Эльф под елкой, или Особый подарок (СИ) - Вудворт Франциска

Вот и думай, что он имел в виду. Я еще раз смерила его взглядом, поняла, что с него слезешь там же где и сядешь и решила все внимание уделить завтраку. Тем более уж не знаю Арратаса, а вот я нервничала. Владыка эльфов представлялся чем-то грозным и всесильным. Решит еще, что я правда угроза и все, превратят Алису в букашку, потом меня сожрет лягушка, лягушку съест цапля. Я помотала головой, отгоняя эти мысли. В конце концов, тут уже есть моя соотечественница. Интересно, откуда она вообще? Ух как интересно! Но я старалась не питать больших надежд, чтобы потом не разочароваться.

После завтрака Арратас с явным сожалением сказал, что вынужден покинуть меня. Так как стоит подготовиться к прибытию гостей.

— Так я уже. — покрутилась, демонстрируя наряд, поймала странный взгляд и неожиданно смутилась. Ну что опять не так?!

— Это повседневное платье. Для встречи таких высоких гостей у нас особые наряды. — Арратас предложил мне руку. — Я провожу тебя.

— Господи. — выдохнула я. — Ладно, конечно. Что они вообще будут делать?!

Ладно, я немного паниковала, но причины то были!

— Просто поговорят. — пожал плечами Арратас. — Возможно, посмотрят на магический след от портала. Хотя, его уже наверняка изучили, раз Владыка знает о тебе. Я же говорю, что тебе незачем волноваться.

— Домой надо. — проворчала негромко. — Родители с ума сойдут, если задержусь. И друзья. И…

“И надо возвращаться как можно скорее, потому что чем дольше я буду здесь, тем сильнее начну привязываться к тебе. Красивый, заботливый, идеальные манеры. Трудно не попасть под его обаяние. Таким сложно не восхищаться. И этот мир он такой…яркий”.

Глава 19

Надеюсь, мой уход в спальню не был похож на побег. Я хотела немного побыть в одиночестве и поработать над своими дурацкими мыслями, которые возникали при виде Арратаса. Но, кажется, в этом особняке уединение абсолютно не поощрялось.

Меня моментально окружили служанки, над которыми скромно возвышалась Нора. Я при виде нее уже даже почти не испугалась. Хотя вздрогнула когда тролль улыбнулась, продемонстрировав все зубы, включая клыки. Нора принесла наряды, которые пришлось перемерить, пока мы не выбрали тот, что идеально подходил для сегодняшней встречи. Ну а потом опять по новому кругу ванная, массаж, прическа, легкий макияж. И все под неумолкаемое щебетание со всех сторон. Я только успевала кивать и улыбаться.

И вот от меня, наконец, отстали. Я с подозрением посмотрела в зеркало. Нора выбрала мне бледно-зеленое платье, чья юбка состояла из множества прозрачных слоев и плотной атласной нижней юбки. Плечи оказались открытыми, сам лиф сверкал от множества крошечных камней. Волосы мне оставили свободно падать на спину и плечи, скрепив тонким обручем с зелеными листьями.

Почувствовала себя принцессой, идущей на бал. Хоть что-то новое, а то до этого момента овцой на заклание, настолько себя накрутила, перенервничав.

— Великолепно! — услышала я и оглянулась на вошедшую Арджану.

Мать Арратаса смотрела на меня с теплотой и одобрением.

— А я принесла тебе украшения к платью. Для встречи с гостями нужно что-то особенное, из фамильных драгоценностей.

Она открыла шкатулку, что держала в руках и я ахнула, увидев роскошную парюру из крупных изумрудов.

— А это не слишком? — смутилась я. — Намечается обед, а я словно на бал собираюсь.

Платье самой хозяйки дома было тоже праздничное, но глубокого синего цвета, делающего её более строгой и царственной. Из украшений не мене роскошный комплект из сапфиров в окружении бриллиантов, мерцающих холодным блеском.

— Ничуть! Мы встречаем посланников Владыки, поэтому и вид должен быть торжественный. И, в конце-то концов, у нас праздник в семье: сама Дева Лесная отметила нашу семью!

— Ик… — нервно икнула я от услышанного.

