Услышу тебя через тысячу миль (СИ) - Наперсток Янина

К счастью, это был уже предпоследний танец и, закрыв бал с Анжеем, принцесса с превеликим удовольствием отправилась в свои апартаменты. Словам герцога верить не хотелось, хотя они, как тля на бутонах, прилипли к ее подсознанию и начали его пожирать. Поэтому Китти оставалась напряженной, то и дело ожидая от принца подвоха.

Но Анжей по-прежнему оставался крайне вежлив, поцеловал на прощание ее руку и удалился. Приняв вечерний туалет и наконец оставшись в одиночестве, принцесса вынула из тайника шкатулку.

– Скажи, раз уж Дебре в кого-то влюблен, может, мне все же стоит заключить помолвку с Анжеем?

– Опять страданья и мечты,

Но в его сердце только ты…

Что ж, хорошо хоть так, а то слова про пассий, несмотря на равнодушие к Анжею, принцессу все-таки взволновали. Однако это была не ревность. Нет. Просто Китти терпеть не могла, когда ее обманывают.

– А стоит ли сказать Анжею о дяде?

– Оттау как с огнем играет,

Но только лает, не кусает.

В невесте кроткой нет цены,

Не стань виновной без вины.

Так, снова начались загадки! Китти от досады скрипнула зубами. С точки зрения артефакта (забавно, если подумать, что у этой вещицы нет ни глаз, ни мозга), герцог – безобидный хлыщ, но вот что шкатулка хотела поведать второй фразой? Не стоит жаловаться Анжею, чтобы тот не подумал, будто это она к себе так внимание привлекает?! Какой бред. Впрочем, пока Китти вроде удалось поставить наглеца на место, так что можно его не опасаться.

– А про Сирену что скажешь?

– Она при власти и умна,

Но мать – первей всего она.

Пока она Анжея мать,

Тебе и царства не видать.

– Не очень-то и хотелось, – съязвила принцесса, хотя реплика предназначалась и не шкатулке совсем.

– Тебе бы в хижину опять,

В объятьях маршала стонать.

Принцессу словно молнией прошибло. Она резко захлопнула крышку и, чувствуя, как кожа покраснела, кажется, даже на ступнях, воровато огляделась. Нет, никого. Какой бы ужас случился, если бы кто-то подслушал подобную крамолу. А ведь там и не было ничего, только попробуй это потом докажи. Нет, права шкатулка, лучше про ухаживания герцога промолчать. Себе может выйти дороже. А Анжей… У нее есть еще четыре дня из отведенной для него недели. Остается надеяться, что предложение не поступит раньше, чем она окончательно определится с ответом.

Глава 36

Из дворца в Аргадане сопровождение Китти переместилось на заставу Штильмана. Технически Клод мог открыть портал и на форсбергскую, однако протокол законного пересечения границы предписывал отметиться на ней и пересечь «по-человечески», то есть без использования какой-либо магии. Поставив штампы в придорожной грамоте и проскакав около полумили, отряд снова оказался на родной территории.

Здесь Дебре распорядился Клоду открыть для всех проход в Форсберг: нужно было уже не ментально, а лично доложить о выполнении операции и передать замороженные тела нападавших в тайную службу. Серж не сделал этого раньше, так как хотел, чтобы на процедуре «снятия показаний» присутствовал он сам или хотя бы доверенное лицо. Так что сейчас маршал выдал Лоре письмо к герцогу Валлину, возглавляющему тайную службу. В общих чертах обрисовал ситуацию и попросил позволения присутствовать его человеку на допросе.

Йохан, конечно, поймет, в чем смысл, но противиться не станет. Дело явно государственной значимости – нападение на принцессу! Через Лоре же Серж «просмотрит» процедуры во всех мелочах, словно собственными глазами. Быть может, это позволит маршалу что-то вспомнить, и у них появятся какие-то зацепки, если некроманты окажутся бессильны.

– Заберешь меня отсюда послезавтра вечером, – распорядился маршал Клоду.

