Цитадели: Колыбель богов (СИ) - Поляков Владимир Евгеньевич

— Мне нужны сведения о Цитадели Багровой Бездны, Ша’Ни. Я слишком мало знаю, да и немногое известное не вызывает особого доверия. Может мне и не соврали прямо, но умолчать уж точно попытались. Ты как, готова помочь?

— Моя готовность не подлежит сомнению, повелитель, — попытка повернуться ко мне прямо на ходу, благо ног-щупалец целых восемь и гибкость у девушки феноменальная. — Я скажу всё, что будет позволено. Если же замолчу — значит, магические клятвы, чьё действие непреодолимо, закрывают мне рот. Что вам угодно будет узнать?

— История возникновения Багровой Бездны, союзники и противники прошлого или прошлых повелителей, причины побед и поражений. Ведущаяся, как я понял, и раньше некая Игра за контроль над Сферой миров. Миры просто и миры-Источники.Нынешнее местоположение Цитадели и предпочтительные тактика со стратегией на ближайшее время. Пути развития с самого начала до прежнего величия, которое ты наверняка помнишь. Есть и многое иное, но…

— Но я не смогу почти ничего сказать, — вздохнула Ша’Ни, скользящая по-над водой уже на половине ведущего к залу коридора. — Я пытаюсь открыть рот, но слова, они не произносятся. Это та самая Игра, повелитель, её запреты. Само Багровое Пламя появилось давно, великие маги народов глубин построили её. Тех народов. которые подобны мне. Не силой, а… Тоже не могу. Мы разные, очень.

— Понимаю. Просто говори, что можешь. Я буду слушать. Внимательно. Потом уже задам необходимые вопросы.

Малость воодушевившаяся девушка-осьминог действительно продолжила, хотя и мало что ей удалось сказать из действительно важного. Очень давние времена, о которых известно больше в мифах. О создателях конкретно этой Цитадели и её первом, даже первых повелителях действительно только они и остались. Не века, а многие тысячи лет назад. Мистическая твердыня то исчезала, то вновь появлялась, причём да, приблизительно два раза в тысячелетие. В этом скудная предварительная информация, полученная от той троицы насчёт игры. подтвердилась.

Впрочем, по срокам появления конкретной Цитадели имелись и исключения. Как-то раз она более тысячи лет даже не думала пропадать, гордо возвышаясь одним из действительных символов могущества в разных мирах, благо могла перемещаться, ничуть не теряя при этом в силе. Порой — и гораздо чаще к ярко выраженному сожалению Ша’Ни — Цитадель Багровой Бездны исчезала на долгий срок или появлялась и почти сразу скрывалась из вида на долгие века. Чем она была столь важна не для неё лично, а для рас. Связанных с Бездной? Молчание. Равно как и про какие-то конкретные сведения относительно народов, ей родственных в той или иной степени. Разве что вновь повторившиеся слова:

— Нас много. мы разные. очень и везде, — и то она словно выдавливала их из себя. Возможно, находясь на грани запретов, но не переходя их. — Вы, повелитель, увидите всех. Скоро. Они не пропустят…

Игра? Очень важная, очень нужная для всех, кто так или иначе с ней соприкасался. И на этом всё. Зато Сфера миров — это большое, но варьирующееся, в зависимости от конкретного случая, число тех самых миров, которыми могут править как в целом, так и отдельными её фрагментами/секторами. И у каждой Сферы свои особенности, свои источники сил, своя значимость. И всем всегда всего мало, все хотят сами усилиться, а противников ослабить, а то и вовсе лишить власти. Понятные, ожидаемые, зато полезные слова.

Вот про мир-Источник Ша’Ни ничего не могла сказать. Однозначно хотела, но лишь скорчила печальную мордашку. Дескать, я бы и рада, но никак не выходит. Поня-ятно. Видимо, совсем важная инфа, от которой нас отсекают или по правилам для начинающих или эти, представителями коих были Ив, Лив и Мар, расстарались.

— Багровое Пламя может находиться где угодно, — меж тем говорила девушка, уже не просто находясь в зале, но рядом с видимым и ей тоже барьером, преграждающим путь к трону и хранилищу энергии. — Или прятаться от поисков в особых потайных местах, или скользить из одного мира в другой по скрытым для почти всех способных гулять из мира в мир дорогам. Сначала нельзя найти, можно лишь прийти в гости. А потом всё меняется. Я уверена, повелитель, вы это увидите. И это, и многое иное.

