Месть демона. Тебе меня не сломать (СИ) - Ершова Светлана

– В чём дело? Почему все так странно себя ведут? – спросила, пододвигая к себе тарелку с жареной рыбой в сливочном соусе.

– Вроде всё как обычно, – ответила кухарка с фальшивой улыбкой.

– Не лги, я не слепая!

– Нам запретили с тобой общаться, – призналась женщина с тяжёлым вздохом.

– Риан? Почему? – нахмурилась я озадаченно.

– Тень. Думаю, император не хочет, чтобы ты узнала о некоторых его секретах. Да и... многие и без приказа не стали бы с тобой разговаривать – боятся.

– Меня?

– Беса. И того, что ты ему пожалуешься. На неподобающее поведение, например.

Всё, у меня шок. С чего вдруг отношение окружающих ко мне так резко изменилось? Ещё и приказ... Так, стоп!

– Что он сделал с Люцией? – наконец дошло до меня, в чём причина.

– Буквально пятнадцать минут назад закончилась порка на центральной площади. Пятьдесят ударов плетьми...

– Твою ж... Она жива?

– Что этой стерве сделается? Жаль, не добили, я бы ещё мёртвую попинала... – бесцеремонно вмешалась в наш разговор Баська.

Вот кого ничем не смутить. Не то чтобы мне было жаль смотрительницу гарема, но не слишком ли жестокое наказание за царапину?

– Чего скуксилась, будто не рада? – толкнула меня в плечо не унимающаяся горничная. – Правильно сделала, что попросила императора от неё избавиться.

– Я?!

– Не строй из себя святую, все мы не без греха! Достала, ну и поделом ей! Все же в курсе, что она тебе платье испортила и придиралась почём зря.

Я обвела взглядом присутствующих и поняла, что все без исключения верят в то, что говорит наглая девица. С ума сойти, они считают, что я отправила демоницу на порку из-за платья! Да уж, я бы и сама с такой общаться не захотела.

– Но это же неправда, – прошептала я поражённо.

– И что? Не вздумай что-либо объяснять, так даже лучше. Боятся – значит, не полезут лишний раз, – произнесла Мара, садясь рядом и накрывая мою ладонь своей. – А Люцию жалеть не стоит. Ты и не представляешь, как она себя вела, когда была принцессой. Лично двух горничных забила до смерти. Да и девки в гареме не зря как шёлковые при ней ходили, поколачивала она красоток часто.

– И воинов отправляла обслуживать, – опять вставила Баська.

– А как Риан относился к тому, что его наложниц заставляют спать с другими мужчинами?

– А ему-то что? Бес ни к одной из них не прикасался. За три с лишним месяца позавчера в первый раз в свою спальню позвал, но если учесть, какими пришибленными они от него вышли... Нет, они, конечно, утверждают, что всё было, хвастают тем, как Риадрон хорош в постели, да только я-то видела, что их тут же Тень к себе увёл. Вот от него обе выпорхнули довольными. А вдруг император несостоятелен, как мужчина? – задумчиво закончила горничная свою речь и все дружно уставились на меня.

В повисшей тишине отчётливо слышалось бульканье котлов и шкворчание сковородок. Пришлось спасать императорский ужин!

– Риан более чем состоятелен, просто кого попало в кровать не таскает! – заявила я, гордо вздёрнув подбородок.

Подумаешь, последний раз мы занимались любовью десять лет назад, в купальне всё работало как часы! И тут на кухню влетело самое веское доказательство того, что мужских проблем у повелителя нет...

– Мама, а что, тренировки с Рианом не будет?

Собравшиеся расплылись в понимающих ухмылках и таки ринулись спасать чудом не сгоревшие блюда.

– Нет, милый, Риадрон уехал на охоту и просит тебя его простить.

– Понятно... А ты чем занимаешься?

– В огород сейчас пойду.

– Я с тобой. Помогу поливать, чтобы ты тяжести не поднимала.

Улыбнувшись сынуле, приобняла его за плечи и увлекла в сад. А у самой цветы в душе цветут и бабочки порхают. Выходит, Риан ни разу не пользовался услугами гарема! Я понимаю, за столько-то лет у него были связи с другими женщинами, но уже одно то, что последние месяцы он воздерживался, радует.

