Служанка для обреченного дракона (СИ) - Байм Елена

С хриплым вздохом водрузила один ящик на другой – получилось подобие шаткой лестницы. Осторожно взобралась, уцепилась за подоконник, подтянулась. На миг замерла, прислушиваясь - не раздастся ли за дверью топот преследователей? Тишина. Лишь собственное дыхание отдавалось в ушах.

Перекинув ногу через подоконник, я осторожно выбралась наружу. Хорошо, что на улице стемнело и меня никто не заметил.

Пригнувшись, метнулась к ряду экипажей, выстроившихся у обочины. Договорилась с кучером на пять золотых, что довезет меня до ближайшего порта. Я решила как можно скорее вернуться в Асканию.

Кучер окинул меня недоверчивым взглядом, попросил предъявить монеты. Когда увидел, снисходительно кивнул, и произнес:

- Садитесь.

Я запрыгнула в экипаж, захлопнула дверцу, села и откинулась на спинку сиденья. Колеса застучали по булыжнику, унося меня прочь.

Внутри все нервно сжималось, но в голове билась только одна мысль – лишь бы успеть. Осталось найти корабль, который сегодня же отправится в Асканию. По идее, корабли между нашими странами ходили достаточно часто.

При этом я решила, что к матери не вернусь. Уеду в деревню, наймусь служанкой в лавку. Главное, что Генерал останется жив и на моей совести не будет убийства.

Жаль, что мне приходится опять все начинать заново…

Вздремнуть не рискнула, все-таки в экипаже я была не одна. Рядом со мной расположились попутчики: женщина лет тридцати с непроницаемым лицом, тучный пожилой мужчина, дремавший в углу, и юная девушка, которая с первых же секунд принялась меня нагло разглядывать.

Ее взгляд скользил по моему платью, волосам, рукам. В какой-то момент на ее губах мелькнула короткая, многозначительная ухмылка, словно она разгадала какой‑то важный секрет, известный лишь ей одной.

Я невольно поежилась, отводя взгляд. В тесном пространстве кареты мне было совсем неуютно. Хорошо, что женщина молча смотрела в окно, а мужчина изредка вздыхал во сне, подпрыгивая на кочках. А то если бы они все дружно рассматривали меня, я бы не выдержала и вышла бы на первой же остановке.

Надеюсь, путь не окажется слишком долгим, - мысленно вздохнула я, вжимаясь в угол и стараясь стать как можно незаметней.

Примерно через час, уставшая после езды верхом и не успевшая перекусить, я погрузилась в легкую полудрему. Мне снился огромный черный знакомый дракон, который скулил. Но самое главное, он смотрел на меня с непониманием и обидой.

Сердце предательски защемило в груди. Но я была уверена, как никогда, что поступила правильно. И мой побег – единственный выход.

Когда к утру мы подъехали к порту, я вышла последней. Вдохнула полную грудь, и направилась к причалу, чтобы найти корабль, на котором смогу отправиться на Родину в ближайшее время.

Проходя мимо мальчишки, торговавшего вестниками за пару медяков, я невольно зацепилась носком за неровность мостовой. В тот же миг сумка выскользнула из моих рук и с глухим звуком упала на землю.

Наклонившись, чтобы подобрать ее, я краем уха уловила звонкий мальчишеский голосок:

- Эй, госпожа! Тут у вас из сумки что-то вывалилось!

Я резко выпрямилась, инстинктивно прижимая сумку к груди. Мальчишка, лет десяти‑двенадцати, с густыми черными вихрами, указывал пальцем на что‑то блестящее, блестевшее в пыли у моих ног.

Сердце екнуло. Неужели выпал тот самый бутылек с сильным ядом. Мальчишка наклонился, чтобы помочь поднять.

- Не смей! - слишком громко крикнула я, отчего мальчик замер и испуганно посмотрел на меня.

- Да я ж не краду! - он шмыгнул носом, и мне стало искренне его жаль.

Я присела, быстро схватила бутылек, сунула обратно в сумку и лишь тогда подняла взгляд. Мальчишка смотрел на меня в упор.

- Спасибо, - выдавила я, чувствуя, как жар приливает к щекам.

- Лучше купите вестник, - грустно хмыкнул он, но тут же улыбнулся: - Шучу!

