Звезда спасения (СИ) - Ильинская Екатерина

— Отпусти! — Нейна пыталась оттолкнуть незнакомца, но слабый протест был проигнорирован. Парень толкнул её к ограждению, перила больно вдавило в спину, но хотя бы появилась возможность отклониться. — Март!

— Занят твой Март. И Эддерли не придёт. — Злые голубые глаза, светлые волосы. Кажется, этот парень провалился на отборе. Или нет? Память работала плохо. Внутри всё сжалось от страха и предчувствия новой боли. Нейна пыталась найти взглядом фамильяра, но вокруг была только пыль и неузнаваемые силуэты людей.

— На меня смотри. — Щёку обожгло, и Нейна схватилась за неё рукой. Ужас объял, отправляя в прошлое. В момент нападения троих пьяных мужиков. Тогда тоже били по лицу. И пытались… Март! Её спас Март. — Я же по-хорошему предлагал сходить со мной на свидание.

Голос парня вернул в настоящее. Тут не грязный переулок, а академия. Вокруг полно народа. А это просто какой-то неудачник, проваливший отбор. И Нейна его не боялась. Почти не боялась. Уж во всяком случае, не настолько, чтобы не дать отпор.

— Да кто ты такой⁈ — Мысли метались, но тело было скованным и непослушным. Словно чужим. Не стоило пить столько успокоительного!

— В этот раз ты запомнишь! — прорычал адепт, и глаза его вспыхнули яростным зелёным светом. Он схватил Нейну за волосы, заставляя запрокинуть голову и застонать от боли. — Меня зовут…

***

Нейна Аркур

— Пошёл вон! — Парня отшвырнуло так резко, что у него в руке остался клок нейниных волос.

— Беннет, не вмешивайся! Откуда ты тут вообще взялся?

В призрака полетел земляной ком, но разбился о воздушный щит.

— Нейна, сюда! — Джеймс махнул рукой, и она юркнула ему за его спину. Позади нападающего, показалось ещё трое. Все с факультета земли.

Рёбра болели, дышать было больно, пыль забилась в горло и в нос, но Нейна пыталась высмотреть в этом хаосе Марта и Тейлора. Сбоку мелькнул полупрозрачный силуэт, и она бросилась туда, проигнорировав окрик Джеймса.

— Куда, дура?

Толчок. Нейна снова упала, ободрав ладони и колени. Рядом выругалась незнакомая рыжая девица, налетевшая на неё. Вскочила и побежала в другую сторону.

— Март! — Рядом слышался рык. Нейна встала и пошла на звук. — Март!

По ногам хлестнул полупрозрачный змеиный хвост, и она упала на спину. Тяжёлое и скользкое придавило сверху — словно наковальню поставили. Нейна захрипела.

— Ра-а-р! — Тяжёлое и скользкое исчезло, и удалось вдохнуть.

— Март! — Волчий хвост метался перед лицом, и Нейна перевернулась на живот. Фамильяр обернулся, рыкнул на хозяйку и снова скрылся в облаке пыли. — Март!

Воздушная волна подняла песок и мелкий мусор и унесла в другой конец полигона, попутно заставив всех закашляться. Пыль в горле, в носу. Везде. Нейна поперхнулась, глаза нещадно резало. Сейчас она была беззащитней новорождённого котёнка. И как того котёнка кто-то дёрнул её за шиворот, приводя в вертикальное положение.

— Идиотка! Как такое у нас с Мариссой родиться могло⁈ — рык Беннета раздался прямо над ухом. И Нейна простонала от облегчения и понимания, что бить и пинать её пока не будут. — Быстро туда!

Джеймс толкнул её назад, и она налетела на ограждение. Из-за рези в глазах не было ничего видно. Она остервенело тёрла лицо руками. Не помогало.

На плечо легла чужая рука и крепко сжала. Показалось, что вернулся парень, который влепил ей пощёчину. Накатила паника. Затошнило от страха. Но сквозь грохот сердца она услышала радостное восклицание Беннета.

— Эддерли, ну, наконец-то! Я уж думал, всё за тебя делать придётся.

— Беннет, к стене! — Это точно был голос Тейлора. И Нейна осела на землю — от облегчения. Боль в глазах не позволяла ясно видеть окружающее, но, судя по всему, парни были в порядке.

Рядом с ней в пыль упал полупрозрачный камень. Обдало приятной прохладой, и мир на расстоянии пары метров размыло. Вокруг засияла сфера, примыкающая к стене сзади и закрывающая от происходящего снаружи.

