Культиватор Сан Шен III (СИ) - Баковец Михаил

— Госпожа, смог отыскать только её. Ни Мураба, ни Схилла не нашёл. Времени же на долгие поиски у меня не было, — шепнул первожрец настоятельнице.

— Ручи, — сказала последовательница Анджали и указала свободной левой рукой на меня, — это избранный. Ты должна была про него слышать.

— Да, кое-какие слухи доходили из Шанкар-Шива, — ответила та и принялась внимательно меня рассматривать. — Он и наш алтарь как-то связаны?

— Да. Господин Шен, покажите божественную скрижаль и расскажите то же, что говорили мне при нашем знакомстве, — попросила Каур.

Мне уже всё так надоело, что я не стал сторожиться и раздумывать над правильностью своих действий и достал из кольца скрижаль.

— Анджали сказала доставить её сюда и наполнить её энергий на алтаре. После чего с её помощью можно будет уничтожить один из главных чёрных Столпов, которые поддерживают существование демонов в нашем мире. Стоит ему развеяться и уже через век от тварей не останется ни следа, — коротко сообщил я цель своей миссии. Дав полюбоваться на скрижаль с полминуты, вернул её обратно в амулет.

— Фии́йе это не понравится, — спокойно сказала она. — Да и мне тоже. Полагаю, что скрижаль заберёт все божественные зёрна из алтаря. Ты сама знаешь, в кого мы превратимся после такого.

— Я готова на такое пойти.

— А если его миссия провалится, и скрижаль пропадёт? Тогда мы останемся вообще без ничего. Сейчас благодаря чудесам от алтаря мы поддерживаем огонь в сердцах верующих, а что будет, когда лишимся этого? Когда лишимся своего дара? И что произойдёт, когда сила алтаря прекратит защищать храм от поползновений практиков из кланов? Ты же прекрасно знаешь обо всех тех жадных шакалах, которые облизываются на богатства храма и его власть.

— Ручи, зачем сейчас думать о том, чего может и не быть? У каждого настоятеля накоплено множество амулетов, с помощью которых мы ещё не один год сможем поддерживать прежнюю славу храма и отвергать все поползновения кланов.

Мне очень хотелось вмешаться в эту беседу и напомнить про уходящее время. Уверен, что поиски Раджата не остались незамеченными теми, кто держит руку на пульсе событий в храме. И история с тем прислужником уже дошла до их ушей или вот-вот дойдёт. А там умный человек вполне сможет понять, что это жу-жу неспроста. А если он ещё и параноик, помешавшийся на мысли сохранить власть, то вполне может поднять «в ружьё» всю местную гвардию и союзных настоятелей с первожрецами. Именно о таком мне сказала Каур в своей келье.

— Амулеты… — протянула гостья и слегка скривилась. А затем вдруг огорошила. — Я помогу вам. Хочу посмотреть на лицо Фиийи, когда она лишится божественного дара. Но нам необходимо спешить, чтобы добраться раньше неё до алтаря. Полагаю, она уже в курсе появления избранного в храме. И на её месте я бы отправила своих людей в самые важные места. А алтарь самое важное.

— Спасибо! — скупо улыбнулась ей Амрита.

— Рано благодаришь, — резко ответила той милфа. — Потом будешь выражать свою признательность и расплачиваться по долгу за помощь. Если у нас всё выйдет, то придётся надолго забыть обо всех распрях и держаться вместе, — и с намёком добавила. — Амулеты, знаешь ли, не только у нас ждут своего часа.

Главный алтарь храмового комплекса был похож на внушительный многотонный валун с неровными краями, на который до середины нацепили дюжину огромных крупных дисков шириной сантиметров по десять-пятнадцать каждый. Эдакие кольца Сатурна, только вплотную к каменной поверхности примыкают. Сам камень имел пёструю поверхность из бурого, светло- и тёмно-серого, угольно-чёрного, песчано-жёлтого и красноватого цветов. Диски также были разноцветными. Красный, белый, синий, зелёный, жёлтый…

Сюда мы прошли через какой-то совсем уж тесный и узкий коридор, больше похожий на природную пещеру «шкуродёр», которой кое-как придали приличный вид, срубив все выступы и выровняв пол с потолком. Спутнику милфы в нём было крайне неудобно. Как бедняга там не застрял не представляю.

Охраны не было. Или я её не видел.

