Сделка с Темнейшим (СИ) - Руд София

Но место смело занимает Аврора, ласково пропевая слова благодарности.

Она, в самом деле, решила, что это для неё? В этот самый момент чувствую, как все косятся на меня, а что я? Я, расправив плечи, сажусь рядом с гостьей, ибо… я ведь невеста на отборе. Должна вести себя достойно, а что касается самого жениха, его репутация — его проблемы.

Занимаю место за столом и чувствую сладкий аромат парфюма дамочки. Настолько нежный и изысканный, что я такого раньше не встречала. Она во всём идеальна, да?

Завтрак проходит как на иголках. Чувствую себя каким-то жучком в террариуме, на которого все косятся. Невесты молчат, хотя их лица говорят куда больше. Сама же гостья ведёт себя непринуждённо, будто всё так и должно быть.

Даже извиняется перед лордом и его бабулей за то, что явилась во время отбора.

— Она, видите ли, не знала, — передразнивает Кая.

Но я её колкость слышу лишь я, потому что мы сидим близко.

Кстати говоря, мисс Эллар тут никто не рад: ни смотрители, ни бабуля, как я могу теперь видеть. А уж чего стоит внимательный взгляд Эргарда. Только вот я не собираюсь и вида подавать, что мне неуютно.

У меня всё хорошо. Даже замечательно, да!

С такими мыслями и поедаю свой омлет, пока другие невесты ввязываются в априори проигрышное состязание по манерам с Авророй. А сама гостья смотрит лишь на лорда, а после завтрака так и вовсе заявляет, что должна кое-что передать ему лично.

— После этого вы покинете дом, где проходит отбор, верно? — не выдерживает бабуля лорда.

У неё точно есть претензии к гостье

Аврора достойно реагирует на колкость и заверяет, что никому не хочет проблем, но исполнить важное поручение должна.

Может, она как-то связана делами с Темнейшим? Потому он так строго сейчас смотрит на свою бабулю, и несчастная женщина отворачивается от злости и бессилия. Ох, не нравится мне всё это! Очень!

— Разумеется, леди Эллар, — соглашается Темнейший, но, прежде чем увести с собой дамочку, решает обратить внимание на своих нервных невест. — Все ведь помнят, что сегодня состоится очередное испытание? Я хотел сделать его тайным, но, думаю, не будет лишним дать вам подсказку, что пройдёт оно у подножья Белого храма. Так что подготовьтесь и спускайтесь во двор через час. Смотрители установят портальную арку.

На этом лорд прощается со всеми, скользнув взглядом по лицам девушек и даже на секунду не задержав взгляд на мне, как было раньше.

Что не так?

С этими сумбурными мыслями и встаю из-за стола, чтобы покинуть завтрак, и Аврора поднимается с места одновременно со мной. Мы попросту сталкиваемся.

— Ай! — вскрикивает она.

А меня ведёт в сторону, но крепкая рука удерживает от падения. И от этого прикосновения огонь вспыхивает в жилах. Меня удержал лорд.

И не только меня.

— Спасибо, лорд Дэриган, — первой мурлычет Эллар.

И этот чешуйчатый убирает от меня свою руку, смотрит на девицу в шляпке и спрашивает:

— Вы не пострадали, Аврора?

Глава 37 Сборы

– Только благодаря вам, лорд Дэриган, – передразниваю я писклявый голос этой Эллар, когда влетаю в свою комнату и с треском захлопываю дверь.

А лорд тоже хорош, распустил хвост перед этой… Да какая приличная леди так себя ведёт? Она едва не вешалась лорду на шею. Фу, бесстыдство! А он и рад этому.

Сжимаю руки в кулаки, впиваясь ногтями до боли в кожу. Едва не рычу, когда вспоминаю его многообещающую улыбку, адресованную Авроре.

А у меня он спросил, не ушиблась ли я? Это я его невеста, а не Эллар. Придушить обоих хочется.

– Леди Рейн, я едва за вами поспеваю, – говорит Айва, хватаясь за правый бок. – У нас час на сборы, но дайте я переведу дух.

Ну не бежала я, это Айва медленная. Из столовой я вышла походкой королевы, не удостоив взглядом лорда, хотя спиной чувствовала его взгляд. Ну и ладно, пусть мисс Эллар оказывает знаки внимания и на спине катает её.

