Магические будни хомяка (СИ) - Касперович Алла Леонидовна

— Слушай, — шепнула Ира Руперту, когда они стояли на крыльце, чтобы проводить семейство в дорогу, — а это не сейчас должен быть тот самый бал, где Изабелле мужа надо подцепить, в смысле, найти?

— Нет, леди Ирен, — дворецкий говорил так же тихо, хотя рядом с ними всё равно никто не стоял — слуги располагались с другой стороны. — Это ежегодный съезд глав герцогств. Леди Изабелла, лорд Байрон и леди Ниннет едут, чтобы в столице заказать наряды.

«То есть, мне столичный наряд не полагается?» — хмыкнула Ира. Значит, и на бал её брать никто не собирался? Не сказать, что она расстроилась. Клубы её никогда не привлекали, да и танцевать она не умела от слова совсем. Кривлялась иногда перед зеркалом под любимую музыку, но только тогда, когда никто не видел.

Ниннет тоже не особо горела поездкой. Она с тоской поглядывала то на Иру, то на Элис и вздыхала. Байрон же не выражал никаких эмоций.

«К морюшку бы его, если оно тут есть! Или хотя бы просто на солнышко. Хоть ты роман о вампирах с ним в качестве главного героя пиши!» — сетовала старшая сестрица. А Байрон мечтал лишь об одном: чтобы его оставили в покое и никуда за собой не таскали. Однако мечтам юного лорда не суждено было сбыться, потому что его маменька вознамерилась сынулю хорошенько приодеть — пора было приучать дитятко к светскому обществу, ведь уже через три года ему учиться в Академии, а там сплошь отпрыски благородных семей. Сыну Радворога Вилейского не пристало прятаться по углам.

Феликс по понятным причинам провожать никого не вышел. Он качественно обосновался на диванчике в Ириной спальне, для Мод принесли широкое кресло и даже пуфик для ног, и любители книжных приключений засели за чтение. Правда, голос горничной довольно быстро садился, но Руперт в прямом смысле поколдовал над каким-то зельем и создал средство, которое помогало Мод без устали и вреда для связок услаждать хомячьи ушки новыми захватывающими историями. К счастью, у герцога Вилейского имелась гигантская библиотека. Сам он читать не любил, но коллекционером слыл знатным, чем сейчас его потерянная дочурка и пользовалась, чтобы усмирить мохнатого дебошира.

— Вернёмся через десять дней, — сообщила Ире леди Анна.

Иру Васнецову так и подмывало сказать что-нибудь вроде «А привези-ка мне, матушка, цветочек аленький», но она сдержалась, пожелав им всем счастливого пути. Но то слова, а в действиях Ира себя сильно не ограничивала. Сперва она поймала в объятия саму мать семейства. Та настолько опешила, что сообразила, что происходит, только тогда, когда дочурка отпустила её спустя несколько секунд. Изабелла выдержала обнимашки стоически и даже похлопала сестрёнку по спине. Ниннет же сама к ней бросилась в объятия, когда настал её черёд, а Байрон… А Байрон спасся бегством. Как только он почувствовал, что запахло жареным, обычно апатичный молодой человек сломя голову ринулся к карете, запрыгнул в неё и захлопнул за собой дверцу.

Ира только хмыкнула — очень уж братик напомнил ей коллегу Жору. Тот тоже поначалу чурался любого физического контакта, а потом ничего, втянулся.

— Счастливого пути! — прокричала Ира удаляющейся карете, очень активно махая при этом рукой.

Немного грустно было осознавать, что пока не получится продолжить сближение с семьёй, но ведь оставался ещё кое-кто.

— Чаю, леди Ирен? — предложил Руперт, когда карета перестала быть видна.

— С удовольствием! — отозвалась Ира.

Она очень надеялась, что теперь, когда они остались почти наедине — слуги и Феликс не в счёт! — Руперт чуть больше откроется и сможет расслабиться. Не тут-то было! Этот упрямец не просто не стал мягче, а будто иголки дикобраза отрастил. Мол, я рядом, но близко не подходи. Ира старалась действовать осторожно, но дворецкий будто предугадывал каждый её шаг и на сближение больше не шёл. От ночных прогулок тоже отказывался, впрочем, Ира и сама не гуляла по ночам — спала как после сдачи всех отчётов. И во сне, разумеется, носилась по полям-лугам-лесам-болотам. Да-да, ко всем природным прелестям добавились ещё и болота.

