Охотник на демонов 2 (СИ) - Шимохин Дмитрий

Тварь была сильной и быстрой, но предсказуемой. Она бросалась туда, где я был секунду назад, яростно вгрызаясь клыками в пустоту. Я же методично, удар за ударом, превращал ее в калеку. Когда я подрезал ей сухожилия на последней здоровой лапе, она рухнула на землю, беспомощно скребя когтями по земле и скуля от боли.

Я подошел и занес меч над ее головой, готовый закончить бой.

— Стой, — голос Лиры прозвучал спокойно, но властно. Она вышла из тени. — Теперь — главный урок.

Я стоял над поверженным, скулящим от боли и страха демоном.

— Что теперь? — спросил я, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. — Теперь ты докажешь, что вправе , — ответила она. — Положи на него руку. Закрой глаза. Я создам ментальный мост. Ты должен будешь войти в его сознание и сломать его волю. Завоевать. Только тогда его сила станет твоей.

Ее слова ударили по самому больному. Я сжал зубы до скрипа и, опустившись на колено, положил ладонь на голову дрожащей твари. Горячая, чешуйчатая кожа подрагивала.

— Я готова, — прошептала Лира.

В тот же миг мир исчез.

Меня швырнуло в ревущий, багровый океан чистого хаоса. Это было сознание твари. Здесь не было мыслей — только образы, проносящиеся со скоростью света. Вечная охота в кровавых пустошах Бездны. Рев более сильных тварей. Боль от клыков соперников. Неутолимый, всепоглощающий голод. И страх. Животный, липкий страх перед всем, что было больше и сильнее.

Этот хаос грозил поглотить меня, растворить мое «я» в своей первобытной ярости.

— Не тони! — голос Лиры прозвучал прямо у меня в голове, холодный и острый, как осколок льда. — Ты не наблюдатель. Ты — завоеватель! Найди его ядро, его волю! И сломи ее!

Я заставил себя сфокусироваться. Сквозь бурю инстинктов я нащупал его — тускло пульсирующий уголек, центр этого урагана. Его воля. Я бросился на нее, вкладывая в ментальный удар всю свою ненависть, всю боль, оставленную демонами в моей жизни. Память о родителях. Унижение в монастыре.

Но тварь дала отпор. Ее примитивная воля к жизни оказалась невероятно сильна. Она вцепилась в мое сознание, пытаясь разорвать его на части своими кошмарами. Я почти сдался.

— Докажи, что ты — хищник, а он — жертва! — снова ударил по нервам голос Лиры.

Я зарычал — не голосом, а самой своей сутью. Я перестал быть просто Саней Зверевым. Я стал Зверем. Хищником, который пришел забрать свое по праву сильного. Я вцепился в этот пульсирующий уголек и сжал.

Раздался беззвучный, ментальный крик, полный агонии и отчаяния. Я почувствовал, как что-то внутри твари ломается, гаснет. Ее воля была сломлена.

И в тот же миг ее энергия хлынула в меня.

Это было отвратительно. Я почувствовал не просто поток силы. Я почувствовал его . Его примитивную ярость, его голод, его боль, его страх. Все это неслось по моим венам, смешиваясь с моей собственной силой, становясь частью меня.

Когда все закончилось, я отдернул руку, как от огня, и меня вырвало прямо на выжженную землю. Демон под моей рукой забился в последних конвульсиях и затих, превращаясь в сморщенную, иссохшую мумию.

Я заглянул внутрь себя, ожидая почувствовать тот пьянящий прилив силы. Но его не было. Вместо этого я чувствовал боль от источника, словно его стенки раздвинули немного , всего на миллиметр, но он стал больше.

Я поднялся на ноги, глядя на свои руки. Я чувствовал себя грязным.

Лира подошла ко мне. В ее золотых глазах не было ни сочувствия, ни отвращения. Только деловой интерес.

— Это начало, — спокойно поправила она. — Теперь ты знаешь, как это делать. Чтобы увеличить свой источник, тебе понадобятся сотни таких тварей.

Она посмотрела на мое перекошенное от отвращения лицо и вдруг горько, почти беззвучно вздохнула. В ее взгляде на мгновение промелькнула глубокая, искренняя печаль.

