Кощей. Перезагрузка (СИ) - Чепкасова Ксения

В другой раз я бы огрызнулся в ответ. Но сейчас я был слишком сосредоточен на дороге. Поразительно, насколько сильно нам передается волнение женщины. Будь я один – даже повеселился бы от всей этой скачки. Но нет же! Она так истерит, что и я теперь весь на нервах. Ведь не за себя волнуюсь – за нее… Все-таки она убежала со мной, да и вообще – моя невеста. Ответственность, е-мое! Только вот мое волнение выражалось в том, что я наоборот делался угрюмым и внимательным. Мне просто некогда отвлекаться на всякие драмы.

Еще несколько могучих прыжков златогривого коня. Еще несколько визгов Василисы под руку. И вот мы вырвались на поверхность, подняв тучу брызг. Конь теперь бежал по мелководью. И с нас градом стекала вода. Хвост Василисы снова превратился в тонкие ножки.

Швобода, швобода!

Но радость была недолгой. Я заметил угрожающую тень, накрывавшую нас. Мы с Василисой обернулись и с ужасом увидели гигантскую волну в форме головы морского царя.

- Ах вы неверные! – громыхал могучий бас, совсем не похожий на визгливый настоящий голос царя, - Я вас уничтожу!

- Останови его! – крикнул я, - Колдуй!

- Я не могу! Отец гораздо сильнее меня. Я бессильна!

Оставалось только нещадно гнать коня. Да тот и сам спешил изо всех сил, напуганный жуткой волной.

Но все усилия были тщетны. Еще секунда, и волна накроет нас.

Однако в последний момент волна вдруг замерла. И мы успели благополучно покинуть воду. Конь остановился на берегу.

- Батюшка… - прошептала Василиса.

Морское лицо вдруг сделалось грустным. Проекция морского царя тяжко вздохнула.

- Ах, Василиса… Любимая младшая дочь! Разбила мое сердце. Однако же не могу тебя погубить. Ступай себе с богом, живи среди простых людей.

«Сушистов» - подумал я.

- Но помни! Дорога в морское царство для тебя навеки закрыта! Ты предала своего отца и родной дом. Убежала без отеческого благословения, помогла этому мальчишке. Если ступишь когда-нибудь в реки, озера или моря-океаны – будет тебе смерть!

Сделав это страшное предупреждение, морская волна рассыпалась на множество брызг. И водная гладь снова успокоилась.

- Вот это повезло! – восторженно вскричал я, - Чуть не погибли!

Однако Василиса не разделяла моей радости. Она нахмурила свои тонкие бровки и опустила голову.

- Ну ты чего, - я слегка толкнул ее в плечо, - Ты ведь сама хотела выбраться из морского царства.

- Да, хотела.

С этими словами она спрыгнула с лошади и, отвернувшись от меня, принялась расчесывать пальцами спутавшиеся, мокрые волосы.

Вот и пойми этих женщин!

Я тоже спешился и ласково потрепал коня по сверкающей гриве. Глянув поверх его крупа, я заметил знакомую черную фигуру.

Это была та самая старуха, что дала мне совет насчет кольца.

- А! Здравствуй, бабушка!

- Здравствуй, любезный!

Старуха доковыляла до нас, опираясь на деревянную палку. Василиса насторожилась при ее появлении. Старуха, кажется, тоже была от нее не в восторге.

- Не послушал все-таки меня, глупый мальчишка.

- Как это не послушал? Вот же – колечко. И я, как видишь, вернулся из морского царства живым и невредимым. И даже коня сумел добыть.

- А что я тебе говорила насчет младшей морской царевны?

- Что-то не так с морской царевной? – с вызовом спросила Василиса, сложив ручки на груди.

- Будто сама не знаешь, - усмехнулась старуха, - Что суждено тебе стать погибелью Ивана-Царевича.

Глаза Василисы ненадолго блеснули, но она быстро взяла себя в руки.

- Я и так уже стала.

Старуха в ответ загадочно усмехнулась. Она что, тоже в курсе про настоящего Ивана-Царевича? Как-то быстро сплетни разлетаются…

Я только открыл рот, чтобы прямо спросить об этом, но странная бабуля меня опередила:

- Мало что погибелью. Ждет тебя куда более страшная участь.

- Я помню – ты говорила что-то про свое проклятье. И что я могу пойти твоим путем.

