкий и желанный артефакт для хранения нижнего белья всяких путан… Коллекция, конечно, значительная, но вряд ли стоит чего-либо. Радует, что это далеко не все находки…

К слову, объём артефакта внушительный. Хотя всё равно забью его доверху в ближайшее время. Осталось найти карту военных складов с дорогим оборудованием. Или всё-таки спуститься в хранилище Первого Рабовладельческого?..

Как много искушений… Не знаю даже, за что взяться в первую очередь!

Восточнее Бурого — столицы нового королевства, — в нескольких днях пути находилась небольшая священная роща. Рядом с ней разразилась не так давно битва, но стараниями обитавших в ней дриад следы этой битвы быстро исчезли: заросли свежей травой.

К роще подходила та, кто переродилась, чтобы защитить её — свой прошлый дом — и наследие своего мира. Ариана освоилась, сразилась с могучими врагами, которые раньше уничтожили бы её без особого труда, выжила и поняла, насколько сильнее стала.

Теперь Ариана чувствовала себя иначе. И магию внутри себя ощущала совсем не так, как в те давние времена, когда была ещё живой дриадой, попавшей в этот мир по чьей-то злой воле. Внутри неё теперь не просто сила природы. Это не короткий контакт, когда она просит деревья и траву внять её просьбе. Сейчас она истинная владычица силы природы. И силы жизни. А если вспомнить, как прекрасно природа научилась убивать, её и магом смерти назвать вполне себе можно.

Ариана шла вперёд, слыша такие простые, но важные желания деревьев, ощущая влажную землю и воздух, чувствуя поглаживания ветра. Это было необычно. Очень ярко и захватывающе.

Господин оставил её на страже города, а сам ушёл далеко, потому связи с ним она не чувствовала. Сегодня утром в Бурый вернулась огненная Таша и подменила Ариану, давая той возможность заняться своими делами. Вот дриада и вернулась в родную рощу: именно это место и было её делом.

Всё казалось знакомым, но и немного другим. Ариане казалось, что её связь с рощей ослабла, а то и вовсе покинула её…

Когда Ариана пересекла невидимую границу, её тут же встретили другие дриады — девушки, которые были похожи на неё. Но это только на первый взгляд… Они обрадовались возвращению той, кто создал рощу для них, и обняли её, удивляясь бархатной «коже» Арианы. Они немного поговорили и вскоре подошли к Древу.

Древо Жизни стояло в центре рощи. Казалось, будто бы оно немного выросло за время отсутствия девушки. Ариана тепло поприветствовала священный росток, в котором жила душа её сестры. Когда Ариана прикоснулась к стволу, она почувствовала тепло и услышала в голове родной голос. Сестра была рада, что Ариана вернулась и стала сильнее.

Все дриады собрались возле Древа. Ариана рассказала, что пришла не просто так. Она сказала, что новые силы вознесли её на новый уровень, и она хочет сделать то, что они делали в своём родном мире только тогда, когда сотни умных и талантливых защитниц леса объединяли силы, пользуясь при этом поддержкой Древа…

Ариана хотела построить лесную крепость, настоящую цитадель, скрытую густой растительностью. Место, что станет защитой для Древа и её сестёр, а также домом с позволения Древа и её сестёр для тех, кто ищет укрытие.

Дриады сперва не соглашались, переживая, что у них не хватит сил даже для создания одного древа-защитника, но передумали, когда поняли, что сама Ариана без особых проблем может это сделать. Они все, и даже Древо, были ей нужны скорее для поддержки и советов, как лучше изменить росток, в какую сторону наклонить ветви, каким ядом должны обладать колючие лианы, что перекроют путь любопытным не хуже колючей проволоки. Дриады радовались, что теперь у них есть шанс построить крепость, где им мало кто сможет навредить. Их врагам придётся сильно постараться для этого.

Конечно, Ариана не стала им говорить, что она видела оружие людей, которое уничтожит эту крепость в два счёта, но она верила, что её господин что-нибудь придумает и поможет им. Возможно, он найдёт и восстановит ещё один обелиск, что станет незримым защитником крепости от опасного оружия имперцев.

И вот началось возведение крепости. Корни деревьев, следуя воле Арианы, стали толще и сильнее и начали переплетаться друг с другом, чтобы образовать единую стену из деревьев. Ветки тоже переплетались, создавая некое подобие крыши и дорожек, по которым дриады смогут ходить, не опускаясь на землю.