— И куда дальше? — Хмыкает Крезо, весь в грязи, впрочем, как и остальные.
— Надо попасть наверх, — говорит Дарья то, что и без неё понятно.
По большому счёту мы в глубокой яме, которая сверху ещё завалена землёй, которая держится на… корнях!!
Наконец, я сумел рассмотреть толстый корень. И, похоже, не совсем гнилой.
— Подождём чуток, мне надо подкопить резерва, — объявляю на фоне расходящихся в кваканье лягушек сверху. Похоже, те затаились из–за шума, но снова расслабились.
Товарищи молча соглашаются. Ждём около получаса, затем я начинаю действовать.
Во мне остались лишь крохи древесины, поэтому я стараюсь экономно вытягивать нить по кратчайшему пути, чтобы добраться до корня и установить с ним связь. Получив контакт с деревом, я пробую его расшевелить. На голову начинает сыпаться земля, вода заливается в пещеру активнее.
— Держитесь за меня! — Командую, хватая грубо зазевавшуюся Дарью.
Крезо цепляется уже за неё.
Расшевелив поверхность, я усилил поток настолько, что болото стало стремительно заливать нашу яму. Но ценой всего резерва мне удалось с треском наклонить к нам корень, за который я успешно уцепился и пополз наверх.
Жижа стала лить прямо на волосы, дыхание затруднилось. Как бы вообще не захлебнуться.
И всё же, мне удалось выкарабкаться по корню наверх, прорывая тонкий слой дёрна. И вытянуть товарищей.
Я и не думал, что наступил уже вечер. Мы застали сумерки, оказавшись на островке среди болота и мелких сгустков чащи.
— И где это мы? — Первое, что спросил Крезо, твёрдо встав на ноги около дерева.
— По моим расчётам километра три на юго–юго–восток от Паучьей рощи, — предположил я.
— О, Велес, это Чёрные болота, — ахнула Дарья.
— И что дальше? — Развёл руками я, примерно оценивая наш возможный маршрут до суши.
— Здесь кикимора живёт, — раздалось звонкое девичье с соседнего островка!
— Это Светка! — Воскликнула магичка и меня собой закрыла. — Не смотри на неё! Не смотри…
Да поздно, вижу я неподалёку девушку голую от пояса, а нижняя часть в болото погружена. Зелёные волосы в кудрях за спиной донизу, мордашка огонь, грудь шикарная — стоячая четвёрка с сосками небольшими. Так слюни и потекли.
— Что за Светка? — Шепчу на ухо.
— Кикимора Чёрных болот, — отвечает.
— Кто загнал тебя на болота, краса? — Раздалось от Крезо обходительное и совершенно ему не свойственное.
— Вяжи его, вяжи, — шипит магичка, кивая на соратника.
Вижу, как он шагнуть уже собрался к ней в жижу! Обвиваю его корнями и назад тяну. Дарья подзатыльник отвешивает смачный, Крезо тут же меняется в лице.
А кикимора хихикает, глядя на всё это.
— Обычная баба вроде, — комментирую, доставая сканер.
Навожу! И он живенько выводит нам её виртуальную модель! Да и просвечивает натуральную вполне себе хорошо, отчерчивая нам даже скрытое в болоте жёлтыми контурами. А там есть что скрывать! От задницы уже хвост идёт, длинной, как у здоровенной анаконды! С плавниками какими–то и щупальцами. Вьётся под поверхностью болота и уже к нашему островку подбирается тихонько.
Скелет видно, механизмы, ядро в сердце. Хм… и это робот. Видимо, какая–то программа защиты входа в Мёртвый город у него.
Сканер ещё что–то подальше показывает за холмиком, похоже, сокровища какие–то. Но хрен бы с ними, надо ноги уносить!
Втягиваю быстро корни с нашего островка, какие могу, и мостик из них до следующего островка ваяю в противоположную сторону от твари и тащу за собой товарищей.
— Постойте, куда же вы путники! — Раздаётся от Кикиморы Светланы сочным голосом. — Не желаете отведать моей ласки? Моё горячее тело…
Похоже, это лояльная программа, рассчитанная на гипноз.
Крезо тащу силком. А вскоре и Дарья чуть в болото по зову не шагнула.
— Держу, держу, не пускаю, — пищит под сердцем дух.
Так, он мне уши сам деревом заткнул. Умно! Всё слышно, но глухо. Похоже, некие волны помимо голоса идут от твари, которые и воздействуют. Вот их и блокирует дух отчаянно. Пока ещё есть силы.