— Кажется, мы тут первые, — тихо сказала Ручи, внимательно осмотрев пещеру, в центре которой расположился алтарь.

— Идём, — требовательно произнесла настоятельница Каур.

Напряжение внутри меня было такое, будто я шёл по тонкому стальному тросу, натянутому над пропастью без страховки и шеста для баланса. Меня уже успели так взвести, что даже рядом с алтарём, рядом со своей целью легче не стало. Как бы даже не хуже было.

— Начинай, — поторопила меня Ручи, сверля головой одну из стен пещеры. Там при свете двух светящихся кристаллов в руках Раджата и здоровяка с трудом просматривалась чёрное пятно прохода. Подозреваю, что главный вход к алтарю. — Каждая минута на счету.

Я достал скрижаль и положил её на диск из разноцветных колец. Пластина задрожала и очень быстро поползла к камню будто притягиваемая мощным магнитом гайка. Достигнув валуна, немедленно прилипла к нему и ярко засветилась.

Одновременно с этим обе женщины тихо вскрикнули.

— Что? — я посмотрел сначала на одну, потом на другую.

— От алтаря пришла волна возмущений. Все, кто в храме связан с ним сейчас тоже это почувствовали, — пояснила мне служительница Анджали.

— Фиийя теперь точно знает, что происходит и скоро будет здесь, — вслед за ней произнесла Ручи.

— Госпожа, смотрите! — подал голос Раджат. — Алтарь!.. Он тускнеет…

В самом деле, кольца чуть-чуть убавили в яркости свечения. А затем одно из колец, составляющее разноцветный диск, исчезло. Это было кольцо изумрудного цвета.

— Ашара́т! — эмоционально произнесла Ручи. Кажется, это было ругательство, неизвестное мне или на незнакомом наречии.

Прошло ещё около двух минут и исчезло песчано-жёлтое кольцо. Оставалось ещё десять таких же.

«Чёрт, дадут нам эти двадцать-тридцать минут или нет?», — с надеждой подумал я.

Не дали.

— А вот и гости, — услышал я голос Ручи. Взглянув на женщину, я перевёл взгляд в ту сторону, куда смотрела она.

Всего в нескольких метрах от нашей группы в воздухе появился трёхметровый идеальный шар с блестящими и переливающими стенками, как у мыльного пузыря. Он был непрозрачен. Что внутри него находилось невозможно понять. Спустя пару секунд он сжался и словно слепил пять человеческих фигур. Две женских и три мужских.

Один из посетивших алтарный зал впечатлял своими размерами. Ростом больше двух метров. Метр в плечах. Лицо крупное и некрасивое со слишком огромной нижней челюстью и глубоко посаженными глазами под низким скошенным лбом. На нём красовались тёмно-серые доспехи с красными вставками. На его боку висела огромная и сильно изогнутая сабля.

Двое других мужчин пришли в храмовых рясах. В такой же был Раджат. Они чуть-чуть походили на первожреца внешне. Бороды и усы схожего фасона, тюрбаны. Только оба моложе его лет на десять и не такие сухопарые.

Одна женщина имела черты метиса с азиатской и европейской кровью. Высокая, даже выше Каур, стройная, с изящными кистями рук с тонкими длинными пальцами и белыми ногтями сантиметров по пять в длину с острыми кончиками. На ней был надет парчовый ярко-зелёный с золотыми растительными узорами халат с широкими рукавами.

Вторая была типичной индианкой неопределённого возраста от тридцати до сорока пяти лет. Среднего роста, полненькая, смуглая, с тёмно-карими глазами. В целом миловидная. Но вот её взгляд! Это был взор отъявленной стервы, готовой идти к своей цели по головам. В левом ухе и в левой ноздре у неё блестело по несколько золотых колец. На запястьях сверкали тонкие браслеты штук по пять на каждом. Похожие висели на ногах. В алтарный зал она телепортировалась в сари насыщенного красного цвета с золотой вышивкой по краям.

— Что здесь происходит? Кто эти двое! Что они делают рядом с алтарём? — гневно произнесла индианка. — Ручи? Каур?

— Я пришла выполнить приказ своей богини, Фиийя, — уверенно ответила ей Амрита.

— Она приказала разрушить наш алтарь?

— Храмовый алтарь, Фиийя. В первую очередь алтарь храма, а не наш, — подала голос Ручи.