В общем, крепость по имени Руперт пока оставалась неприступной.

Зато отношения со слугами удалось полностью наладить. Конечно же, Чёрный дворецкий не уставал напоминать, что Ире не положено общаться с прислугой, как с равными. Но чем больше Ира слышала от него «не положено», тем больше ей хотелось делать наоборот. Например, она заглядывала на кухню, чтобы поболтать с поварами, или интересовалась у лакея, дежурившего всю ночь в коридоре, как тот себя чувствовал. Собственно, а как ещё развлекаться?

Городские вылазки до приезда леди Анны остались под запретом, чтобы леди Ирен ненароком не натворила что-нибудь такое, отчего герцогиня смогла бы ещё больше невзлюбить приёмную дочь. С этим Ире пришлось смириться. Но и запереть себя в спальне, пусть и такой большой и с собственным куском сада, она не могла, а потому с особым рвением изучала дом. Экскурсии по нему можно было неделями водить. И роль гида на себя взял всё тот же Руперт.

«Вот же упёртый!» — ворчала про себя Ира, когда он шёл от неё на расстоянии в полтора шага и дистанцию сокращать не намеревался.

До возвращения родственников оставалось ещё три дня, а Руперт по-прежнему был подчёркнуто вежлив, услужлив и далёк. Но Ира больше терять даром драгоценное время не собиралась.

«Ну, Руперт, погоди!»

Глава 28

О том, что на него готовится охота, Руперт не имел ни малейшего представления. Он, святая простота, решил, что леди отступила и успокоилась, чему дворецкий был несказанно рад. На сердце, правда, появилась тяжесть, а в душу закралось сожаление, но он предпочитал не замечать неуместные чувства. Не-по-ло-же-но!

Ира же старательно обдумывала план. Обдумывать-то обдумывала, да вот толку никакого — не придумывался. Предыдущие её попытки сблизиться с Рупертом не то чтобы с треском провалились, но ни к чему особо не привели, а ведь так хотелось, чтобы у неё здесь появился друг. Не слуга, готовый жизнь ради неё отдать, а именно друг.

«Друг с привилегиями», — с хомячьим хохотом пронеслось в Ириной голове. — «Тьфу ты! Феликс, изыди!»

Виртуальный хомяк заржал сивым мерином, настоящий же тихонечко грыз орешки на столике и никого не трогал. Мод, утомившись, ушла отдыхать — правда, её пришлось чуть ли не выпихивать, потому что книга им с Феликсом попалась ну очень волнительная и вызывающая такие эмоции, что потом требовалось какое-то время, чтобы восстановиться. Чем сейчас Феликс благополучно и занимался. В таком состоянии Ира его раньше не видела, а потому немного заволновалась, но потом вспомнила, что Олька точно так же выглядела после очередного сериала. Всё что нужно — просто оставить человека на какое-то время в покое. Или, как в нашем случае, хомяка.

— Феликс, водички принести? — спросила Ира после того, как из сундучка исчезла половина орехов, а хомячьи щёки раздулись до невероятных размеров.

— А? Не. Не надо. — И он всё так же молча продолжил заполнять закрома.

Иру перестало удивлять, что один маленький хомяк может вместить в себя банкетный стол с самим столом и скатертью. Это даже покруче котёнка с его желудком-напёрстком. Жаль, что Ирдис единственный в своём роде. Был. А так можно было бы организовать целый бизнес! Ешь и не толстеешь! И даже не ведьма! Хотя… Тогда бы все начали шастать между мирами, а там и проблем бы кучу принесли… Ну его, этот бизнес.

— Феликс, может, всё-таки водички?

— Чё? Не. Отстань.

— Ладно.

И Ира вернулась к размышлениям. В отличие от того же Феликса, сидеть на одном месте она не могла, поэтому измеряла шагами комнату, пока придумывала план по завоеванию крепости. Который совсем не придумывался! И ведь даже посоветоваться не с кем! Ох, если бы только здесь была Оля… Вот уж кто всегда всё знал! Нет, Мама Вера тоже всё знала, но она ни за что бы не одобрила затею дочери. «Разве можно кому-то навязываться?» — спросила бы она. И была бы, наверное, права, но Ира не могла пойти на попятную. Ведь, если уж совсем начистоту, ей нужен был не просто друг. Ей нужен был именно Руперт.