Антидемон. Книга 26 (СИ) - Винтеркей Серж

Вот уж не знал, что на этой территории окажется такое огромное количество полянок и прогалин, где можно разбить лагерь. И поскольку каждый раз приходилось спускаться очень низко, по меркам нормального полета для Илора, то и крыльями приходилось ему махать достаточно часто. Это не то же самое, что парить высоко в воздухе. Так что где-то примерно раз на четыре-пять полянок приходилось устраивать перерыв, чтобы Илор мог перевоплотиться и восстановить свои силы. Минут пять, а потом он снова воплощался в монстра, и мы продолжали…

— Если совсем выдохнешься, то скажи, сделаем перерыв подольше, — сказал я Илору.

— Да нет, нормально пока что все, — ответил друг.

Но я все равно решил к нему внимательно присматриваться. Илор очень ответственный. Он даже будет страдать, но все равно будет делать то, что нужно для дела. Так что это уже от меня зависит, чтобы он совсем у меня тут без сил не свалился. Думаю, все равно мы герцога Картана найдем если не этой ночью, то уже поутру. Хотя, конечно, для нас было бы очень выгодно найти его именно этой ночью, потому что утром его отряд, покинув лагерь, начнет двигаться по джунглям. Где-то минут на сорок разве что задержится, после того как рассветет, чтобы позавтракать, если исходить из того опыта походов, что у меня самого имеется… Есть в темноте в джунглях — не лучшая идея, неизвестно, что тебе в тарелку может попасть из местной активно летающей и ползающей повсюду живности…

Тут уже вся надежда будет только услышать сверху шум ломаемых ветвей, ведь не уничтожая на своем пути растительность, невозможно пешком продвигаться по густым джунглям. Правда, нет гарантии, что мы его услышим, можно же еще и кастовать шатер молчания. На практике мы лично этим не пользовались, уж очень быстро истощалась из-за постоянного каста мана. Но это у нас, а маны у какого-нибудь грандмага намного больше, чем у всей нашей компании вместе взятой. Так что могут быть у нас определенные сложности при попытке найти отряд в джунглях при движении…

Очередная лужайка. Низко пролетаем над ней. Очень низко, Илор слегка не рассчитал, опустились не на сто пятьдесят, а на сотню метров. Слышу рев внизу, а потом в воздухе расплывается слепящее в ночи пятно плазмы, необычайно быстро летящее в нашем направлении, и я понимаю, что нам этой атаки не миновать… Меткий и опасный монстр нас атаковал, причем рассчитал атаку так, чтобы попасть в нас, даже несмотря на то, что мы быстро летим и появились над поляной совсем неожиданно для него…

Его я, конечно, при помощи королевского артефакта смог засечь в момент атаки. Правда, всего лишь как единичную угрозу неопределенного размера. Явно еще и под скрытом…

Плазма бессильно расплылась по барьеру, созданному королевским артефактом. И я сразу же увидел, что тридцать процентов защиты как корова языком слизала.

Да уж, это была серьезная атака, по-настоящему серьезная. Хорошо, что мы стремительно удаляемся, и второй атаки в наш адрес этому очень опасному монстру выдать уже не удастся. Вряд ли он летающий. Что бы ему тогда на полянке в ночное время было делать? Он бы на нас тогда прямо в воздухе обрушился…

Глава 14

У нас с Илором был план на случай, если нас атакует какой-то слишком серьезный летающий монстр и станет ясно, что барьер королевского артефакта долго не выдержит. Я тогда сразу же запрыгну в эспандер, который полетит вниз в джунгли, где я из него через три минуты и вылезу. А Илор превратится в призрака и спокойно полетит себе дальше. Есть шанс, что преследователь, кем бы он ни был, призрака вообще не заметит.

Но если заметит и все же попытается атаковать, то тут тоже есть варианты. Никто не мешает Илору превратиться в мелкого, но шустрого летающего монстра, чтобы оторваться от преследователя, или в мелкого и тяжелого монстра, который тут же камнем свалится вниз в джунгли. А перед тем как он столкнется с деревьями, Илор развоплотится, вновь превратившись в призрака, и благополучно под этими деревьями от преследователя спрячется.