- Хоть это запомнил, и то хорошо.

- Так ты прямо скажи – что там за страшное проклятье и как мне его избежать?

- Очень просто. Не ходи моим путем.

Я начинал терять терпение.

- Да каким путем? Скажешь ты что-нибудь нормальное или нет, старая?

Даже Василиса бросила на меня взгляд, говоривший «не осуждаю, но осуждаю». Но старуха, кажется, не обиделась.

- Все равно уже поздно, - вздохнула она, - С того момента, как ты взял кольцо Василисы, ты уже ступил на опасную дорожку. Но ничего. Любовь всех достанет и погубит, не ты первый и не ты последний. Этого следовало ожидать. И пророчество птицы Гамаюн скоро начнет сбываться.

- Так, минуточку. Ты знаешь про ее пророчество?

- Какое пророчество? – заинтересовалась Василиса.

Но я замахал на нее руками, мол – подожди ты.

- Мне известно все, что происходит во всех мирах, - будничным тоном пояснила старуха, - Потому я пришла сюда, чтобы попытаться тебя предостеречь. Выбери ты любую другую царевну, ты мог бы спастись. Но с судьбой спорить бесполезно. Да будет так! Ступай к Кощею, спасай своих друзей.

С этими словами старуха стукнула деревянным посохом и растворилась прямо в воздухе. Напустила, блин, тумана!

- Какое еще пророчество? – не унималась Василиса.

- Да не помню я. Там столько пафоса было, что я ни слова не понял.

- Если тебе правда напророчила птица Гамаюн, это обязательно сбудется.

- Поживем-увидим.

- Поражаюсь твоей беспечности!

- А чего волноваться о том, что еще даже не произошло? И чего я вообще не помню? Просто какой-то бред от птицы с дохлой головой.

Василиса закатила глаза и потопала прочь от меня.

- Куда это ты? – крикнул я.

- Это уже тебя не касается. Я наконец-то свободна!

- В смысле не касается? Я вообще-то твой будущий муж.

Василиса обернулась на ходу.

- Ты не муж, а просто суженый. Это почти ничего не значит.

- Ну, я бы поспорил…

- И вообще, ты кажется собирался к Кощею. Вот к нему и иди!

Не успел я ее остановить, как Василиса взмахнула рукой, и мы с конем обнаружили себя возле главного входа в замок Кощея. Массивные ворота распахнулись. Кощей ждал нас.

Глава 16

Я отправился в покои замка прямо на коне. Копыта громко отстукивали по каменному полу, а золотая грива освещала мрачные помещения. Вдоль стен стояли знакомые скелеты с горящими глазницами. Они почтительно кланялись и пропускали нас вперед. Борзометр им явно подкрутили, так что они больше не пытались нападать.

Когда я ступил в главный зал, Кощей уже сидел на своем троне. Он ерзал от нетерпения и все время перекладывал серебряный посох из одной руки в другую. Едва заметив меня, он вскочил было с места, но сразу же сел обратно. Видать, решил, что на троне все-таки солиднее будет.

- Ванюша! – радостно воскликнул он, - Соколик мой! Я не сомневался, что ты сдюжишь. Добыл таки златогривого коня!

Я спешился, взял коня под уздцы и подвел вплотную к ступеням перед троном.

- Сказал добуду – значит, добуду. Я выполнил твое условие, возвращай теперь Серого Волка и Жар-Птицу.

- А я думал, ты сперва скажешь «отдавай свою корону», - усмехнулся Кощей.

- Плевать мне на твою корону. Сначала верни ребят.

Кощей сделал один из своих обычных театральных жестов.

- Ну что за сентиментальность! Ладно уж, получай этих бездельников.

Бессмертный щелкнул пальцами, и посреди зала появилась деревянная лавка, на которой сидели Серый Волк и Жар-Птица в облике женщины.

Я ожидал увидеть их замученными, побитыми. Но они выглядели вполне бодро и…рубились в картишки! Причем Серый сидел без своей шапки и дырявых портков, а Жар-Птица явно расстегивала золотой лиф, когда их перенесли сюда.

Заметив нас, она тут же застегнула лиф обратно, а Серый разочарованно вздохнул.

- Не мог минуточкой позже нас вызволить! – возмутился он, - Впервые выиграл, а тут…

Волк разочарованно махнул лапой и принялся натягивать штаны, валявшиеся рядом на лавке.