Анастасия. Последняя княжна (СИ) - Хайд Адель

Варвара остановилась, перевела дыхание и продолжила:

— И с тех пор есть легенда, что, когда наступят самые страшные времена, вернутся три духа и объединятся вокруг истинного наследника.

Демидов посмотрел на жену и спросил глухим голосом:

— Ты думаешь, Кирилл наш, воплощение духа?

— Получается, что так, — ответила ему Варвара

— Но тогда, кто наследник? — Демидов уже догадывался какой будет ответ, но всё-таки спросил вслух

— Наследница, — сказала Варвара Васильевна

— Но если Кирилл — беркут, то всё, что с ним происходит это инициация? И наследница должна об этом знать, почему она промолчала? — Демидов тяжело опустился на стул. Из спальни сына раздалось бессвязное бормотание, и Варвара Васильевна поспешила туда.

Вышла, прикрыла дверь и сказала:

— Может она пока не знает? Как она стала наследницей, успел ли ей император рассказать? Мы не знаем, как всё произошло.

— Но, если наш Кирилл беркут, то есть или будут другие? Дракон и медведь?

Они посмотрели друг на друга, похоже, что их планы выехать из охваченной огнём страны и переждать, теперь невозможно будет воплотить.

Легенды интересно читать, но становиться их частью совсем не весело.

***

Стася. Где-то под Алапаевском

Стася оказалась прямо у того же леса, откуда она начала своё путешествие в сторону города несколько недель назад. Из отчёта, подсмотренного у баха Дракона, Стася запомнила, что хоронили расстрелянную царскую семью возле Ганиной ямы. Возле этого места было две деревни, судя по карте, которую Стасе вручил Демидов-старший, туда Стася и направилась. Наверняка, бахи революционеры не сами землю копали, а привлекали крестьян.

В первой деревне было всего пять домов и жили там почти одни бабы, Стася задержалась у одной бабы в доме. Нестарая ещё женщина рассказала, что да, проезжала здесь машина, остановились, в пару домов стукнули, да быстро уехали.

И Стася отправилась в другую деревню. Дошла туда, когда уже начало смеркаться. Эта деревня была побольше первой, постучала в первый же дом. Дверь открыл мужик, грубовато крикнул:

— Чего надоть?

Стася сказала:

— Ночлег ищу, заплачу.

— Бумажные деньги не возьму, — сказал мужик

— Договоримся, — ответила Стася и на всякий случай приготовила пистолет.

В доме было тепло, Стася увидела троих маленьких детишек в длинных рубашках, из-под которых виднелись голые пятки, опрятная женщина возилась рядом с печью, в доме было светло, значит хозяин был зажиточный и денег хватало на магические кристаллы для артефактов света.

У Стаси были с собой серебряные монеты, Демидов-старший выдал и сказал, что бумажные ассигнации брать почти перестали.

Стася протянула мужику две монетки: — За еду и ночлег, а расскажешь мне то, что ищу, получишь ещё столько же.

И, заметив, как алчно у мужика сверкнули глаза, демонстративно выложила пистолет и глядя в упор, с нажимом произнесла:

— Не шали, и всё будет нормально, понял?

И Стася начала сразу с вопросов:

— Вас нанимали чтобы захоронить расстрелянных несколько недель назад. Кто хоронил?

Оказалось, что их всего пятеро мужиков на всю деревню и участвовали все. Но дольше всех там времени провёл некий Матюха. Вызвался сам, сказал, что «не по-божески так просто закидать землёй» и остался, чтобы выделить это место, деревом обложить, камнями. Живёт Матюха один со старенькой матерью, и сыном, жена у него померла.

— Завтра отведёшь меня к нему, — сказала Стася, каким-то шестым чувством поняв, что вот где-то здесь и есть секрет. В другую версию верить не хотелось, но, если здесь ничего не найдёт, придётся ехать и проверять, не оставил ли девчонку у себя кто-то из бахов революционеров. Хотя всех тех, кто был в доме Стася расстреляла ещё в тот страшный день.

Ночь прошла нервно, хотя Стася и затребовала отдельную комнату, но в деревенском доме с этим было сложно, поэтому выделили ей угол. Спала Стася плохо, и просыпалась от каждого шороха, хотя под подушкой был пистолет.