Эйфория пропала как-то резко. Мы с Обри поливали горох, напевая весёлые песенки, когда в моей груди что-то кольнуло, вызывая беспокойство. Вроде видимых причин переживать нет, а сердце сбивается с ритма от нехорошего предчувствия. Закончив разбираться с изрядно подросшими ростками, мы вернулись во дворец. Я пыталась отправить сына в его покои, но он наотрез отказался от меня отходить, подозрительно притихнув. Интересно, он чувствует то же, что и я, или его элементарно насторожила тревога матери?

Как бы там ни было, именно Обри постоянно поглядывал на часы, сообщая мне время, отсчитывая чуть ли не каждую минуту. А я не отходила от окна, вглядываясь в освещённые факелами ворота, ожидая появления Риана. Уже полночь, а его всё нет.

Около часа ночи отправившаяся на охоту делегация всё же показалась на горизонте, первое, что бросилось в глаза – возглавляли процессию два всадника, между лошадьми которых были привязаны носилки. Узнать рослые фигуры Тени и Вала проблем не составило, тогда тот, кого они везли...

Я вылетела в коридор и устремилась на первый этаж. Выбежала на крыльцо, как раз когда стража заносила на него окровавленного императора, пребывающего без сознания.

35

ЭЙМИНИЭЛЬ.

При виде бледного, испачканного в грязно-коричневой запёкшейся крови Риана я пошатнулась. Нет-нет-нет, только не он, прошу тебя, мать природа...

Плечи обхватили сильные руки, не позволяя упасть. Я перевела взгляд на подхватившего меня мужчину. Тень. Ожидаемо.

– Всё хорошо, он в порядке. Ранение в плечо отравленной стрелой. Универсальное противоядие я ему дал, поваляется около суток в бреду и оклемается.

– В плечо? Риан же весь к крови! – произнесла я недоверчиво.

– А с чего вы решили, что это его кровь, принцесса? – вклинился в разговор Валлиэл. – Этот маньяк больше сотни демонов убил, естественно, запачкался!

– Что произошло? – спросила я у Тени, к нему доверия больше, чем к эльфийскому принцу.

– Мы нарвались на засаду. В лесу нас поджидали повстанцы. Навскидку демонов двести. Стражу почти всю сразу положили, и если бы не этот маньяк, мы бы вообще оттуда живыми не выбрались, – ответил тот, со злостью посмотрев на Вала. – И ещё надо выяснить, кто нас предал, сообщив соратникам бывшего принца, где мы будем охотиться.

– На меня намекаешь? А ничего, что именно я прикрывал императора после ранения, не дав его добить?

– И именно ты настаивал на охоте!

– Всё, хватит! – выкрикнула я, топнув ножкой, пока эти двое не подрались. – Доставьте Риана в его спальню, а потом устраивайте разборки сколько душе угодно.

Тень кивнул страже, те подхватили носилки и зашли во дворец. Я бежала следом, стараясь не отставать. Помощник императора и эльф тоже шли по пятам. Они и переложили повелителя на кровать.

– Я прикажу слугам его помыть и переодеть, – сказал Тень, поворачиваясь ко мне.

– Не нужно, я сама справлюсь. Пусть мне только таз принесут и ткань.

Оставшись с Рианом наедине, присела рядом и расстегнула рубашку, стаскивая её с широких плеч. Демон не солгал, рана действительно выглядела не угрожающей и уже начала затягиваться. Дверь за спиной тихо открылась, обернувшись, обнаружила сына, смотревшего на императора широко распахнутыми глазами.

– Обри, иди спать! – попросила я устало.

– С ним всё будет хорошо? Он же выживет, правда?

– Конечно, дорогой. Риан сильный и уже завтра будет как новенький, вот увидишь.

Тут в комнату вошла Листа, принеся всё, что я просила, она и увела Обри в его покои. Я сходила в купальню, наполнила таз водой, вернулась, разорвала хлопковую простыню на лоскуты и только потом окончательно раздела Риадрона. Пришлось повозиться, оттирая с него кровь, ладно хоть постельное бельё перестелить помог наведавшийся к императору Тень, без него я бы эту тушу с места не сдвинула. А так мы шустро управились, и я даже повязку на травмированное плечо наложила. Осмотрела результат совместных трудов и облегчённо выдохнула.