Повелитель чудовищ (СИ) - Плотников Сергей Александрович

— Ну так… ежели достопочтенная мэтресса нас немного подтолкнет в обратный путь? — с надеждой уточнил шкипер. — Или уж совсем наглость с моей стороны так просить?

— Не знаю, спрошу у нее, — пожал я плечами.

Тея согласилась не только «подтолкнуть», но и проводить — чем меньше людей в зоне возможной охоты на гигантского моллюска, тем лучше. Так что они с Ройгой еще пару часов провели на корабле, пока она подталкивала его как можно дальше от зоны возможного бедствия, потом в скоростной «капле» вернулись. Ройга участвовала в этом вояже по моему настоянию: не то чтобы я думал, что Тее может что-то угрожать среди лояльных матросов посреди собственной стихии, но мало ли!

Мог бы и я с ними отправиться, но по зрелому размышлению решил вместо этого с Элсином заняться установкой лагеря, чтобы, когда девушки вернутся, Тее было бы где прилечь и что поесть. Умертвий мы в этот раз с собой не взяли, так что по умолчанию задача кантовать тяжелые шатры и лежанки падала на самых сильных людей с самыми длинными руками. То бишь на мужчин. Нет, так-то Ройга с ее усиленной мускулатурой тоже могла бы поучаствовать, но охранница из нее лучше, чем из меня. И еду, опять же, кому-то готовить надо — Ройга тут почти бесполезна. А мы с Игнис в четыре руки отлично управились. Я развел костер и пошел помогать Элсину ставить палатки (силы у меня поменьше, но без помощника зверски неудобно), а она начала шаманить. Я же потом присоединился и закончил, добавив последние штрихи.

Так что, когда Тея и Ройга вернулись — благополучно, как я и думал — у нас уже все было готово.

Снова посиделки на берегу, под звездным небом, с чаечком, бутылкой вина и вкусным жареным мясом! Отличная охота, подозреваю, ради такого у меня на родине тоже этим хобби и занимаются. Мне разве что песен под гитару не хватало, и я как-то машинально об этом сказал.

— Гитара? — удивилась Тея. — Это что такое?

— Такой музыкальный инструмент у меня на родине, — пояснил я. — Его иногда берут в походы на природу. Он довольно компактный и легкий в освоении. Сидят вечером у костра, смотрят на звезды, поют прочувствованные песни.

— Я могу спеть, если никто не против, — довольно смущенно сказала Тея.

Мы, конечно, все хором тут же заверили, что не против. Я мысленно приготовился хвалить, даже если петь моя красавица совсем не умеет — но Тея потрясающе сильным и звонким голосом исполнила вдруг красивую балладу о Богине Воды, превратившейся в морскую пену, чтобы найти своего возлюбленного-человека.

— Да ты настоящий талант! — поразился я.

— Отличный вокальный диапазон! — добавил Элсин, тоже явно впечатленный. — Я очень четко слышал три октавы!

Из чего я заключил, что в Империи существует музыкальная теория — ну надо же, ни разу не сталкивался.

— Невероятно красиво! — воскликнула Игнис. — Ну и ну!

Тея чуть порозовела.

— Просто девушке из хорошей семьи нужно уметь петь и играть на музыкальном инструменте… Но я арфу так давно не брала в руки — должно быть, все забыла, да и мозоли с пальцев ушли.

— А эту знаешь? — азартно спросила Игнис. — Я, конечно, пою куда хуже…

И она запела какую-то песенку, явно народную, про парня, который хотел сплести для девушки венок из кувшинок, а его утащила русалка. Голос у Игнис был менее сильный, но в ноты она попадала, не фальшивила. Тея подхватила — песня оказалась ей знакомой, хотя на втором куплете версии разошлись, и девушки заспорили, какие слова логичнее. Я слушал с некоторым удивлением: до сих пор еще не обращал внимания на эту сторону местной жизни! Хотя тут же припомнил, что в Королевском Броде молодежь пела по вечерам на гуляньях… И в Люскайнене, если подумать, тоже иногда пели прямо на улицах… и музыканты в тавернах играли… Просто я как-то никогда не прислушивался. И понятия не имел, например, что одни и те же простенькие народные песни имеют хождение в разных мирах Империи! Хотя чего удивительного, если подумать?