— Знаешь, когда я служила, то терпеть не могла все эти женские тряпки, предпочитая мундир, — понизив голос, по секрету сообщила мне. — Но однажды моя подруга совершила диверсию и вместо моих вещей подсунула мне купленный по её вкусу гардероб. И это перевернуло мою жизнь! Когда-нибудь я расскажу тебе об этом подробнее. Я тогда поняла, что женские тряпки, о которых я так пренебрежительно отзывалась — это тоже оружие, способное лишать мужчин самообладания и заставляющее даже самых сильных из них пасовать перед женской красотой.

— Я бы с интересом послушала эту историю, — призналась ей.

Арджана ответила многообещающей улыбкой, дающей понять, что это будет очень занимательный рассказ.

— Давай помогу, — достала она ожерелье.

— Они же фамильные… Может, не надо? — ещё раз заикнулась я, чувствуя себя самозванкой. У нас же с Арратасом фальшивая помолвка, а вот драгоценности как раз самые настоящие.

— Гости должны сразу увидеть, что ты принята в семью, — была категорична она. Застегнув на шее украшение, помогла вдеть серёжки и дала кольцо. Оно подошло на средний палец.

— А вот браслет оставим, Арратас тебе обручальный принесёт.

— Как обручальный?! — испугалась я.

— А как иначе? Он подтвердит твой статус невесты в глазах гостей.

— Без него никак нельзя? — с дрожью в голосе переспросила у Арджаны.

— Не бойся, когда-то и я приняла обручальный браслет ради защиты. Его можно свободно снять до церемонии бракосочетания, если передумаешь. Можно тебя попросить?

— О чём? — немного напряглась я.

— Когда Арратас придёт с ним, позволь ему его надеть, не показывай своих сомнений и страха. Мой мальчик собирался его предложить недостойной, которая играла и пренебрегла его чувствами, пусть же он впервые сомкнётся на руке той, которая ему улыбается и доверяет.

Сглотнув ком в горле, ответила:

— Хорошо.

Я понимала беспокойство Арджаны за сына: Арратас шёл к своей бывшей с обручальным браслетом, желая спасти, но его променяли на другого, тут ещё я шугаться и дёргаться начну при виде браслета, у парня ещё комплексы разовьются или психологическая травма.

Словам Арджаны о том, что браслет можно снять, я доверяла, а большего мне и не надо. Ничего, на меня столько украшений навешали за сегодня, что ещё одно потерплю.

— Благодарю! Это много значит для меня, — произнесла она, и с откровенностью добавила: — Сколько бы ни прошло лет, боль детей воспринимаешь как свою, и переживаешь за них. Тяжело было не вмешиваться и дать право совершать свои ошибки. Я рада, что всё разрешилось само собой, и что ты встретилась на его пути.

Я даже не знала, что сказать на это, но была тронута её откровенностью. От ответа избавил звук, разнёсшийся по поместью. Оборвавшееся дзи-и-нь, словно лопнула струна.

— О, это Ириллий снял защиту поместья. Значит, гости уже на подходе, открывают портал, — объяснила встрепенувшаяся Арджана, вновь превращаюсь в царственную аристократку. Минута откровенностей прошла.

— Что мне делать? — заволновалась я.

— Не беспокойся, мы их встретим. Вы с Арратасом спуститесь позже. Всё будет хорошо, — подмигнула мне. И упорхнула, оставив за собой шлейф легких, очень приятных духов.

Я прижала руки к груди, пробуя успокоить взбесившийся пульс. Хоть меня все и успокаивали, но страшно стало до жути. Ведь сейчас будет решаться моя судьба. Да и встреча со столь высокими гостями вызывала внутренний трепет. Меня бросило в холодный пот. Кажется, ещё немного и мне понадобятся нюхательные соли, как нежным аристократкам в прошлые века.

От стука в дверь я подпрыгнула на месте. Слуги? Но они входили свободно. А если стража по мою душу пришла? К счастью, повторный стук вывел меня из оцепенения. Сработала логика, что реши меня владыка эльфов задержать и пришли воинов, то они бы не стали смиренно ждать, когда им открою дверь.

Как оказалось, за ней меня ждал Арратас. На какой-то миг мы замерли, разглядывая друг друга. Он тоже сменил наряд и выглядел эффектно. Тоже в зелёном, воротник стоечкой, вышивка по камзолу в тон моего платья, рукава укороченные до локтя, а из под них рукава белой рубашки, по которым тоже струится зелёная вышивка. Талию обхватывает шелковый кушак, подчёркивая разницу между ней и шириной плеч.