Поместье для брошенной жены (СИ) - Белова Екатерина

Поколебавшись, стянула кольцо и неуверенно приложила к дракону. Никакой реакции. Что ж, это было ожидаемо. Учитывая клубящуюся вокруг нас темень и целое море крови, его явно не отравили.

Но не сдалась и следом сняла кулон с тройной защитой, который стоил целое состояние и действительно спас меня в свое время от массы неприятностей, и навесила на подходящий шип.

Кулон тут же треснул. Несколько секунд я ждала, но дождалась только едва различимого магического всполоха, который тут же угас. Все-таки хороший был кулон, просто не рассчитанный на драконьи проблемы.

— Сейчас, сейчас, — погладила дракона по шкуре. — Мы что-нибудь придумаем.

Ум молнией прострелила мысль, что я всего несколько дней назад надела на руку собственный артефакт против темной магии. Он ведь и сейчас со мной!

Задрав рукав, я вытащила крупный, откровенный мужской браслет с десятью смоляными камнями. Точнее, с девятью. Один из камней лопнул и вытек, оставив угольную дорожку на серебре. Смешно, но я страшно расстроилась. Даже артефакт нормально сделать не могу, вот что значит слабая магия.

А потом до меня дошло. Камень лопнул, потому что черная дымка, укрывшая дракона, вовсе не дымка, а та самая черная магия. Артефакт просто защищал своего владельца, и один из камней полностью отдал свою силу.

Трясущимися руками, я отыскала уже виденный драконий коготь и кое-как нацепила на него браслетик. Три камня из оставшихся десяти сразу брызнули в стороны чернильным заклятием.

Дракон забился в судороге, и я поспешно отскочила, чтобы меня не придавило тушей. Перед носом всплыл горящий живым солнцем глаз с вертикальным зрачком.

«Вейра из клана Кайш…. — я не знала этого дракона, но вот дракон совершенно точно знал меня. — Беги, вейра из клана Кайш».

Впрочем, я разберусь с этим позже.

— Перекидывайся, — приказала жестко. — Пока артефакт действует, у тебя есть шанс вернутся в человеческую форму.

Драконья морда с усилием дернулась в сторону.

«Беги, вейр-р-р-ра.…»

До меня наконец дошло, что дракон пытается купировать оборот, чтобы не пришибить меня в процессе, и шарахнулась в сторону.

Дракон бился в диких судорогах, протапливая телом окровавленный снег. Хвост судорожно метался, сшибая молодые елочки, страшный рык крыл лес. Черная магия поднималась вихрем к небу, обнажая ослепительно-золотую чешую.

Я обняла одну из елок покрепче, чтобы меня не смело магией и уже подумывала плюнуть на декорум и обхватить деревце еще и ногами, как панда. Чтоб уж наверняка не сдуло.

А после все кончилось. Тишина настала такая, что я слышала собственное шумное дыхание. Переждав с минуту, трясущимися руками отцепила себя от дерева и с опаской подошла к дракону.

Вместо огромной туши в раскуроченном грязному снегу лежал человек. Мужчина.

Снежные волосы, схваченные в низкий хвост простой канцелярской резинкой, серый солдатский плащ, черные наручи, изодранные в лохмотья. Знакомая изящная мощь…

Как любой, прилично воспитанной вейре, мне надлежало изящно присесть, чтобы осторожно потыкать пальцем, а после магическим посвистом призвать собак. Не женское это дело, с ранеными солдатами возиться. Вместо этого я по-простому рухнула коленями в грязный снег, словно в одночасье лишилась рассудка. Сердце забилось куда-то в горло и колотилось подстреленной сойкой.

Неуверенно тронула драконира за плечо, не решаясь перевернуть. Да это и не требовалось. Я знала, кто это, просто знала и все. Знала все это время, пока пыталась его спасти.

— Сейчас, — зашептала одними губами. — Сейчас-сейчас. У меня есть дома целая коробка зелий и личная аптечка. Все будет хорошо, все обязательно будет.…

Слух поймал далекие голоса, зовущие меня по имени, треск веток и тявканье собак. Они почему-то отказывались лаять и выражали эмоции рыком или тявканьем.

Теперь, когда черная дымка рассеялась, обернувшись, я увидела, как к лесу приближается повозка, и старик Бай подгоняет лошадей, а из окна повозки высунулась Лоте.