В общем в пять утра Стася уже была на ногах. Но в деревнях вставали рано, поэтому на столе стоял горшок с кашей, которая, похоже, томилась всю ночь в печи. Стася с удовольствием поела, это было неимоверно вкусно, хоть и не сладко, каша была пшённая с тыквой. Ей как гостье поднесли мёд, но Стася не стала злоупотреблять, заметив, что обладатели голых пяток с вожделением смотрели на небольшую миску.

На улице было ещё темно. Темно и холодно. Стася получше завернулась в куртку, и мысленно поблагодарила предусмотрительного Демидова, за такую универсальную вещь. Спросила:

— А мы не рано идём? Может они спят ещё?

Мужик, имени которого Стася не запомнила, буркнул:

— Не рано

Дом у Матюхи был поменьше, чем тот в котором Стася ночевала. Мужик стукнул в дверь:

— Матюха, отпирай что ль, свои

Через некоторое время дверь распахнулась и Стася увидела на пороге невысокого худого мужичка с кудрявыми волосами и бородой. Сразу шагнула в дом, посмотрела на мужичка, отметила странное узнавание во взгляде, и спросила:

— Есть что сказать мне?

И хотя внешность у неё сейчас была под артефактом преображения, видимо, даже артефакт не смог скрыть всё, потому как мужик попятился, присел на стул, стоявший у стены, и пробормотал:

— Вона, значить как

Потом посмотрел на застывшего за спиной Стаси соседа по деревне.

Стася обернулась и сказала:

— Иди, спасибо тебе, я тут пока останусь

Когда дверь закрылась, мужик предложил Стасе пройти в большую комнату со столом возле окна.

— Ищете кого? — спросил

— Сестру ищу, — ответила Стася, — знаю, что выжила

И мужик рассказал Стасе как он хоронил и вдруг ощутил, что одна девочка ещё дышит, но в беспамятстве. Тогда он забросал её листвой и потом, так скоро как мог вернулся за ней. Сначала хотел спрятать у себя, но девочке становилось хуже, и он позвал…колдуна.

— Забрал её колдун-то, а ещё сказал, что придут за ней и наказал проводить к нему, — закончил Матюха

— А далеко ли до колдуна идти? — спросила Стася, тщетно пытаясь выудить из памяти княжны хоть что-то про колдунов. Маги были, а вот колдунов не было. «Видимо, это крестьяне так назвали лекаря или отшельника, — пришла в голову мысль. Потому как отшельники приравнивались к оракулам и мудрецам»

— Да так-то недалече, только пока мороз не ляжет опасно, — ответил мужик, почесав кудрявую бороду.

— А почему опасно? — с недоумением спросила Стася

И мужик наконец-то рассказал, что колдун живёт на болотах, и никак к нему больше не пройдёшь, только через лес и болота. Но, если колдун ждёт, то есть шанс.

— А связаться с ним можно? — спросила Стася, — ведь ты же как-то его позвал

— Я костёр жёг возле болот, три дня жёг, на четвёртый он пришёл.

«Да, — подумала Стася, — четырёх дней у меня нет, зато есть портальный артефакт, может удастся его использовать.» А вслух сказала:

— Собирайся, проводишь меня к болотам.

Матюха возражать не стал. Попросил несколько минут, чтобы собраться и предупредить мать, и повёл Стасю в лес.

По лесу шли около двух часов. Вскоре тропинка стала еле заметна, лес стал будто бы гуще, а вскоре они вышли на большую поляну, но Матюха не дал Стасе больше сделать и шага, сказал:

— Не поляна это, болото. Вот здесь я и жёг костёр.

Стася посмотрела на раскинувшуюся перед ней красоту. Сама бы она ни за что не подумала, что вот эта жёлто-зелёная ровная поверхность, обрамлённая кустиками клюквы, с красными гроздьями ягод, на самом деле смертельная ловушка.

Но Стася решила, что попробует использовать портал, ориентируясь на сестру.

Попросила Матюху какое-то время не уходить, подождать:

— Если через три часа не вернусь иди домой.

Села, взяла в руки портальный артефакт и попыталась представить сестёр. Она не знала кто жив, Матюха тоже толком не смог рассказать. Белые волосы, красивая, худенькая. Они все были такими. Поэтому по очереди представляла каждую и вдруг, когда представила Таню, ей показалось что воздух перед глазами завибрировал и Стася активировала артефакт.