Новый островок уже как тряпка на плаву. Вязнем. Строю плот, тратя всё, что есть. Два весла, гребём с Дарьей.
Грезо плачет, рвётся в воду. Вырубаю его с удара, задолбал.
Впереди берег вроде как стабильный. И точно! Кикимора зашевелилась! В нашу сторону поплыла.
— Дашь, поддай нам ветерка, — прошу, понимая, что иначе нам кранты.
Бахает вихрем с перепуга так, что нас на твёрдую землю швыряет, как игрушечных, ещё и сверху плотом накрывает.
Через пару мгновений и кикимора подплывает, высовывается до пояса, облокотившись на бережок.
— Ну и куда вы, путники? — Спрашивает, грудь свою искусственную выпячивая.
Мдя, кто ж этих роботов состряпал? Мозгов ведь хватило в средневековой Руси.
— Свет, можно мы пойдём? — Спрашиваю, чувствуя себя в чуть большей безопасности. Однако снова достаю сканер!
— Да идите, Мокошь с вами, — отвечает кикимора и хихикает.
Но хвост её всё равно сюда тянется, собираясь в кольца.
Интересно, а есть у неё интеллект? Или всё же только простейшие алгоритмы?
— Света, не вздумай! — Говорю ей, отползая на заднице. Дарья Крезо сама тянет, оттаскивая.
Вижу же, что у робота сознательное лицо. Это ж надо, такую сотворить сумели.
— Как жаль, не видать вам моей ласки и тепла, — вздыхает кикимора, не завязывая со мной диалог.
— Света, ты ж искусственное создание, какая у тебя ласка и тепло? — Пытаюсь заговорить зубы, дабы не атаковала. — Цель заманить, утопить и использовать энергию для восполнения своих затрат, я прав?
Смотрит заинтересованно. Всматривается!
— А ты путник не прост, — говорит с улыбкой. — Подойдёшь, поговорим за правду.
Блин, снова смахивает на алгоритм.
— У тебя хвост под водой метров в десять, думаешь, не вижу?
Хихикает, и грудь свою мнёт эротично. Видимо, не знает, что ответить, поэтому выдаёт общий сценарий.
Метров на пятнадцать отползли в рощу и выдохнули с облегчением. Кикимора погрузилась с ухмылкой, никак не прокомментировав, что оставили её с носом.
— Многих эта тварь погубила, — слышу от магички усталое.
— Говорят сокровища у неё в логове хранятся несметные, — прохрипел очнувшийся Крезо.
Ага, я видел на сканере на заднем плане отдельный островок со скоплением всякого металла. Видимо, кикимора ценности всех убитых в одно место складывает. С большей долей вероятности это неё очередной алгоритм заманивания кладоискателей.
Двинули по роще, через небольшую горку перемахнули. Дарья узнала места и уверенно по кромке леса повела. По правое плечо показался густой зачарованный лес, по левое — дорога, куда мы и поспешили, спотыкаясь.
В деревню зашли через полтора часа, когда уже стемнело. Дружинники сразу наезжают на нас, мол, кто такие. Но узнав в чумазых путниках своих, расплываются в любезностях.
В особняк ввалились, как зомби, чуть всех не перепугав.
После мытья и ужина прямо во дворе на лавке, я кое–как взобрался по лестнице в покои и бросил бренные кости на кровать, заснув буквально через секунды.
Разбудить меня сумели не раньше десяти утра. С докладами своими, вообще не до них. Днём повозился с трофеями. Артефакт «Зерно жизни» так и не погас, как сиял солнышком, так и сияет. Похоже, энергия у него неиссякаемая, раз столько времени держится. Припрятал его в сейфе, куда и ядра роботов убрал (два малых и одно большое) да те пластинки от инопланетянина. С новой добычей ещё предстоит разобраться.
После замеса такого боевой резерв на единицу вырос, теперь собственный стал пять единиц. Поэтому полноценное увеличение от вулканического кольца в пятнадцать единиц, наконец, встало. Плюс шесть единиц от перстня с браслетом. Итого двадцать шесть единиц резерв мой магический теперь.
Можно и «Змеевиком» кикимору прихлопнуть, у неё нет такой брони, как у гориллы. Вот только желания рвать куда–то, не передохнув, никакого нет.
Два дня нас никто не трогал. Я уже собрался с артефактом к оборотням под Утёс.
