Лорд Системы 23 (СИ) - Токсик Саша

Для них-то все эти ухищрения и отхождения от принятого обычая «стенка на стенку» всё ещё считались проявлением слабости. Ведь только слабые воины прибегают к подлости и коварству!

Сильным воякам с большими бубыльдами вся эта муть попросту не нужна!

Но Ариэль, похоже, так не считала. Она заранее подготовила для себя маршрут отступления, что в который раз доказывает её невероятную предусмотрительность.

А также объясняет необыкновенное поведение орков. Такой противник действительно представляет угрозу для всего Спартанского Королевства.

Особенно сейчас, когда Ариэль сумела нас ощутимо потрепать и вместе с тем приобрести бесценный боевой опыт. Ведь одно дело — вести войну с высокомерными и горделивыми племенами орков, и совсем другое — организовывать полноценное вторжение в соседний регион.

Самое невероятное, что орчиха сумела обвести нашу разведку вокруг пальца. Хотя не так… Диверсанты под руководством Бибы и Бобы занимались своей главной задачей — эвакуацией людей-рабов из ближайших племён. На это и уходили все наши ресурсы, всё наше внимание.

И мы поимели невероятную выгоду. Десятки тысяч рабов постепенно перебираются в Спартанское Королевство, оставляя Междуречье исключительно зеленокожим. Нашей задачей было вызволить этих игроков, а что там творится уже после среди племён не имело особого значения.

Ариэль тщательно замаскировала свой объединительный поход под кровавую сечу племён между собой. Как ей это удалось?

Как позже выяснится, Ариэль не требовала от побеждённых тут же бросать всё своё добро и отправляться вслед за ней. Нет, орчиха поступила куда хитрее — она оставляла своих ставленниц, таких же орчих, в завоёванных племенах, и уже они от имени Ариэль вели новых подчинённых войной на собственных соседей. А то, что у самых стен подобные племена формировали импровизированные банды — делом оказалось совсем не примечательным.

Ну, подумаешь, пара племён вдруг объединилась и одолела третье! А затем четвертое, пятое и так далее! Подобных же групп ходила сущая прорва по западу Междуречья — всех и не пересчитать.

Наши же разведчики, которые держались на почтительном расстоянии, логично посчитали всё происходящее за борьбу за власть среди орков. Да, мелькали Ариэль и её орчихи в доспехах. Но ведь не сидели на месте и другие племена, оказавшиеся по итогу лишь продолжением рук орчихи.

Спартанцы даже допустить такой мысли не могли, что их одурачили. Это же тупые орки! Зеленокожие, что шутят о бубыльдах и потом хохочут до колик в животе! Как таким тупоголовым можно вообще проиграть в вопросе стратегии и военной хитрости?

Как оказалось, ещё как можно!

Уже по возвращении в Две крепости я устраиваю серьезную взбучку Малому по магической сфере, а также Третьему, чьи ведомства и прошляпили вторжение орков.

Не окажись меня на востоке, не развивай мы так усердно наши технологии, и чатлане вполне могли поглотить восток нашего региона, обращая всё здесь в выжженную пустошь. Тысячи новых рабов-людишек двинулись бы на восток, привлекая тем самым всё больше зеленокожих.

Ведь где пастук, там и слава и, быть может, РЕЗНЯ!

Но это ладно. Нашествие было отбито, а это сейчас самое главное. Однако вслед за победой невольно всплывает всё больше вопросов.

Откуда у орков столько доспехов? Да, грубо сделанных, напоминающих собою больше груды металла, сваренного меж собой «на глазок», но это всё же уже были полноценные доспехи. Когда орки начали добычу металла? Когда научились его планомерно очищать от примесей и прочего?

Кузнечным делом не займётся ни один гордый гайз — подобное занятие недостойно их. Они же воины, а не махатели молотом кузнечным! Их дело — прийти к врагу и треснуть того по башке! Да так, чтобы эта самая башка свалилась с плеч! И точка!

А ковать молотом, стукать по металлу ещё зачем-то… Нахрена всё это? На кой-ляд? Не говоря уже о том, что носить доспех — это удел труса или совсем безумца, которыми являются те же Жестяные Психи.

