Князь Искажений. Том 2 (СИ) - Ренгач Евгений

И, кажется, он отлично видел через пространственные коридоры моего питомца…

Соколовская бросила на меня непонимающий взгляд. Брыся она видеть не могла и не поняла, что я только что спас хвостатому жизнь.

Тем не менее, к моему необычному поведению графиня успела привыкнуть и ничего уточнять не стала.

Вместо этого она спросила меня совсем о другом.

— Андрей, как это получилось? Почему все эти растения растут в какой-то пещере?

— Хороший вопрос.

Я вошёл внутрь и прошёл вдоль рядов растений.

Стоило мне приблизиться, как они зашевелились. Стебли поднялись в воздух, как будто пытались меня схватить. Щёлкнули несколько зубастых пастей.

Одна тварь, кольчатая наперстянка, обнаглела настолько, что выстрелила в меня густой желтоватой кислотой. Я шагнул в сторону, уклоняясь, и взмахнул мечом.

Стебель растения разлетелся на две равные части.

Больше меня беспокоить никто не решился. Инстинкт подсказал зелёным хищникам простую вещь — я им не по зубам.

Использовав Взор, я внимательно осмотрел все растения и не удивился тому, что увидел.

Тянущиеся от камня отростки пронизывали эту пещеру насквозь. Их энергия распространялась во все стороны, пропитывая островки почвы, воздух и капающую с потолка воду.

Знатоком Искажённой биологии я не был, но совместить элементарные факты было мне вполне по силам.

— В этом месте идеальная среда для развития Искажённых растений. Земля, вода, воздух, энергия — у них есть всё необходимое для роста. К тому же здесь нет ни людей, ни монстров. Как говорится, расти не хочу!

Соколовская понимающе кивнула. Вычитанной в книгах информации было достаточно, чтобы понять, что я имею в виду.

Более того, у неё возник вполне толковый вопрос.

— Допустим, здесь действительно хорошие условия. Но для того, чтобы эти растения начали расти, нужны семена. Они не могли возникнуть сами по себе!

Я понимал, что графиня хочет сказать.

Эти растения не появились здесь из ниоткуда. Их посадили.

Вот только кто мог это сделать?…

Закрыв глаза, я позволил энергии Искажения меня наполнить исконцентрировался, пытаясь поймать след.

В тот же миг, на самой границе ощущений, я почувствовал знакомую энергию.

Так и есть! Высший Искажённый. Вероятно, Древний. Причём обладающий такой силой, что даже практически истлевший след его силы заставлял мой Источник трепетать от напряжения.

— Это очень злая энеррргия. Злая и плохая! — Брысь тоже принюхался и вздрогнул. Запах лохматому не понравился.

— Ты даже не представляешь, насколько!

С Древними я уже встречался. И каждая встреча оставляла на моей коже новый шрам.

Любая из этих тварей стоила целой армии. А то и нескольких…

Единственное, что меня утешало — это то, что след был старым. Древний был здесь очень давно. Возможно, несколько лет назад…

В то же мгновение я почувствовал, как в пещере что-то изменилось.

Я распахнул глаза и увидел, как один из уцелевших смертовиков тянется лапой к пульсирующей зелёной вене.

Одно касание — и в воздухе запульсировала опасность.

— Брысь, для тебя есть задание! — По мысленной связи я связался с питомцем. — Забери из пещеры все ценные растения, что только сможешь. Зубастых не бери — мне хватает и манглории!

— Но, хозяин, Брррысь не умеет обррращаться с рррастениями… У Брррыся лапки! — Мохнатый попытался спорить.

— Наплевать! Сорви их как умеешь. Да хоть откуси! Разберёмся потом. И не забудь взять немного земли. На всё про всё у тебя две минуты!

Я схватил свой рюкзак и резким движением выбросил на землю несколько контейнеров, банок и прочих ёмкостей.

Этого хватит, чтобы собрать целую кучу бесценного материала.

— Пррринял, хозяин. — Питомец обречённо вздохнул. — Брррысь верный и хоррроший. Брррысь не может отказать!

— Рад это слышать!

Будь у меня больше времени, и всё это я сделал бы своими руками. Но разлившаяся в воздухе опасность не оставляла мне выбора.

Нужно уходить.