Портальщик выгнул удивленно бровь, однако молча кивнул. Ему же тоже понятно, что «снять показания» напрямую с памяти у Дебре уйдет несколько часов от силы, но приказ есть приказ. Серж же хотел хоть какое-то время оставаться в относительной близости от Китти. Мало ли как там во дворце будут разворачиваться события. Если принцесса попросит помощи – с заставы намного быстрее добираться. Хотя сейчас стоило сосредоточиться на расследовании. Когда портал за его людьми схлопнулся, Серж наконец отдал своего коня кому-то из обслуги и быстро направился к начальнику заставы.

При виде его погон и знаков отличия пограничники округляли глаза, отдавали честь и разбегались по щелям словно мыши. Понятно, что высокое начальство здесь бывает нечасто, хотя все равно какая-то… гипертрофированная реакция. Похоже, у кого-то тут рыльце в пушку. Но сперва о главном.

Дебре распахнул дверь в кабинет капитана Ушваля резко и без стука. Сидящий за столом мужчина, обрюзгший и годящийся Сержу в отцы, от неожиданности подскочил и уже собирался разразиться гневной тирадой на посмевшего ворваться посетителя… А потом, осознав, кто перед ним, замер, как кролик перед удавом.

Напротив него сидел кто-то из младшего офицерского состава, более молодой и с лучшей реакцией. К тому моменту, когда Серж разорвал зрительный контакт с Ушвалем, он успел сгрести со стола и спрятать во внутренний карман расстегнутого мундира игральные карты. Поздно, конечно, – маршал словно сфотографировал каждую деталь обстановки и каждую эмоцию, проскочившую на лицах обоих пограничников, как только он переступил порог. Стоило задать капитальную трепку, только у Сержа сейчас в голове были другие приоритеты.

– Покиньте помещение, – скомандовал маршал, и более молодой чуть ли не испарился с места.

Капитан тоже рванул ко входу, но Дебре преградил ему дорогу.

– А вы, позвольте спросить, куда?

– Э-э-э… Ну-у-у… Господин маршал, вы же распорядились…

– Вас это не касается! Сядьте!

Вместо того чтобы вернуться на свое рабочее место, Ушваль шлепнулся на ближайший от входа стул, опасливо моргая маленькими глубоко посаженными глазами. Дебре огляделся, развернул от стола то кресло, на котором еще минуту назад сидел партнер капитана по картам, и, закинув ногу за ногу, прищурился. У Ушваля стояла положенная для его ранга защита сознания, которую Дебре снял бы без проблем. Впрочем, не хотелось лишний раз марать руки. К тому же капитан, пусть и с ничтожной вероятностью, мог оказаться невиновным, а не хотелось бы настраивать армейский состав против менталистов.

– Вы боевой маг второго уровня и прошли войну, – это был не вопрос, а констатация, но Вел кивнул.

Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы вычислить эти факты и без его ответа. Поставить во главе заставы неодаренного не могли, а в боевые маги брали только со второго уровня. На первый же Ушваль явно не тянул. К тому же возраст – всех одаренных одиннадцать лет назад задействовали в боевых операциях.

– Чем вы занимались во вторник?

– Надо посмотреть график. Если это не мое увольнение, то…

– Капитан, вам прокинули ментальный канал для связи с эскортом принцессы…

– Да-да! Мы так ждали ее высочество! Хотя отряд почему-то выехал сразу к заставе Штильмана, ко мне никто не обращался. А что, разве какие-то проблемы? Я слышал, что принцессу уже представили его высочеству.

– О, у вас очень большие проблемы! Я тот менталист, с которым вы должны были поддерживать связь. А когда мне потребовались сведения, вы валялись в стельку пьяным, ведь так?! – Серж лишь чуть-чуть повысил голос, но Ушваль враз поник, как пожухший лист.

– Я… честное слово, впервые за все годы! Демоны попутали! Да и не так много я принял, чтобы сутки дрыхнуть! Здоровье-то уже не то. Господин маршал, мне пару месяцев до отставки, пожалейте. Ну ей-богу, всего раз! – и… капитан сполз прямо со стула на колени, сложив руки в умоляющем жесте.

Сержа передернуло.

– Встаньте сейчас же и не позорьте мундир! – прошипел он сквозь зубы.