Буря империи (СИ) - Сай Ярослав

Хотя нет, смысла в этом не было. Одно дело начинать свой путь с нуля, обладая минимумом ресурсов и знакомств, и совсем другое — приходить уже королем мира. Но всё-таки я вынужден отметить, что за короткий отрезок времени в теле Арсения случилось столько событий, что они затмили как минимум несколько последних столетий моей однообразной жизни, если даже не больше. А поэтому… Всё-таки я должен хотя бы попытаться отыскать планету, до которой долетел прах пожирателя. Надеюсь, моих новых сил для этого будет достаточно.

Приняв решение, я поднял глаза наверх и спустя мгновение уже висел в черной пустоте бездонного космоса. Сотни звезд желтыми огоньками горели со всех сторон, притягивая взгляд, но мне на них было наплевать. Опустил веки и принялся расширять вокруг себя сферу присутствия, за мгновение растянувшуюся на несколько тысяч километров. Такой сложный конструкт в прошлом, и такой легкий сейчас.

Ближайшие области пространства я знал прекрасно, но это было только начало пути. Десятки тысяч километров… Сотни… Миллионы… Миллиарды… Моё сознание с невообразимой скоростью летело по вселенной, пытаясь встретить хоть какие-то отголоски ти-частиц. Если тюрьма Мэшдэра и правда существовала, то именно на неё и стоило ориентироваться. Вместе с этим энергия в источнике, который во время небольшой тренировки на полигоне показался мне чуть ли не бесконечным, таяла прямо на глазах. Однако я планировал идти до конца.

Голова потяжелела, а дышать стало заметно сложнее. Счет проверенным километрам я потерял давным-давно, и перед глазами проносились уже новые, неизведанные системы и галактики. Новые и неизведанные, но всё так же без единого намека на чистую энергию. Значит, надо двигаться дальше.

В висках появилась пульсирующая боль, а в ушах раздался глухой звон. Голова натурально кипела от переизбытка информации, а ручеек крови горячей дорожкой побежал из носа. Источник начал показывать дно. Вот только ничего из этого не могло поколебать мою решимость. Пока не кончится энергия, я буду продолжать.

Очередная галактика осталась за моей спиной. Глухой звон в ушах сменил частоту, превратившись в тонкий и мерзкий писк, а ручеек крови из носа, казалось, превратился в полноводную реку. Мое продвижение сильно замедлилось, но я лишь крепче стиснул зубы и продолжил лететь вперед. Ещё! Дальше! Быстрее!

Свет звезд быстро тускнел, а писк в ушах начал время от времени прерываться, то и дело выходя за пределы доступных человеку частот. Моя поначалу безумная скорость резко упала до вполне человеческих рамок, а в источнике остались какие-то жалкие капли энергии. Конструкт держался на одной силе воли, и я прекрасно понимал, что остались считанные секунды, до того момента как я отключусь.

Неужели всё-таки нет? Количество звезд вокруг резко уменьшилось, а темнота в глазах застилала собой обзор. В какой-то момент я осознал, что уже не лечу, а бессильно падаю вниз, сопровождаемый лишь прерывистом писком в ушах. Однако в последний момент перед тем, как отключиться, я неожиданно почувствовал, что концентрация энергии вокруг резко нарастает. И не просто нарастает — это были именно они. Розовые ти частицы.

Их было настолько много, что почти сразу темнота перед глазами исчезла, сменившись ярким светом, который почему-то начал сменять свой градиент от красного к белому. Всё быстрее и быстрее. А затем…

Я резко открыл глаза и прищурился от холодного белого света. Взгляд тут же наткнулся на потрескавшуюся штукатурку на потолке, зарешеченные окна и серую ширму, отделявшую мой угол от остальной комнаты. Рядом мерно пищал какой-то медицинский прибор, от которого к моим рукам и груди шли изогнутые трубки, а под спиной было не что иное, как больничная койка. Что? Я в госпитале?

В эту же секунду ширма отъехала в сторону, и из-за неё показалась девушка в белом халате, лицо которой я видел в первый раз.

— О! — воскликнула она, после чего обернулась и крикнула уже за спину. — Эй, Тим! Передай начальству, что Медорфенов очнулся!

— Не вопрос, — ответил ей юношеский голос, и спустя несколько секунд раздался скрип открывающейся двери.