— Жаль, что для меня этот путь закрыт, — тихо сказала она, скорее себе, чем мне. — В смысле? — не понял я. — Моя кровь… она слишком сильна, слишком близка к Бездне, — она покачала головой. — Да и не человек я. Так что тебе повезло. У тебя есть путь. А теперь, когда первый раз позади, пора найти следующую жертву.

Глава 15

Глава 15

Я поднялся на ноги, глядя на свои руки. Я чувствовал себя грязным. Оскверненным.

— Вставай, — ее голос был тверд. — Ты почувствовал? Эту каплю? Таких капель нужны тысячи. У нас нет времени.

Она не дала мне ни секунды на рефлексию. Она указала на скалистый гребень неподалеку.

— Следующий. Там, за теми камнями. Движется.

Я стиснул зубы и двинулся вперед. Следующая тварь была еще слабее предыдущей. Я обездвижил ее одним точным ударом, пригвоздив к земле. Опустился на колено, занес руку… и замер, ожидая помощи Лиры.

— Я не буду каждый раз водить тебя за руку, — ее голос прозвучал холодно, без всякой ментальной поддержки. — Ты должен научиться сам. Создать мост. Подавить волю. Забрать силу. Действуй.

Сам? Но как? В прошлый раз она была моим проводником в том багровом океане хаоса. Без нее я просто утону.

Я глубоко вздохнул и положил ладонь на голову дрожащей твари. Закрыл глаза. Попытался сделать то же, что и в прошлый раз — проникнуть в ее сознание. Но вместо моста передо мной была стена. Я попытался пробиться сквозь нее силой, но лишь ударился о невидимый барьер. Голову пронзила острая боль.

— Не пробивай. Прочувствуй, — голос Лиры все же раздался в моей голове, но на этот раз он был далеким и отстраненным, как у стороннего наблюдателя.

Я перестал давить. Я сосредоточился на холодном ощущении и представил, как она тянется к сознанию демона. Стена на мгновение пошла рябью. Есть! Я рванулся в образовавшуюся брешь.

Хаос снова захлестнул меня, но на этот раз я был в нем один. Без проводника, без спасательного круга. Меня швыряло из стороны в сторону в урагане чужих инстинктов. Я видел мир глазами твари: вечный голод, панический ужас перед тенью хищника, слепая ярость на все, что движется. Это было в разы сложнее.

Сломить волю!

Я из последних сил вцепился в эту мысль. Пробиваясь сквозь шторм, я нащупал тот самый пульсирующий уголек — его волю к жизни. И ударил. Ненавистью. Болью. Воспоминаниями.

Это заняло почти минуту, показавшуюся вечностью. Когда все закончилось, я рухнул рядом с иссохшим трупом, тяжело дыша. Голова раскалывалась, а в мой источник упала еще одна, едва заметная капля. Это было в десять раз труднее. И в десять раз мучительнее.

— Ты справился, — констатировала Лира, подойдя ближе. — Это было медленно и грязно. Но ты справился. А теперь — снова.

Дальнейшее превратилось в методичный, отвратительный кошмар. Каждый раз был пыткой. Создание ментального моста отнимало все силы, борьба с волей каждой твари выматывала до предела. Меня рвало. Голова раскалывалась. Я падал на колени, проклиная и себя, и Лиру.

— Вставай, — безжалостно говорила она. — Твои враги не будут ждать.

И я вставал. Снова и снова. Я сражался, обездвиживал, клал руку на дрожащую, вонючую плоть… и ломал, и тянул.

С десятой тварью я научился находить «резонанс» почти мгновенно. С двадцатой — перестал тонуть в их хаосе, научившись сразу находить ядро воли. С тридцатой — процесс стал почти автоматическим. Отвращение начало притупляться. На его место пришла холодная, отстраненная эффективность. Я перестал видеть в них живых существ. Они стали тем, кем их назвала Лира — ресурсом. Ходячими батарейками. Я научился отключать эмоции, превратив поглощение в механический, почти будничный процесс. Обезвредить. Подавить. Поглотить. Искать следующего.

Мой внутренний источник медленно, мучительно, капля за каплей рос.

Я становился сильнее с каждой поглощенной жизнью, и с каждой же жизнью я терял частичку себя. После того как я без видимых усилий в одиночку уничтожил и поглотил целую стаю из двадцати копеек, Лира остановила меня.

— Достаточно, — сказала она. Ее голос вырвал меня из холодного, механического транса.