Укротитель вулканов (СИ) - Плотников Сергей Александрович

— Очень просто, — хмыкнул я. — Я много времени уделил изучению анатомии и отлично представляю, как там все выглядит.

Игнис фыркнула.

— Не в этом смысле, — строго сказал я. — Хотя…

— Хотя и в этом тоже, — хихикнула Воздушница.

— С твоими постельными подвигами не сравнить.

— Ты раньше начал! Я, считай, по-настоящему только с Элсином… — она осеклась, сообразив, что мы не вдвоем болтаем.

Ага, вот я и получил ответ на свой вопрос: похоже, все вместе. Опытный партнер и настоящая любовь как афродизиак, вот девушка и наверстывает упущенные годы.

— Ну ладно, хорошо. Я герой-любовник и все такое, — согласился я. — Но главное — я много времени изучал анатомию… именно что с твоим мужем, кстати говоря!

— Да, по всему городу сплетничают, что вы проходили обучение у некромантов, — заметила белобалахонница. — Может, и мне попробовать?..

— Попробуйте, — ответил я. — Меня учили по доброте душевной и ради блага мэтрессы Бьер, но, я думаю, за деньги-то многие согласятся.

Вряд ли очень поможет — я-то на самом деле прошел обучение классом выше, чем даже такой спец, как Элсин, может предложить! Но лишним точно не будет. Знания — сила, для мага это вот вообще не девиз, а самая настоящая жиза. Чем больше ты знаешь, тем более креативно можешь использовать данные тебе возможности, даже если они изначально не так уж велики.

Одним из следствий этого разговора стало то, что Игнис теперь заходила ко мне на работу каждый день — то вечером, то утром, когда время могла выкроить. Заодно сплетничала: рассказывала, как идет расчистка портала (медленно) и как идут дела у студентов Элсина, собирающих некроланг (удивительно быстро, ребята неожиданно вдохновились интересной задачей, даже по вечерам остаются в лаборатории).

А вторым следствием стали разошедшиеся обо мне слухи.

Изначально фраза жизнючки «по всему городу сплетничают» меня не напрягла. Однако оказалось, что критическая доля сплетен о «лекаре-алхимике с дикого фронтира, который лечит мэтрессу коменданта и ее помощницу черной некромантской мазью, проходил обучение у некромантов и спит с Воздушницей, которая так ненасытна в койке, что ей даже мужа-некроманта не хватает, приходится еще к магу Жизни бегать» пересеклась со сплетнями, бродящими среди самих некромантов об Элсиновских инициативах по улучшению некрохимер и строительству некроланга. И привело это к весьма странным, на мой взгляд, последствиям. Но что я понимаю в академических интригах, а? Ничего не понимаю.

Когда я в следующий выходной явился домой, то застал только Игнис, Элсина еще не было. Метелица тут же напросилась на стандартное лечение, а потом стала жаловаться:

— У него там что-то происходит в Академии! Говорит, «тучи сгущаются» и улыбается.

— В смысле, тучи сгущаются? — удивился я.

— Ректор решил, что он под него копает, представляешь? Это Элсин-то!

Я хмыкнул.

— Да вот как раз представляю. Компетентный, не подлизывается, движуху какую-то развел по улучшению химер… ну конечно же, только и мечтает, как бы в кресле ректора оказаться! Или Рюдина туда посадить. Так?

— Видимо, — пожала плечами Игнис. — Я терпеть такие штуки не могу, всегда старалась держаться от них подальше. Я говорю — ну что, давай я схожу к этому Финнвару, эдак небрежно скажу, чтобы он тебе палки в колеса не совал, и ты, мол, тогда тоже ему вредить не будешь? А он: да нет, не надо, сам разберусь.

— Ну и разберется, — сказал я. — Не волнуйся.

— Да я не волнуюсь, реально-то он Элсину ничего сделать не может, пока Фроссен мне благоволит. Но… если его из Академии турнут под надуманным предлогом, ведь Рюдин его тут же на платформу дежурить отправит. Ему страсть как дежурных не хватает! Правда, Фроссен обещала сразу же после открытия портала дать для него еще одну заявку на десять некромантов, но когда еще мы сможем этот портал открыть!