Значит, всё произошедшее мне лишь привиделось. Ну и отлично — сейчас я прекрасно осознавал, что моя новая жизнь была гораздо интереснее, чем прошлая. Хорошо бы ещё понять, с чего со мной вдруг случились такие галлюцинации. И вообще, я ведь должен был умереть?

В голове всплыли слова Мэшдэра о неизбежной смерти и та невыносимая пытка, которую мне пришлось пережить. Ладно, глюки после такого — меньшее, чего можно было ожидать. Но всё-таки стоило прояснить картину событий.

— Что со мной произошло? — спросил я у медсестры, которая подошла к прибору и начала снимать с него какие-то показания. — И где я нахожусь?

— Прости, парень, но я не могу тебе ничего сказать, — покачала головой девушка. — Подожди немного, скоро сюда должны прийти старшие.

На этих словах дверь снова скрипнула, и в проеме показалась знакомая двухметровая фигура. Охтар! Краем глаза отметил, что по сторонам от двери стоят двое мужчин в военной форме, но почти сразу все мое внимание переключилось на гиганта.

— Как ты? — Охтар присел на стул, стоящий рядом с моей кроватью. Медсестра тут же попрощалась и выпорхнула из палаты, оставив нас наедине.

— На удивление неплохо, — прислушавшись к организму, я действительно обнаружил, что чувствую себя прекрасно. Ничего не болело, дышать было легко, а в мышцах даже ощущался приличный заряд бодрости. — Можешь рассказать, чем всё закончилось?

— Ничем особо интересным, — усмехнулся гигант. — Мы все очнулись в пустошах, на том же месте, где и входили в логово повелителя. Быстро собрались, подлечили раненых и отправились обратно, мы к себе, а островные к себе. Из важного — давление в серых землях полностью пропало, а твари хоть и не исчезли полностью, но стали в разы слабее. Так что операция прошла успешно. Что же касается тебя — ты пять дней пролежал в коме. Можешь расслабиться — церемония награждения состоится только через трое суток, и ничего важного ты не пропустил.

— Спасибо, — кивнул я Охтару. Всё произошло так, как и говорил Мэшдэр — пока его тюрьма не исчезнет, пустоши не лишаться подпитки, а значит и появление тварей и пробоев не прекратится. Но в любом случае уничтожение пожирателя должно серьезно повлиять на сложившиеся устои. Останутся ли форпосты настолько ценным ресурсом? Будет ли необходимость в стене? Можно ли будет пересечь пустоши насквозь и добраться до тех стран, что были от нас полностью отрезаны? Кто знает, кто знает…

— Теперь твоя очередь, — отвлек меня от размышлений Охтар.

— В плане? — не понял я.

— Не надо, Арсений, — покачал гигант головой, а его голос стал предельно серьезным. — За тобой и так числилось много странностей, но все их можно было списать на то, что ты скрывал свою силу. Кроме последней. Я прекрасно помню, что в том пространстве с розовыми колоннами ты остался на ногах последним. И даже более того — выглядел вполне живым и здоровым, в то время как всех остальных давно сломило чудовищное давление. Следующий кадр — мы все целые и невредимые просыпаемся в пустошах, а ты валяешься рядом изломанной куклой. Все твои кости переломаны, одежда разорвана в клочья, особенно на спине, а татуировка, покрывающая всё твое плечо, куда-то исчезла. Затем продолжительная кома без каких-либо ясных причин, которую не смогли прервать даже лучшие целители империи. Так что можешь не делать из меня дурака — все прекрасно понимают, что у той истории с розовыми колоннами было продолжение, которое известно только тебе.

Что ж, это было вполне ожидаемо. Глупо было бы предполагать, что такое событие останется незамеченным. Интересно, а про переломанные кости — это, получается, я сам себе их сломал, пока бился в конвульсиях от боли? Жуть.

— Можешь пока собраться с мыслями, — тем временем продолжал Охтар. — Мы не можем пренебрегать вопросами безопасности во всем, что касается повелителя пустошей, так что все вопросы тебе зададут в присутствие ментата. Естественно, никакого копания в мозгах и подобных крайних мер проводиться не будет, но приказ императора есть приказ императора. Ментата уже поставили в известность, он подойдет в течение получаса, так что пока что можешь отдыхать.