Буря империи (СИ) - Сай Ярослав

Опустил взгляд на грудь. Одежда зияла огромной прорехой с опаленными краями, однако сама грудь была… Хотел бы я сказать — девственно чиста, но сеть трещинок в районе сердца мерно пульсировала тусклым голубым светом.

И что это такое? Я теперь киборг? Симбиоз человека и артефакта? И вообще, человек ли?

Хотя последний вопрос, конечно, был излишним. За исключением внутреннего опустошения, я ощущал себя совершенно как обычно, что физически, что ментально. Я до сих пор оставался самим собой, а это означало, что нужно каким-то образом взять себя в руки и продолжать жить эту жизнь. Как оказалось, довольно скучную и серую.

Но может разборки с советом немного разукрасят мое однообразное существование?

Поднялся на ноги и сплел конструкт малой телепортации, перемещаясь из кабинета сразу на улицу, в ту часть резиденции, где была установлена портальная арка. Краем сознания отметил, что плетение получилось на удивление быстро, однако внимание тут же переключилось на другую вещь, и при этом очень серьезную. Здесь, в одной из самых укрепленных частей моей резиденции, сейчас почему-то не было ни одного защитного конструкта! И не только защитного.

Взгляд недоуменно скользил по парку, который заметно опустел. Исчезли многочисленные голографические птицы, кружащие над деревьями, пересох фонтан, вода к которому создавалась из энергетического накопителя в чаше бассейна, да и дорожки в парке были усыпаны ковром уже начинающей желтеть листвы. Почва здесь была неплодородная, так что жизнедеятельность растений также поддерживалась исключительно с помощью плетений. Но по сравнению с тремя защитными куполами, на создание которых я убил не один десяток лет, и почерневшей аркой портала, всё это было ничем. Каким образом всё исчезло за один день⁈ Неужели я провалялся в отключке гораздо, гораздо больше⁈

На глаза тут же попалась одинокая человеческая фигурка, притаившаяся у одной из стоек арки. Ладно, если она до сих пор здесь, то вряд ли прошло много времени.

— Почему ты не ушла? — спросил я, подойдя к Софье. — Не верю, что сломанный портал мог тебя остановить.

Девушка сидела на коленях, безвольно опустив руки вниз и свесив голову на грудь. Несмотря на то, что её лица не было видно, от Софьи ощутимо тянуло мраком и безысходностью.

— А смысл куда-то идти? — поникший голос девушки полностью подтвердил мои ощущения. — Какой вообще смысл в этой борьбе…

— Ты решила удариться в философию под конец жизни? — усмехнулся я и присел перед Софьей на корточки. — Или это очередная уловка?

— Какой смысл в этих вопросах, если вы и сами всё прекрасно понимаете, — всё тем же безжизненным голосом ответила девушка. — Да и всё встает на свои места. Ваша замкнутость, отрешённость от мира, наплевательское отношение к…

— Прости меня, но я тебя удивлю, — перебил я Софью. — Ничего я не понимаю.

На этот раз девушка решила не удостаивать меня ответом и продолжила молча сидеть на коленях.

— К чему всё это… — спустя продолжительную паузу шарманка всё же завелась.

— Так, стоп, — добавил в свой голос жёсткости. Странное поведение Софьи уже начинало и раздражать, и напрягать одновременно. — Просто расскажи всё, что произошло после того как ты атаковала меня. Не упуская ни малейших подробностей.

— Никогда не замечала, что вам нравится глумиться над слабыми, — родила очередной перл девушка, но всё-таки начала говорить. — Артефакт, который выдал мне совет, сработал успешно, и как и ожидалось, вы даже не попытались среагировать на атаку. Так мне показалось вначале… — Софья прервалась и сделала глубокий вдох. Пальцы девушки вцепились в ткань брюк, тут же побелев от напряжения, а голос мелко задрожал. — А потом… Потом случилось это. Всё пространство вокруг залил ярчайший голубой свет, исходящий из вашего тела, а следом за ним появился он. Необъятный, величественный, всесильный океан сильнейшей энергии, сметавшей всё на своем пути. Я ощутила себя не просто пылинкой — крошечным атомом, который решил пойти наперекор законам вселенной. И который по неизвестной мне причине избежал наказания за посягательство на святое.