Только представляю, как эта девица взбирается дракону на спину, так красная пелена перед глазами встаёт.

Ладно, мне всё равно на Темнейшего, а то, что произошло на поляне, там и останется. Я выброшу это из головы.

– Отдыхай, Айва, я сама выберу, что надеть, – произношу я.

Подхожу к шкафу и перебираю платья. Вытаскиваю платье тёмно-коричневого цвета, как лесной орех, и с лёгким блеском, словно в него вплели нити золота.

Платье сшито по фигуре, с широкой юбкой и тонким поясом, который подчеркнёт мою талию. Рукава длинные, но узкие, заканчиваются нежной манжеткой.

На фоне вызывающего наряда мисс Элар это платье будто для послушницы монастыря. Затем беру в шкафу прогулочные полусапожки на плоской подошве и переодеваюсь.

– Леди Рейн, может, вы выберете наряд поярче? Вот то зелёное, слышала, лорду Дэригану нравится этот цвет, – осторожно предлагает Айва.

– Вот пусть лорд и выряжается в зелёный, а мне и это платье подходит, – шиплю я.

Затем понимаю, что Айва ни в чём не виновата, я добавляю:

– Извини, Айва, у меня плохое настроение. Заплети мне, пожалуйста, косу.

Без лишних слов девушка приступает к делу, а я прикрываю глаза, взывая к голосу разума. Ну чего я, в самом деле, взбеленилась? Мне всё равно, что связывает лорда с мисс Эллар. Я просто выполняю свою часть договора, находясь здесь.

– Я закончила. Нанесём лёгкий макияж?

– Не стоит. – Я поднимаюсь со стула.

Не буду я прихорашиваться, мне и так нравится. Выхожу из своей комнаты и спускаюсь во двор. Я была почти последней. Окинув взглядом невест, которые вырядились будто на приём к королю, я ловлю насмешливые взгляды.

– Севиль, будто в зверинец собралась, – хихикают нарядившиеся невесты.

Они все как на подбор: идеальные вечерние причёски, нарядные платья, броский макияж. У одной девушки вон туфельки на высоких каблуках. На их фоне я бледная моль, ну и ладно. Сегодня я не настроена на сражение с ними. Мне бы испытание пройти.

А где, кстати, лорд? Неужели с Ав… Нет! Не буду думать об этом!

– Не обращай на них внимания, – говорит Кая, подойдя ко мне. – Они просто бесятся, что лорд заперся с мисс Эллар в своём кабинете.

Заперся? Ну и ладно! Мне-то что с этого. Мне абсолютно всё равно.

– Может, у них дела.

Я пожимаю плечами, никак не показывая своего недовольства.

А я разве недовольна? Лорд вправе делать всё, что ему вздумается, никому из нас он ничем не обязан. А те поцелуи…

Севиль, не думай!

– Какие дела могут быть у бывших возлюбленных? – фыркает Кая.

Хочется отойти от девушки подальше. Она начинает действовать мне на нервы своей болтовнёй. Боги! Я веду себя как какой-то ребёнок, которому не дают любимую конфету. Ну хватит уже, Севиль! Соберись.

– Леди, все в сборе? – интересуется внезапно появившийся распорядитель.

Господин Мор окидывает нас внимательным взглядом и останавливается на мне. Мне показалось или он действительно подмигнул мне?

– Это будет интересно, – едва слышно произносит мужчина, усмехаясь.

Что именно будет интересно, я не уточняю. В недоумении смотрю за спину господина Мора, где идут слуги с большими мешками.

– Испытание продлится весь день. Вам выдадут паёк и подношения богам, – серьёзно говорит распорядитель.

Затем он даёт знак слугам, и нам раздают небольшие походные сумки. Забросив свою за плечо, я гляжу на распорядителя в ожидании дальнейших указаний.

– В чём заключается испытание? – спрашивает Кая.

– Узнаете на месте. Сейчас нам предстоит переход через портальную арку. Вы ведь все знаете, как её проходить, поэтому на инструктаж не будем тратить время, – отвечает распорядитель. – Идёмте.

Портальная арка начинает сиять, и тьма внутри неё разрастается. Первым идёт господин Мор, а за ним и мы. Я приближаюсь к арте последней и только собираюсь войти, как чувствую тёплое дыхание у шеи.

– Леди Рейн, вы на что-то сердитесь?