Нет, тут точно что-то не так. Поэтому по моему приказу в Междуречье отправляются усиленные отряды разведчиков и диверсантов, взвинченные до предела. Узнать, что происходит у чатлан! Любой ценой! Вынюхать правду как можно скорее!

Всё для того, чтобы ответное вторжение Спарты прошло без сучка и задоринки…

— А резво работают, — восхищённо вздыхает командующий Тит, наблюдая за острогом, растущим прямо на наших глазах.

— Им ещё явно недостаёт сноровки, — ворчит маг земли Том. — Но, уверен, это пройдёт. С опытом.

— Будем на это надеяться, — с улыбкой киваю я, скрестив руки на груди.

А пока мы разговариваем на небольшом холме, точно из ниоткуда появляется могучий форпост. Стены из мантелетов, которые тут поставили в качестве временной меры, теперь заменяются земляным валом. Уже на вершине которого вырастают каменные стены.

Невысокие, не чета тем, что есть в Двух крепостях, но на первое время сойдут и такие. Точно по линейке вдоль четырёх главных улиц, тянущихся от самого центра форпоста к четырём воротам, стоят каменные здания, походные палатки, шатры.

Всё это дело рук учеников магов, нового класса, что формируется в недрах Шамбалы. Как-никак, а наш собственный «Хогвартс» не стоит без дела. Не просто так в нём тренируются наши маги, неспроста проводят в нём столько времени вместо того, чтобы выезжать «в поле» и там работать.

Всё это было сделано для того, чтобы прокачать здание библиотеки. Когда Спарта стала Королевством, мы получили возможность копировать не только рядовые руководства, но и гримуары магов! Что открывает перед фракцией воистину невероятные перспективы!

Сделать это можно было с одной оговоркой — копирование каждого из гримуаров тратит просто прорву времени, несколько месяцев, не меньше. А это значит, что перед нами стоит нелёгкий выбор, чей гримуар копировать первым. Кто принесёт больше пользы на первое время?

После продолжительных дискуссий и споров, которые доходят едва ли не до драки, я решаю скопировать гримуар магии земли. Почему? А потому что это направление оказывается воистину неоценимым для всего нашего Королевства!

И доказательство тому я вижу прямо сейчас. Пара десятков учеников-магов, чуть ли не высунув языки от усердия, поднимают каменные стены вокруг будущего форпоста, ставят каменные же здания для его защитников, прокладывают дороги там, где ещё недавно было невозможно проехать телеге. Их усилия не проходят даром, существенно облегчая логистику спартанской армии.

Это как если бы перед армией двигался целый инженерный дивизион. Лесные чащи уже имеют прямые и ровные дороги, ручьи и мелкие речушки уже получают свой собственный арочный мостик, а овраг или яма какая на пути уже засыпаны и утрамбованы. Ты даже не догадаешься, что они там когда-то были!

Никогда ещё переход армии в мире Системы не был столь лёгок для рядового солдата.

А это уже дорогого стоит!

Спарта начала полномасштабный бросок на восток. Я больше не вижу смысла тянуть и ждать у моря погоды. Раньше туннель между двумя регионами был единственным горлышком бутылки. Чтобы добраться до моих владений оркам бы потребовалось пройти сквозь Две крепости. И, чтобы захватить крепость, им бы пришлось умыться кровью. Сотни и тысячи зеленокожих погибли бы в этом отчаянном броске.

Но марш Ариэли доказал, что наша граница не так неуязвима, как нам казалось. Больше не было смысла сидеть в обороне — орки доказали, что могут всплыть практически в любом месте, делая любую оборону бессмысленной.

А раз не работает изначальный план, то это значит, что самое время перейти к резервному.

Не зря же говорят, что лучшая защита — это нападение? Так и сейчас тысячи и тысячи солдат вновь ступают на земли Междуречья.

Тем более что ударные силы чатлан полегли сейчас в сражении, а остальные так огребли, что не быстро опомнятся. Когда же атаковать, если не сейчас⁈

Вокруг строящегося форпоста снуют легионеры и солдаты королевского корпуса. Тут и там мелькают и авантюристы Гильдии, то и дело ныряющие в густые чащобы, только бы поохотиться на местную живность или монстров. А, может, и на орков-отшельников, которых в округе всё ещё в достатке.