Облегчение затопило меня с головы до ног, даже слезы на глазах выступили. Только сейчас я поняла, что справиться одной мне было не по силам в любом случае. Генерал-то без сознания. Мне его не то что не поднять, мне даже приподнять его было бы сложно.

Пошатываясь, я вскочила и побежала навстречу повозке.

Ко мне тут же бросились мои верные безмолвные собаки, а следом с козёл спрыгнул Берт.

— Сюда! — крикнула, хотя голос едва слушался. — Сюда, скорее!

Меня, наконец, заметили, и повозка покатила в правильном направлении под радостные вопли прислуги.

Близко подъехать ей не удалось из-за раскуроченной земли и растопленного в кашу снега. Поэтому после того, как меня ощупали на предмет ранений и расспросили, мы вчетвером кое-как перекатили генерала на расстеленный плащ и дотащили до повозки. Заминка вышла при погрузке.

— Вот смотрю я на него и думаю, — с заминкой призналась Лоте. — Вот прям думаю и не могу остановиться. Похож-то как.

Старший Бай и Берт старательно отводили глаза, но было ясно, что они тоже узнали генерала Таша. Развлечений у веев было немного, а светская хроника — основной поставщик сплетен и домыслов. А силами фанатов, стекла и дагерротипы местной девичьей мечты распространялись по Вальтарте подобно лесному пожару. Лихо и неотвратимо.

Даже странно, как мне удавалось избегать всеобщего идолопоклонничества. Я, конечно, старалась, но, чтобы при мне ни разу не зашел разговор, не всплыл газетный снимок, не мелькнуло упоминание по так называемому стеклу, являвшего собой магический аналог экрана, сейчас казалось удивительным.

— Мне тоже кажется, — робко вставил Бай.

Берт промолчал, но посмотрел на меня. Он был на редкость сообразительным подростком с неплохим образованием и прогрессивными взглядами. Подозреваю, что веем он стал по собственному почину. То ли семья от него отреклась, то ли он сам отрекся, но корни его шли от благородного клана. Я чуяла качественное воспитание, как волк чует кровь.

— Берт? — надавила легонько.

Мальчишка был маркером нормальности в нашем доме, и мне хотелось заставить его высказать мысли вслух.

— Это генерал Таш, — буркнул тот неохотно.

Я ласково улыбнулась. Бесценный у меня подросток в слугах ходит.

— Ты встречал его лично? — уточнила с улыбкой.

Тот настороженно глянул на генерала и отвел взгляд:

— Нет, но.… Литографии на стеклах, запечатления в прессе видел много раз. Великий дракон, его лицо многие знают.

Старик Бай и Лоте всем телом демонстрировали эмпатию и слали лучи поддержки Берту.

— Правильно, — похвалила я. —Проще говоря перед нами совершенно обычный раненый драконир, похожий на генерала и которому срочно нужна медицинская помощь.

— Какая? — в один голос переспросили Бай и Лоте.

— Лекарская, — исправилась, но добавила во взгляд толику железа.

Иначе будут теребить и спрашивать.

— А ежели ищет его кто? — не сдалась Лоте. — Наш прямой долг…

— Наш прямой долг спасти ему жизнь, — отрезала без экивоков. — Ваш прямой долг печь бублики и ухаживать за домом. А вот когда незнакомец придет в себя, он своим долгом и сам займется.

Мы с Лоте обустроили генерала в карете, накрыв плащами, после с трудом выровняли кареты, чтобы его не растрясло в дороге. Я даже уговорила собак забраться в карету и лечь с раненым рядом.

Конечно, все должно было быть не так.

По этикету и вне его, порядочная вейра не глядя перекладывает ответственность за любые неприятности на плечи мужчин. Таково ее жизненное кредо. Несмотря на солдатскую внешность, драконицы обожали жеманиться, краситься и бояться мышей. И за неполные двадцать лет в Вальтарте я так и не смогла определить правда ли они их боятся или успешно притворяются. Одна из моих посетительниц еще в пору ремонта однажды забралась на стол при виде жука, а когда я выбросила его обратно в сад, слезно меня благодарила.

Мне положиться было не на кого. Поэтому я просто игнорировала удивление собственной прислуги и коротко раздавала распоряжения.