Песня оказалась действительно известной, потому что Элсин тоже присоединился, а за ним, хмыкнув, и Ройга. У моего учителя оказался обычный голос, ничего особенного… ну, не знаю, под гитару у костра с таким действительно можно, наверное, но не на эстраду. Конечно, он тоже не фальшивил — некроманту это не сложно. А вот у Ройги голос был ого-го — по силе, пожалуй, не сравнится с Теей, но владела она им, кажется, лучше. В итоге они допели песню только вдвоем, при этом Ройга мастерски подстроилась под Тею и сделала гармонию для второго голоса, от чего простенькая мелодия прямо-таки заиграла: мы, все остальные, восхищенно слушали.

— Влад, а ты что же? — Ройга пихнула меня локтем в бок. — Смотрю, ты с нами не пел!

— Да я и слов-то не знаю, — пожал я плечами. — К тому же, мне медведь на ухо наступил… Я ж не настоящий некромант, чтобы идеально связками владеть, и природного таланта, как у Теи, у меня нет! Вот вас послушать — одно удовольствие! Ройга, ты специально училась петь, да?

— Конечно, — кивнула она без всякого стеснения. — Меня же в детстве учили всему, что должна знать элитная содержанка — а это примерно то же самое, что должна знать благородная девушка, только содержанки должны это все еще лучше уметь! Я еще и на флейте играю, вышиваю и шью.

Тея очень удивилась.

— Твои родители планировали тебя в содержанки?

— Нет, матушка хотела, чтобы я приняла после нее семейное дело — лучший бордель нашего мира, между прочим, — сказала Ройга с гордостью. Я мысленно фыркнул: ого, оказывается, я в тот свой визит именно семейство Глерви обогатил! — А для этого нужно было знать и уметь все, что умели наши лучшие дамы. Только еще в детстве у меня открылся некромантский дар, так что мы с ней сразу поняли, что я смогу заняться чем-то поинтереснее. Но на хорошем домашнем образовании еще до Академии мама все же настояла. И очень правильно сделала!

Тея задала Ройге еще несколько вопросов, та ответила. Я с удивлением понял, что из всей моей «команды» (или уже без кавычек?) только у Ройги, похоже, было счастливое и обеспеченное детство. Пусть и без отца, но с любящей и умной матерью! Надо же.

В итоге девушки спели еще несколько песен, Элсин иногда присоединялся, иногда нет. А я работал благодарным слушателем и исправно всех хвалил — оно того стоило.

В этом тоже что-то было от того времяпрепровождения, которого судьба меня лишила.

По времени Ошибки-5 плановое открытие портала происходило примерно в десять утра. Мы решили для верности подождать еще два часа — не случится ли подземных толчков. Где-то они после открытия порталов точно должны происходить. Иногда толчки случались и в самой Великой Гавани, как в самый первый раз, но чаще до самого большого острова Ошибки доходили только волны. Мы с Теей и Оллой уже тщательно собрали отчеты путешественников и знали, что план мэтра Ихси в целом сработал: при каждом открытии портала хоть где-то, да небольшие вулканы доставляли беспокойство. Не всегда извергались, чаще просто дымили или сыпали пеплом. Может, нам повезет, и это будут наши вулканы. Тогда осьминоги всплывут именно здесь. Если они тут есть, конечно же. Но вроде должны быть, рыбаки их видели в этих водах… И мелкие под водой плавали, как доложила Тея.

Однако солнце достигло зенита — и ничего.

— Похоже, толчки были не здесь, — заметил Элсин.

— Значит, план «Б», — пожал плечами я. — Выпускай химер, что ли. Ройга, ты со мной?

— Куда я от тебя денусь, — некромантша плавным движением поднялась с еще одного шезлонга, который я наколхозил из обломков ящика. Не загорала, конечно, просто лежала, глядя на море. — Отлично отдохнула, пора и поработать.

Мы отошли подальше от нашего лагеря, я обнял Ройгу за талию — и телепортировался на склон вулкана, именно туда, где Ихси работал плазмой.

Когда языки пламени опали, Ройга порывисто вздохнула и прижалась ко мне.

— Что такое? — удивился я. — Неужели страшно?

— Не то чтобы… — некромантша с некоторым усилием отстранилась. — Делай то, зачем пришел.