- Велес Дара

— Ты что делаешь? — зашипела на него. — А ну, слезь с меня немедленно!

Я упёрлась руками в сильную грудь. Такую скалу и десять меня на миллиметр не сдвинут. Но я не сдавалась и стала мутузить его кулаками. За кого он меня принимает?

— Сердишься? Сама же к себе потянула, — хохотнул он, в секунду поднявшись, и подхватил меня. — Как мне знать, с какой целью…

Последние слова маг протянул многозначной интонацией и заговорщицки прищурился. Я уничтожающестрельнула взглядом, вызвав у него очередной приступ смеха.

— Идём, перекусим лучше, — он быстро переключился на другую тему. — Ты же только кулаками размахиваешь, и ничего за весь день не ела. Я знаю.

Он настойчиво потащил на ужин с собой.

Лекс хорошо изучил меня, хотя наше общение длилось всего неделю. До обеда маг занят, а потом наведывался в ангар и тренировался со мной. В основном с холодным оружием. Мечи — моё слабое место, а у Лекса — это личное оружие.

Манс сюда заскакивал редко. Он оказался мастером боевых заклинаний и кладезем информации. С ним я тренировалась всего пару раз, но столько секретов выведала, что на обдумывание хватит надолго.

А вот с Кайленомя обкатывала Союзника. Характер у мужчины зверский, хуже тирана не сыскать. За пару часов выматывал так, что жить не хотелось. Но это необходимость. Я научена эффектами подобных тренировок горьким опытом с Наставницей, которая лидирует в списке учителей по безжалостности.

С Мариссой мы занимались каждый день. Я хотела быстрее закончить, избавиться от её опеки и открыть третьи Врата Силы. Из-за того, что наша истинная магия противоположна, скорость обучения впечатляла и близился долгожданный итог.

На сторонние темы мы с ведьмой не разговаривали. Только о магии, природных особенностях и немного про Круг Силы. Марисса сообщила, что на днях придёт приглашение в столицу. Тайное общество истинных магов собиралось в недрах дворца. Там я пройду посвящение и приму свою миссию.

Близился новый виток в моей жизни. Где никто не считался с чувствами и искоренял слабости в ноль.

* * *

— О чём думаешь? Жалеешь, что не дала себя поцеловать? — подмигнул Лески принялся дожёвывать ужин.

— Размечтался, — я фыркнула и вяло поковыряла вилкой еду.

Есть не хотелось. Тренировки на сегодня закончены, а домой возвращаться нельзя. Я ещё не устала до состояния «спать мёртвым сном». Всю неделю напоминала себе сумасшедшую, которая боялась утопиться в мучительных мыслях несбывшихся мечтаний.

— Можно вопрос? — маг расплылся в лисьей улыбке.

— Уже предвкушаю, — закатила глаза.

Как же обманчиво мнение по поводу бездушности королевских анкарваров. Лекс весёлый, сгусток эмоций и азарта. С ним не скучно. Мужчина много шутит и подкалывает меня. Но всегда без тени зловредности.

Но что касается работы —анкарвар меняется до неузнаваемости. Его чувства стираются, и на лицонадевается ледяная маска. Интересно, я тоже стану такой?

— Мне тут птичка нашептала… Ты обручена? — он посмотрел в глаза с нажимом. — С одним из наших?

Лекс прищурился, когда я раздражённо отбросила вилку и сложила на груди руки. Всю неделю стараюсь забыться, а он, как специально — ножом в сердце.

— Что ты хочешь знать?

— Так это правда? Знаешь ли, парни такие скрытные. Никогда не расскажут, — он усмехнулся. — А кольцо тогда где? Твой жених не понимает, что тебя уведут? Я вот уже приметил, — он весело хохотнул. — Люблю бойких девушек. Теперь ещё и работать будем вместе.

Вместо ответа, я резко встала и кивнула одному из фейри на раздаточной. Королевские маги обедали в отдельном помещении, куда мне, благодаря Лексу, посчастливилось попасть. Расписания здесь не было, а сервис ничем не отличался от ресторации.

— Эй, ты куда? Совсем ничего не съела, — возмутился маг вдогонку. — Ты что обиделась? Да я же пошутил!

Знала, что шутил. У него просто такая манера себя вести, каждый стресс снимает по-своему. А напряжения в работе анкарваров хватает.

Порталами я пробралась в русалочий грот. Всю учёбу приходила сюда, когда грусть и тоска съедали меня. Но тогда рядом были мермаиды, их душевные песни и ободряющие слова. Кто теперь успокоит измученное сердце? Совсем немного и оно превратится в мёртвый камень. Ну, по крайней мере, не буду чувствовать боли.

Без русалок здесь пусто. Океан в одиночестве омывает скалы и разбрасывает ледяные брызги. Каждый день я прихожу сюда поздно вечером и любуюсь морской стихией. Всю неделю избегаю общения с друзьями. Мне не хочется говорить, жаловаться на обстоятельства и плакаться в плечо Ясмине. Нужно быть жёстче, твёрже и полагаться только на себя.

Маркус несколько раз наведывался на тренировку, пытаясь поговорить. Но я отказывалась и пряталась за королевскими магами, которые по статусу с принцем равны. В тот злосчастный вечер Маркус тоже сделал мне больно… Не хочу его видеть.

С последнего разговора с Дейвом прошло семь дней, и мы ни разу не виделись. Я не знаю, что маг чувствовал. Как справлялся со своими эмоциями. Скорее всего, анкарвар уехал с острова в тот же день. Так как Морта, его Союзника и мою тень по его воли тоже не было.

Он забудет обо всём… Я уверена. Сколько таких, как я, было в его жизни? Сколько ещё будет…

Горько мотнула головой и обняла себя за плечи. На фоне разъярённой стихии я выглядела самоубийцей, стоящей одиноко на берегу в эпицентре шквала.

Неожиданно брызги перестали лететь в меня, а в темноте вокруг замерцала дымка. Я вздрогнула, кто-то создал защитный купол.

Прежде чем успела обернуться, меня со спины обхватили в объятия крепкие руки. Я упёрлась в могучую грудь и знакомое тепло. Дёрнулась в растерянности. Королевский охотник подкрался невидимо, подобно хищнику.

— Нет, Дейв, — нельзя спускать защиту на тормоза, иначе не смогу потом остановиться. Не смогу его отпустить…

— Тише, — Дейв сжал сильнее, почти до боли и не разрешал пошевелиться.

Он поцеловал меня в шею. Настойчиво, без шанса на сопротивления. Ворох мурашек рассыпалсяпо телу, возрождая чувства. Я реагировала на его ласки предательской дрожью и никак не получалось совладать с собой.

На секунду маг отстранился, а потом шепнул на ухо, обдавая теплом дыхания:

— Я нашёл твоих родителей.

Глава 18

Ледяной ветер пробирался за шиворот, холодил тело, замораживал душу. Я поёжилась, но согревающее заклинание не сплела.

Сейчас для окружающих я выглядела обычным человеком. Мою силу подавляла печать, а ослабляющий её концентрат находился в нагрудном кармане.

Мы остановились на границемагического и человеческого королевств, где опасно применять магию. Её всплески учуют квизоры — потусторонние, вселенные в тела людей.