Звезда спасения (СИ) - Ильинская Екатерина

Джеймс поднялся на ноги и потянул за собой Нейну. Ей оставалось только шипеть от боли, но идти вперёд.

— На счёт три. Я прикрываю. Раз, два, три. — Тейлор махнул рукой, и в поверхности купола образовался проём. Джеймс выскочил наружу и потащил за собой девушку. Огневик шёл сзади.

— Почему сразу не схлопнул?

— Беннет, не отвлекайся, — оборвал начавшийся разговор Тейлор. — Сам схлопнется и отвлечёт внимание. Главное в это время быть подальше.

***

Нейна Аркур

Нейна смотрела вниз и просто переставляла ноги. Шаг, ещё один, ещё два. Путь казался бесконечным. Шум и выкрики слились в сплошной гул, из которого было невозможно вычленить ни слова. Боль в боку мешала нормально дышать, хотелось просто лечь и не двигаться. Она не знала, правильно они идут или нет, перестав ориентироваться в царящем на полигоне хаосе. Но Тейлор с Джеймсом, кажется, знали, что делать. Призрак упорно тащил её вперёд, не отвлекаясь ни на что. Один раз прямо перед Нейной пролетел адепт с красными знаками на форме, ударился о стену и упал к ногам. Пришлось обходить. Она замерла, разглядывая смутно знакомые рыжие волосы.

— Не стой столбом. — Джеймс подтолкнул. — Фальк жив, просто без сознания. — Словно соглашаясь с призраком, адепт застонал. — Быстрее! — И Нейна обошла тело, увлекаемая дальше к выходу.

Сзади выругался Тейлор, но поворачиваться и смотреть, что происходит, не было никаких сил. Громыхнуло. В спину толкнуло порывом ветра.

— Беннет, лови! — Мимо нейниного носа пролетел последний артефакт, который Тейлор позаимствовал на задании. Призрак перехватил его в воздухе. А потом и сама Нейна оказалась в воздухе — на руках у Тейлора, который помчался к выходу, внезапно оказавшемуся совсем близко.

Через пару минут они оказались на улице. Обдало холодом и сыростью. Под куполом полигона было сухо и тепло, а снаружи водяная взвесь заставляла ёжиться и обещала серьёзную простуду тем, кто захочет погулять чуть дальше, чем до учебного корпуса.

— Куда теперь? — Джеймс вывалился на улицу секундой позже и огляделся.

— В оранжерею. — Тейлор перешёл на шаг, и Нейна немного расслабилась. От тряски рёбра разболелись, а сейчас боль утихала.

— Идеально. — Согласился Беннет и последовал за другом.

Идти было недалеко, но все успели порядком продрогнуть. И хотя простуда грозила только Нейне, теплу обрадовался каждый. Внутри недалеко от входа стояли скамейки, на одну из которых Тейлор посадил её и сел сам. Джеймс разместился напротив.

— Теперь можно и полечиться.

Круг бессмертия снова оказался у Нейны. Глаза тут же стали закрываться. Убаюканная журчанием маленького питьевого фонтанчика, вдыхая запах прелой земли и экзотических растений, впитывая целительную энергию артефакта, она погрузилась в полузабытье. А плечо Тейлора оказалось лучшей подушкой. Прежде чем провалиться в сон, она успела услышать, как он спросил у Джеймса:

— Вы поговорили?

— Ну как сказать. Она обещала убить меня позже, напилась успокоительного и во все глаза смотрела, как ты позоришься на отборе. Так что можно сказать, разговор не состоялся. Но идея с успокоительным мне очень понравилась. Снижает, знаешь, накал страстей. — Голос призрака доносился словно из другой комнаты, и Нейна попыталась было возмутиться, но вышло какое-то невнятное мычание, а потом она и вовсе перестала что-то слышать, провалившись в сновидение.

***

Нейна Аркур

В пентаграмме клубилась мгла. Нейна испуганно отпрянула. Она вдруг поняла, что знает всё о том, как призвать демона, но совершенно забыла посмотреть, как его изгонять в случае неудачи. Вариант матушки Софи с религиозными ритуалами не подходил ей по причине неверия. Способ Тейлора с изгоняющими артефактами — по причине отсутствия нужных артефактов. Надо разрушить контур! Сила перестанет напитывать линии, и демон уйдёт.