Я уже знал, что речь идет о платформах, с которых некроманты выпускали химер для контроля рыбных стад, а также ремонтировали своих некрорыб. Располагались они в открытом море далеко от берегов, в окрестностях Великой Гавани их было пять или шесть. Некроманты дежурили там по две недели, и дежурство предполагало периодические ныряния. Оплачивалось это все очень хорошо, но опасность была нешуточной. Помимо разъедания от морской воды, ведь были еще нападения крупных морских монстров, которым некроманты в их родной стихии мало что могли противопоставить. К счастью, монстры эти появлялись редко и обычно только после извержений.

— Как ты и сказала, не турнет, пока Фроссен тебе благоволит, — успокоил ее я. — А кроме того, вот мы сейчас этот некроланг докрутим, и вообще не надо будет немертвым некрам нырять, вместо них живые будут. А живому от ныряния на небольшие глубины никакого вреда, одно удовольствие.

— Странные у тебя представления об удовольствиях! — засмеялась Игнис.

— Да уж не страннее, чем у тебя! — ответил я в тон.

А тут и Элсин явился — и как всегда в последнее время, с гостинцем в виде сока. Очень мы с Игнис на него подсели. Я хмыкнул и показал на здоровенную четырехлитровую бутыль в оплетке, которую поставил на стол в гостиной.

— Вот. Подсуетился, заказал у торговца на рынке сразу большой объем, он мне сегодня к порогу форта доставил.

— Отлично, — одобрил Элсин. — Но вашими темпами вы это все еще до завтра прикончите и это, и то, что я принес. Прямо не знаю, что вам так понравилось. По-моему, яблочный вкуснее. А он здесь тоже продается.

— А ты скучаешь по вкусам? — снова дал я волю своему любопытству.

Некромант пожал плечами.

— Да как тебе сказать. Когда только адаптировался, скучал. Приходилось растворять на языке немного соли или сахара, чтобы легче было. Это стандартный совет для начинающих немертвых, кстати. Теперь привык. Иногда, когда приходится что-то пробовать, даже удивляюсь, насколько отсутствие хотя бы намека на голод ухудшает вкус!

— Ну вот и ответ, — сказала Игнис. — Яблочный ты пробовал живым, и помнишь его как вкусный. А апельсиновый попробовал только здесь, и уже как немертвый.

— Вероятно, — покладисто кивнул Элсин. — Да, Влад… ты ведь собирался завтра зайти, посмотреть, как у нас дела с некролангом?

— Собирался, а что?

— Ты не против, если тебя заодно проэкзаменуют по алхимии, физиологии и что там им еще в голову взбредет? Они там строят страшные планы, как тебя на экзамен заманить. Я решил им позволить. Но если у тебя другие намерения…

— Ничего себе! — воскликнула Игнис. — И как ты узнал об их страшных интригах?

— Страшной запретной некромантской магией, — усмехнулся Элсин. — Просто поговорил со студентами.

— Так что ты конкретно узнал? — не отставала Метелица. — Как можно внезапно «заманить на экзамен»? Откуда у вас там экзамены? Ведь семестр только месяц как начался!

— Текущий экзамен по Кодексу у первых трех курсов, — пояснил Элсин. — Его проводят каждый месяц. Нужно ведь убедиться, что студенты помнят Кодекс и Клятву назубок — чтобы при первичной анимации программирование «встало» как надо. Я понял, что Влада хотят на него заманить, потому что этот экзамен внезапно сдвинули на субботу вместо намеченного четверга, да еще время подгадали к окончанию моей пары у четвертого курса. А узнал я об этом попросту от студентов, которых подпевалы Финнвара очень настойчиво расспрашивали о том, когда обещался быть «тот самый лекарь». Конечно, я могу ошибаться, но выглядит так, что кто-то придерется к присутствию Влада на территории, объявит, что он никак не может быть моим учеником и попытается посадить его в лужу. Ну и меня заодно — я ведь должен буду поручиться за его знания.

— Хм… — пробормотал я. — Если так подумать, то я ведь даже за третий курс так экзамены и не сдавал. Не получилось.

— Увы, — вздохнул Элсин. — Так что, попадемся мы в ловушку?

Я фыркнул.

— Ты еще спрашиваешь!

Интерлюдия. Олла Мадсен и интерес к жизни