— Тактика и стратегия?

— Я не военачальница, не умелая магесса. Я хотела многого и начала с малого. Надеялась и надеюсь на изменения, на развитие и возможность склеить разрывы, — потупилась девушка. — Пришла сюда недавно и давно. Вы понимаете меня?

— Недавно по твоему времени, давно по общему течению этого сложно остановимого потока. Понимаю, — не видя в глазах присягнувшей мне отторжения, перевожу тему на другое, тоже важное. — То есть пока о лучших действиях в моём нынешнем положении тебя лучше не спрашивать. Однако мне сейчас всякие советы пригодятся. Ты знаешь хоть что-то, даже с учётом ограничений. Я до определённого момента не знаю почти ничего, но имею возможности действовать и развиваться.Начать с того, какие помещения, помимо тронного зала и уже появившихся оружейной комнаты и Колодца Душ стоит воплотить как можно быстрее? До момента, когда сюда прибудут первые гости. Особенно те из них, кого я категорически не желаю видеть.

Взгляд на трон с восседающим на нём котиком, затем на меня, опять на трон… теперь взгляд устремился к потолку. Это Ша’Ни так думает или же у неё сосредоточиться никак не получается? Вопрос, но и сбивать даму с возможной мысли у меня нет ни малейшего желания.

Вообще же, как мне уже в голову приходило, эта девушка неизвестной расы действительно красива. Тонкие черты лица, точёная фигурка, все выпуклости и изгибы в наличии и даже чуточку сверх того. Рост? С учётом щупалец вместо ног сказать сложно, но если от пояса и выше — примерно соответствует девушке ростом между ста семьюдесятью и ста восьмьюдесятью сантиметрами. Стиль одежды? Нечто одновременно и обтягивающее с кружевными фрагментами, и в то же время ниспадающее, потому как да, отличие нижней части тела от всего, мне ранее привычного. И конечно же материал, из которого всё было пошито. Водоотталкивающая ткань. Одновременно абсолютный пофигизм моего вассала к собственно воде. Неудивительно, это ж явно родная для неё стихия. Вон, слабо заметные, но настоящие жаберные щели по обе стороны шеи. Сейчас закрыты, но я уверен, что окажись она под водой, произойдёт автоматическое переключение дыхания. Плюс к тому вряд ли тут наблюдается «проблема Ихтиандра», когда организму нужно попеременно использовать ту и другую дыхательные системы.

Кожа? Почти естественного для жителей европейских рас цвета на первый взгляд, но если присмотреться, то становится заметен едва просматривающийся синеватый оттенок. Хм, не удивлюсь, если у неё и кровь не красная, а в синий диапазон смещена. Не гемоглобин, а гемоцианин, аккурат как у земных головоногих вроде того же осьминога или там кальмара. Не исключено, да.

Зато глаза обычные, чисто человеческие, насколько могу судить. В отличие от волос. Их как таковых просто не было. Вместо них имелись… Назвать подобные отростки щупальцами было бы не совсем верно, поскольку развеваться на ветру они стопроцентно не могли, осмысленно шевелить ими «осьминожка» тоже навряд ли могла. Рудимент так называемой эволюции? Учитывая моё скептическое отношение к теории дедушки Дарвина, именно так я бы их не назвал. В общем, несколько десятков кожаных отростков, порой слегка шевелящихся. Плотно прилегали к голове сначала, а уже потом, падая на спину, создавали ощущение подобия обычных волос. Зачем они были нужны? Не уудивлюсь, что при нахождении в воде они разворачивались в некий «веер» и служили этаким эхолотом, тем самым дополняя обычное зрение.Ладно, потом спрошу. Сейчас это не столь и важно.

— Три, семь и девять, повелитель. Затем тринадцать и тридцать три. Вы знаете эти числа, их суть и предназначение, значимость, которую не смогли обойти даже создатели Игр?

— Очень смутно, но вовсе не по причине отсутствия любопытства. Особый мир, особые знания, тем более особенное отсутствие некоторых из них. И можешь называть меня по имени. Если нет тех, перед кем церемониал необходим.