Я применил Шаг и подскочил к замешкавшейся графине. В отличие от меня, Вероника не почувствовала изменения. Для неё всё оставалось также, как и раньше.

— Уходим. У тебя есть выбор. Побежишь сама или тебя понести на руках?

На несколько мгновений графиня задумалась.

— Сама, конечно! — Она гордо тряхнула головой, и её тёмные волосы красиво рассыпались по плечам. — Между прочим, я прошла курс боевой подготовки. Я сильная и быстрая!

— Сейчас мы это и проверим.

Вдвоём мы поспешили к выходу.

С каждым нашим шагом ситуация становилась всё хуже.

По стенам прошла дрожь, в них образовалась сеть тонких трещин. Пол под ногами запульсировал, из крошечных расщелин вырвался обжигающий пар. Тянущиеся от камня вены-отростки внезапно ожили и попытались нас схватить.

Я успел выставить Броню, и после первого же удара едва устоял на ногах. Заточённая в этих штуках сила была просто невероятной…

Вероника бежала рядом со мной и, как могла, пыталась не отставать. Было видно — она уже пожалела о том, что не согласилась забраться ко мне на руки.

По исходящим от неё волнам я понял, что девушка использует Целительскую магию для усиления. Её движения стали быстрее и резче.

Несмотря на все сложности, до пещеры с камнем мы добрались почти без приключений.

За эти несколько минут здесь произошли значительные изменения.

Часть потолка обвалилась, а сам камень покрылся трещинами. Несколько мгновений — и от него ничего не останется.

— Андрей, не надо! — Вероника поняла, что я хочу сделать, и попыталась меня остановить.

Ничего сделать она не успела.

Используя Шаг, я подскочил к камню. На ходу вытащил из кармана изготовленную Родом Лисицыных перчатку, которую использовал против канимы, и натянул её на правую ладонь. Осторожно протянул руку вперёд и почувствовал обжигающий жар.

Даже созданная по уникальным технологиям перчатка не выдерживала энергетического давления, на глазах покрываясь дырами.

Кожу пронзила боль, но меня это не волновало.

Я коснулся камня и почувствовал, как он рассыпается в моих пальцах.

Вспышка энергии — и он распался, растворившись в воздухе.

Всё, что от него осталось, — это горстка кровавого пепла, которую я сжимал в руке.

Не то, на что я рассчитывал. Но для начала мне хватит и этого!

Вытащив из кармана специальный контейнер, я стряхнул в него пепел. Тут же почувствовал, что боль усилилась.

— Андрей, ты же горишь! — крикнула перепуганная Вероника.

Девушка была права. Перчатка Лисицыных пылала на моей ладони.

Встряхнув рукой, я отбросил её прочь. Жаль, хорошая вещь. Но жизнь мне дороже!

— Брысь, ты где⁈

— Уже рррядом, хозяин. — Я почувствовал, как тяжелеют мои карманы и рюкзак — это питомец грузил в них добычу. — Всё выполнено. Только…

— Что-то случилось?

— Не совсем. Просто мне было интеррресно, и я сожрррал немного Искажённых рррастений… Ты ведь не будешь злиться, верррно?

Я даже не стал на это отвечать. Время для того, чтобы обсуждать вкусовые предпочтения моего питомца, было самое неподходящее.

Хочет есть огромные плотоядные кактусы — да пожалуйста! Главное, чтобы не отравился…

Пока мы разговаривали, пещера продолжала раскалываться на части. Брысь понял, что от него требуется и, принюхавшись, быстро отыскал выход из Искажения. За эти несколько минут аномалия успела сместиться, и без чуткого нюха моего питомца отыскать её бы не вышло.

Соколовскую я пропустил вперёд, а сам на несколько мгновений задержался. Окинул это странное место взглядом… и застыл.

В вырывающихся из стен огненных сполохов выступила изломанная нечеловеческая фигура.

— Хозяин, быстрррее! — провыл Брысь мне на ухо. — Здесь всё ррразррррушается…

Я снова посмотрел в то место, где только что стояла фигура, но никого не увидел. Неизвестный будто растворился в воздухе.

Чертовски быстрая тварь, чем бы она ни была!

Я шагнул в аномалию и сразу ощутил, как меня со всех сторон обступает вода. Я снова был в озере.