Софья снова прервалась, но на этот раз пауза длилась гораздо меньше.

— Это продолжалось буквально несколько мгновений, однако перед моими глазами успела пронестись абсолютно вся жизнь, от младенчества и до нынешних дней. А потом… Всё неожиданно кончилось, и океан энергии исчез, словно его никогда и не было. Вот только дыра у вас в груди уже была закрыта голубой пленкой.

Понятно, что ничего не понятно. Получается, что Софья не видела сам артефакт и списала всё на мою личную силу, а та появившаяся прорва энергии напрочь разрушила все плетения в резиденции? Но откуда только она взялась?

— Скажите, господин… — Софья резко подняла голову наверх и посмотрела прямо на меня. Её глаза были наполнены болью, а губы искусаны от волнения. — Вы… Вы… Вы… Один из Первых?!!!

— Чего⁈ — мои брови удивлённо взлетели на лоб. Логика девушки всё больше и больше поражала. — Нет, конечно, с чег…

— Но как тогда вы переместились сюда⁈ — с напором перебила меня Софья. — Переместились так, что в воздухе не было даже капли энергетических возмущений! Это же невозможно!

— Чего⁈ — повторил я свой вопрос. Как это без возмущений? Это же и правда невозможно. У девушки уже крыша поехала от всего пережитого?

Тут же активировал магическое зрение и спел конструкт малой телепортации, переместившись на десять метров в сторону. Нет, голубое облачко энергии, которое должно было остаться на месте выхода, висело в воздухе. И что только Софье взбрело в голов… Стоп! Какого черта оно голубое⁈

— Ну вот, я же говорила, — мрачно усмехнулась девушка. — Ничего нет.

Получается, что Софья его не видит? Но почему… В голове тут же появился ответ на этот вопрос.

Чистая энергия.

Остановился и заглянул внутрь себя, осматривая источник. Вероятно, стоило сделать это гораздо раньше, потому что перед глазами предстала невероятно интересная картина. Средоточие энергии в солнечном сплетении сияло ярко голубым светом, а по его поверхности то и дело пробегали витиеватые узоры, один в один повторяющие те, что были выгравированы на артефакте Первых.

Тут же сплел конструкт лезвия, действие которого я видел в обоих вариациях. Полупрозрачный голубой серп унесся вперед и срубил несколько десятков деревьев, оставив после себя широкую просеку. Это и правда чистая энергия! Неужели артефакт Первых изменил мой источник, и теперь я владею этими пресловутыми ти-частицами⁈

Шестеренки в моей голове завращались с натужным скрипом, находя всё новые и новые взаимосвязи в произошедших событиях. Может ли быть такое, что у всей этой невероятной истории в теле Арсения было одно единственное назначение — познакомить меня с чистой энергией? Вполне вероятно.

— Ты можешь идти, — сухо бросил я в сторону Софьи, после чего сразу переместился на подземный полигон, не став дожидаться ответа.

Здесь так же не осталось ни единственного сохранившегося плетения, однако это мне совершенно не мешало. Сейчас у меня была лишь одна задача — проверить, действительно ли мне не показалось, а все остальные вопросы буду решать потом. Проблемы с советом резко отошли на второй, если не на третий план.

Спустя несколько часов, ни капли не вымотанный и не уставший, я переместился обратно в свой кабинет и снова рухнул на кресло. Не знаю каким образом, но мой источник и правда трансформировался, достигнув невероятных вершин. Что скорость восстановления энергии, что её чистая мощь зашкаливали, и всё, что мне оставалось — с отвисшей челюстью смотреть на свои возросшие возможности. Однако несмотря на всё это, чувство апатии и опустошения никуда не исчезли, и даже более того даже немного усилились.

Ну и смысл мне от всего этого, если я и так стоял на верхушке мира? Пробить себе дорогу из нижнего слоя, как и говорил Мэшдэр? Идея вроде как неплохая, однако кто сказал, что всё, что мне привиделось, существует в действительности? А если и существует, то не лучше ли мне будет вернуться обратно?