— Водный щит магистерского уровня. Неплохо. Где взял? — Беннет сел слева от Нейны, Тейлор справа.

— Стащил на задании с артефактами, — покаялся огневик, обнял девушку за плечи и заглянул в лицо. — Выглядишь ужасно.

Нейна и так это чувствовала. Глаза резало, бок болел, в горле словно началась засуха. Онемела щека и пекло в месте, где выдрали клок волос. Но ничего не могло затмить радость того, что Тейлор был рядом, и им всем больше ничего не угрожало. Наверное.

— Жаль, никто из нас не специализируется на магии воды, — заметил Джеймс.

— И так обойдёмся. — Тейлор что-то надел Нейне на шею, и она почувствовала, как волны энергии побежали по телу. Слёзы хлынули потоком, зато зрение вернулось почти сразу. Поверх форменной мантии целителя висел круг бессмертия.

— Не надо, Тейлор. — Она попыталась снять цепочку, но он перехватил её руки.

— Надо. Скоро всё успокоится, тогда и вернёшь. — Только когда Нейна кивнула, он отпустил её.

***

Нейна Аркур

— Ты не видел Марта? — За куполом мелькали размытые фигуры. В купол то и дело прилетали заклинания, и поверхность начинала рябить. Фамильяра видно не было.

— В порядке Март. Гоняет какую-то змеюку. Серьёзного вреда они друг другу причинить не могут, не беспокойся. — Джеймс махнул рукой в сторону поля и обернулся к Тейлору: — Поздравляю с прохождением отборочного, — и хлопнул пару раз в ладоши. — Это было самое сомнительное и неинтересное зрелище за все годы существования академии, но ты старался.

— Отстань. — Тейлор криво улыбнулся. — Прошёл и ладно.

— Ну как сказать… Не так уж и ладно… Вон какая волна поднялась. — Словно в ответ на эти слова в купол врезался воздушный кулак, и водяная крошка обрызгала всех троих.

— А что произошло? Я так и не поняла. — Нейна обернулась к Тейлору, но ответил ей Джеймс.

— Эддерли прошёл отбор, не используя магию. Если, конечно, не считать бабочек. Правилами это не запрещено, но общественность возмущена. — В купол снова ударило.

— Ты молодец, — Нейна хотела тоже похлопать, но руки не слушались. Более того, она начала заваливаться набок.

— Беннет, что с ней? — С тревогой в голосе спросил Тейлор и подхватил её на руки.

— Думаю, слишком сильно успокоилась. Не считал, сколько она флаконов выпила, пока шёл турнир, но круг бессмертия, судя по всему, ускорил и усилил эффект. Она и так-то заторможенная была…

— Ясно. — Тейлор посмотрел на Нейну и потянул за цепочку. — Прости, но лечение придётся на время прекратить. Потерпишь? — Камни артефакта царапнули щёку, и огневик провёл пальцами в этом месте. Сердце Нейны забилось часто-часто.

Стоило артефакту оказаться у хозяина, как вернулась боль, но и подвижность тоже. Впрочем, двигаться не хотелось: рёбра, кажется, были сломаны.

— Что у нас по ресурсам? — Тейлор порылся в карманах и достал ещё два амулета.

— Я пуст, — ответил призрак. — Пока разгонял пылевую завесу, потратил все силы и заготовки. А ты, я смотрю, времени даром не терял и упёр всё, что плохо лежало? Похвально, но незаконно. Ты этим не увлекайся. — Джеймс не мог удержаться от подколки и сам же над ней засмеялся.

— Купол долго не простоит. Видишь, как истончился слой. — Тейлор не стал ввязываться в перепалку и показал на ставшую почти прозрачной поверхность сферы. — Если в ближайшие две минуты всё не затихнет, а оно не затихнет, то двигаемся в сторону запасного выхода.

— Почему не вмешаются преподаватели? — Голос у Нейны подхрипывал, и она откашлялась.

— Часть из них занята примерно тем же, чем и они, — кивнул на пронёсшихся мимо купола адептов Тейлор, — а другая часть примерно тем же, чем и мы. Рассудок сохранило гораздо меньше народу, чем хотелось бы. — Он встал и подошёл к границе защитной сферы. Шум на полигоне начал стихать, но заклинания летели во все стороны, хотя и реже, чем раньше. — Так, все помнят, куда идти? Вдоль стены направо до конца, потом налево до выхода. На середину не суёмся, внимание не привлекаем.