Колени больно ударились об пол, а ладони кольнула мелкая каменная крошка. Но меловые линии не стирались, хотя Нейна терла изо всех сил. Свечи! Можно опрокинуть свечи. В момент, когда она почти убрала первую, сзади её схватили за руку. Ладонь с чёрными когтями и уродливым шрамом сомкнулась на запястье, и Нейна вскрикнула не в силах выдернуть руку из железной хватки.

— Ну, что за бестолочь⁈ Люди, конечно, все глупые, но мне особенно повезло! — Голос был нечеловеческий. С какими-то подвываниями и эхом. Хотя в самой библиотеке эха не было слышно. Ужас волной прошёл по телу. — Это защитный контур, зачем тебе его разрушать? Неужели ты хочешь познакомиться с тьмой поближе?

Нейна отчаянно замотала головой, не решаясь повернуться к собеседнику. На мгновение показалось, что сердце остановилось от страха. Хотя оно всё же билось, но словно не в груди, а где-то в животе.

— Ты же хотела вызвать демона. И вот я здесь.

— Я-а, передумала, — выдавила из себя Нейна. Какой-то мышиный писк, вместо нормального голоса, но и это был огромный успех. Парализованная страхом, она не могла пошевелиться и даже нормально вздохнуть. Очень хотелось вытереть липкий холодный пот на лбу и влажные ладони, но она не смела.

— Ха-ха, это так не работает. — Жаркое дыхание за спиной шевелило волосы и заставляло мурашки маршировать от затылка по позвоночнику вниз, а губы трястись. — Но давай побыстрее, а то ты помрёшь на руках у красноволосого пижона, а это никому не нужно. Слушай меня.

Стоя на коленях перед пентаграммой, глядя в чёрный дым, клубящийся внутри, Нейна почувствовала, как стремительно утекают силы. Что скоро она просто упадёт на каменный пол, и хорошо, если не замертво.

— Что такое, по-твоему, пентаграмма? — Демон спросил и тут же перебил, не давая ответить. — Не отвечай, а то опять какую-нибудь глупость ляпнешь. Пентаграмма — это телепорт в Бездну. У демонов нет души, поэтому нет угрозы помереть, как сделал твой не очень умный папаша. Но я хочу тебе сказать другое…

В ушах зашумело, а в глазах потемнело. Нейна пошатнулась, но выровнялась, пытаясь не упасть. Получалось плохо.

— Слушай! А то опять половину забудешь, половину переврёшь! — рыкнул демон и продолжил: — При перемещении полностью восстанавливается тело, и исчезают все недостатки, которые появились через физическое или магическое воздействие. Все шрамы, чары, проклятия. Решишь задачку — спасёшь пижона. — Пауза. И властное: — Иди!

Демон толкнул так сильно, что она полетела вперёд. Головой прямо в клубящуюся тьму. Крик ужаса вырвался против воли. И за миг до столкновения она проснулась.

Глава 11

Нейна Аркур

Нейна вынырнула из сна, словно из озера. Хватая ртом воздух, резко села на скамейке. Запястье горело, и она задрала рукав, на котором тревожно мигал красным ученический браслет.

— Критическое истощение? — Тейлор дёрнул её рукав ещё выше. — Быть не может, на тебе же круг бессмертия.

— Потом разберёшься. — Джеймс вскочил со своей скамейки и выглянул за дверь. — Сейчас надо попасть в лазарет или найти мэтрессу. Но мы не знаем, что там происходит.

— Не надо. — Нейна едва справилась с голосом. Во рту ворочался словно увеличившийся язык. Бесконечно хотелось пить.

— Не спорь! — Тейлор попытался взять её на руки, игнорируя слабое сопротивление.

— Да я сама как лазарет. Поищи в карманах фартука. И дайте, пожалуйста, воды.

Джеймс тут же закрыл дверь в оранжерею и отправился искать кружку, а Тейлор усадил Нейну обратно и начал обследовать карманы.

— Нам нужны на белом шнурке. Так. Они все на белом. — На скамейке расположился десяток артефактов, и огневик озадаченно взлохматил волосы на затылке.

— Конечно, она же лечением занимается, что ты ещё ожидал? Они все подвешиваются на шнурок по цвету основной стихии. — Джеймс сунул в руки Нейне глиняную вазочку с водой. — Чашек не было. — Объяснил он столь странный выбор.

Но Нейне было всё равно из чего пить. Вкуснее этой воды не было ничего в жизни, но та прискорбно быстро закончилась.