Я сунула ему серебряный, взяла газету и поспешила прочь, сжимая ручку сумки так, что костяшки пальцев у меня побелели. И в этот момент мальчишка у меня за спиной прокричал:

- Скандал! Ужасный скандал! Отравлен Генерал соседнего государства.

Что?! Сердце затрепыхалось в груди. Нет, это не Дастин, кто-то другой. Я продолжила путь, но тревога не утихала. Понимая, что пока не узнаю деталей я себя накручу, я остановилась и дрожащей рукой развернула страницы газеты.

На меня прямо в упор смотрел мой Генерал. А надпись внизу гласила:

«Генерал Аскании Дастин Вейз отравлен на постоялом дворе. Состояние тяжелое. Король Искарии начал расследование.»

Я просмотрела все страницы, в надежде найти что-то еще. А когда на последней увидела объявление: «Разыскивается молодая белокурая девушка, в иноземной одежде. На вид 21 год. Очень опасна, подозревается в покушении на убийство. Задержавшим ее – вознаграждение 300 золотых», в моих глазах потемнело и я покачнулась...

53. В темнице 

Когда я пришла в себя, то с удивлением осознала - я не могу пошевелить руками. С трудом разлепив веки, я ахнула от неожиданности.

Мои запястья были скованы тяжелыми кандалами, прибитыми к каменной стене. Под спиной жесткое сено, вокруг - сырые стены темницы. Решетчатое окно высоко от земли.

Я торопливо огляделась, сумки нигде не было.

- Эй! Кто‑нибудь! - выкрикнула я, но в ответ лишь глухая, давящая тишина.

Я закричала громче, отчаяннее. И тогда откуда‑то сбоку донесся раздраженный, надтреснутый женский голос, прерываемый сухим и надсадным кашлем:

- Чего орешь? Стража не придет, не зови. Обычно на допрос вызывают ночью, чтобы сильнее помучить и вдоволь поизмываться.

- А вы кто? - выдохнула я, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь темноту.

Женщина снова закашлялась, потом проговорила с горькой усмешкой:

- Ты что, совсем того? Такая же узница, как и ты. Только я‑то своровала, а ты, говорят, хотела убить ненашенского Генерала. И если он умрет, то начнется война. Не завидую тебе, девка. Но ты отчаянная, это я уважаю.

Она замолчала, а я попыталась собраться с мыслями. Голова раскалывалась, в висках стучало.

Слова женщины эхом отдавались в сознании, складываясь в пугающую картину того, что же произошло. Только одно мне было неясно – как я могла убить Генерала, если я сбежала вместе с данным мне ядом?!

Определенно это какая-то путаница.

А если Дастин на самом деле был отравлен и теперь находится на грани между жизнью и смертью? От этой мысли я испугалась.

И впрямь, а что если мамин сообщник подсыпал ему в отвар яд? Тогда неудивительно, что все подумали на меня из-за моего побега. А после того, как обнаружили в моей сумке яд, в чем я совершенно не сомневалась, шанса оправдаться у меня не осталось.

Я попыталась поудобнее утроиться. Кандалы натирали руки, вызывая острую боль.

Что же делать? От отчаяния хотелось заплакать.

- Запомни. Когда стража вызовет, ничего им не говори. Лучше молчи, невзирая на пытки. Тогда останется шанс, что тебя не сразу казнят, а будут судить. А там мало ли. Девка ты видная, пока тебя тащили я успела тебя рассмотреть. Ты не наша. Любовница того Генерала? Что? Изменил? Обманул, что бросит жену? Мужики – они такие. Только зря ты его… Не стоят они наших слез, а тем более жизни.

Женщина вновь закашлялась. А я с жадностью ловила ее каждое слово.

- Если это так, смело говори, что ты аристократка и требуешь суда. Иначе будет еще один скандал. Поняла?

- Да. – я кивнула. Смысл в словах женщины определенно был. Главное, узнать бы выжил ли Дастин.

Весь вечер до ночи я думала про Дастина, волнуясь за его здоровье. Как он там? Почему не пытается связаться со мной? Неужели он сразу поверил, что во всем виновата я? После того, что между нами было?

Хотя… я все испортила своим побегом… А если дознаватель узнает, кто моя мать, сомнений ни у кого не останется. Да что ж такое! Почему с приездом в Искарию моя жизнь катится по наклонной. Когда же в ней начнется светлая полоса? Наверное, уже никогда.