Так что варианты у нас были. Главное, чтобы не пришлось их реализовывать в жизни. Это бы замедлило наши поиски отряда герцога.

Работали мы планомерно и спустя часа три обследовали всю намеченную для поисков полосу на расстоянии от десяти до пятнадцати километров от заставы. Я заставил Илора хоть немного передохнуть, прежде чем мы приступили к обследованию полосы от пятнадцати до двадцати километров, где и рассчитывали найти отряд герцога. Вряд ли его отряд сумел уйти дальше…

Илор устал, да и я, честно говоря, тоже. Все же мы прилично времени просидели в нашей засаде в ущелье на той планете с минимальными физическими действиями.

Да, мы, конечно, разминались, устраивали схватки без магии, но все равно это не та физическая форма, которая появляется, когда каждый день в течение пары месяцев проходишь по двадцать — тридцать километров в день по гористой местности. Вот с чего выносливость повышается, так это с этого.

Ну, а затем мы продолжили поиски лагеря герцога. Неудачно, конечно, вышло. Всего на один день разминулись с ним. На день бы раньше напали гномы на нас и сложись все точно так же, то успели бы вернуться и предотвратить этот поход Картана в Темное пятно, где нас все равно никто бы не нашел, если бы мы сами с той планеты не сумели выбраться…

А с другой стороны, я встряхнулся и запретил себе жаловаться на судьбу. Могло же быть гораздо хуже! Не повезло бы, если бы герцогу Картану сообщили о нас неделю или две назад и он мог бы уже очень давно рыскать по Темному пятну. Какие бы тогда были шансы у нас с Илором найти его, если бы мы понятия не имели, где на этой огромной территории может находиться его команда? Честно говоря, настолько мизерные, что не уверен, что в этом случае нам с Илором стоило бы отправляться на розыски. Шансов найти отряд почти что и не было бы, учитывая расстояние, на которое за это время он мог бы уйти от заставы. Но в любом случае мы обязаны были бы это сделать, учитывая, что если кто-то в опасное место посылает отряд тебя спасать, то ты уже должен в качестве ответной любезности попытаться найти этот отряд и помочь ему вернуться без потерь. Можно ли действовать иначе? Нет, иначе как-то совсем нехорошо получается, по-свински, не по-человечески. А в любой ситуации надо все же стараться оставаться человеком, я так считаю.

Жаль, что Гредбенк понятия не имел, какой именно численностью располагает этот отряд, отправившийся за нами на розыски, потому что где-то спустя полчаса на четвертой по счету поляне мы наконец наткнулись на что-то похожее на стоянку. То ли на отряд людей или нелюдей, то ли на стаю монстров. Я, правда, все же склонялся к тому, что это не монстры, потому что шестнадцать особей — это многовато для подавляющей части монстров, что мне известны, по крайней мере серьезных монстров, которые только и могут находиться на территории Темного пятна. Всякие слабые монстры, стаи которых могут насчитывать большое количество особей, как-то на столь опасной территории не рассчитываешь найти. Долго они тут однозначно не продержатся. Порвут их всех на мясо более опасные коллеги. Очень быстро порвут…

Попытался прикинуть, была ли какая-то система в расположении тех, кого я засек через королевский артефакт. Главный вопрос — выглядело ли это похоже на разбитый ночью лагерь? Но лагеря тоже разные бывают по своему устройству, трудно понять… А потом меня осенило. К чему мне гадать? Если это была стая слабых монстров, то ясно, что никакого скрыта у них быть не могло, и Илор тогда их увидел бы. Даже попадись нам стая сильных монстров, очень сомневаюсь, что у каждой особи будет скрыт, который позволит спрятаться от Илора.

Так что постучал пальцами по его крылу два раза. Это был сигнал, что я что-то обнаружил и нам надо опуститься где-нибудь поблизости, чтобы обсудить, что делать дальше.

Илор приземлился примерно в шестистах метрах на небольшую поляну. Дождавшись, когда я спрыгну на землю, обратился из монстра в человека. Я тут же задал ему вопрос, видел ли он кого-то на той поляне. Он отрицательно покачал головой и сказал, что никого не заметил. Получается, однозначно там был лагерь из шестнадцати то ли людей, то ли нелюдей…