Отбор Черного Дракона (СИ) - Олейник Виктория

Шейран пристально посмотрел на меня. Опасаясь новых попыток поцеловать, я вскинула руку, чтобы воззвать к магии и сделать вокруг себя магический барьер. И так, и этак потрясла. Зашипела, с усилием обратилась к внутренней силе.

Всегда работало, а сейчас нет? Две тусклые искры сорвались с моих пальцев и с обидным звуком рассыпались в прах.

Что такое?!

- Я предупреждал. Магия здесь бессильна, - примиряюще поднял руки эльф. Кажется, я его забавляла, но мне было вовсе не до смеха. Без магии ощутила себя уязвимой.

Я нахмурилась, когда эльф одним тягучим, плавным движением снял рубашку. С тихим шелестом одежда упала на сплетенную из корней «кровать», но Шейрана ничего не смущало. Он поправил браслет, один из тех, которые заряжали магией. Щелкнул застежкой, и сбросил браслет на пол.

Что он творит? Я застыла, пораженная тем, что мужчина без стеснения раздевается передо мной, особенно волновали его намерения. У эльфа был совершенный пресс, каждый кубик на месте. Пепельные волосы спадали на тренированную грудь, мышцы напряглись, когда он бросил на «кресло» стопку одежды.

- Что ж, Руфь... помочь тебе раздеться? - любезно уточнил он.

Такой вопрос граничил с грубостью. Я напряглась, недоверчиво разглядывая Шейрана. Он на самом деле рассчитывает, что добровольно подчинюсь его желаниям?

Стало не по себе, особенно когда эльф шагнул ко мне. Отступать некуда, пришлось остаться на месте, настороженно ловя каждое движение принца. Ну только пусть попробует меня тронуть!

- Позволь, помогу. - Принц, однако, не смущался. Я скрестила на груди руки.

- Если хоть пальцем тронешь...

- Смотря каким, - лениво парировал эльф. Его глаза смеялись надо мной. - Что ж, мое дело предложить. Раздевайся сама.

- И не мечтай!

- Какая ты прелесть, когда злишься, - усмехнулся эльф.

Его взгляд задержался на моих губах. Всего на секунду - этого хватило, чтобы я стиснула кулаки и прокляла момент, когда угодила в эти пещеры. Однако Шейран лишь неохотно отвернулся и рывком расстегнул пояс.

- Ну как хочешь, - принц отбросил пояс в сторону. Серебряная пряжка зазвенела. - И все же я бы на твоем месте переоделся. Ну хотя бы симпатичные ножки прикрыл. знаешь ли, отвлекают. Хотя я не прочь отвлечься, - обернувшись, вскинул он бровь. - Но если я отвлекусь слишком сильно, боюсь, ты затаишь на меня обиду, шена-ли-тар.

Зеленые глаза вспыхнули предупреждением и темным соблазном. Такой взгляд, от которого мурашки по телу. Я прекрасно поняла, что конкретно он имел в виду, и по ощущениям, даже мои пятки заалели, что говорить о щеках.

И все же замерла на мгновение, завороженная видом мужчины. Избавившись от лишнего, он, казалось, приобрел еще больше шарма и уверенности. Смотрел пристально, в упор, с каким-то затаенным чувством. Зеленые глаза щурились.

- Я нашел пару тряпок из сумки местного скелета. Можешь их забрать, - не отрывая от меня взгляда, эльф кивнул в сторону стопки одежды, лежащей на «кресле». - Озеро, где можно уединиться, вон за тем черным проемом... А впрочем, если тебе нужна помощь...

- Нет! - спохватилась я. И добавила спокойнее. - Но. спасибо.

В самом деле, это пуританский мир! Платья женщин всегда до самого пола, и, хотя камзол с императорского плеча почти достигал моих колен, я пребывала в откровенно неприличном виде по меркам местной моды.

Смутившись, отстранилась от стены и подошла к креслу. На эльфа старалась не смотреть, от его взглядов становилось не по себе.

- Рута. - И тут же вздрогнула, когда эльф перехватил меня за локоть. - Я хочу предложить тебе кое-что. Я знаю, что ты задумала, но это плохая, плохая мысль.

О чем он? Поджав губы, посмотрела в глаза принца, заметив в них обеспокоенность и каплю тревоги. Но и замысел, не без него.

- Ты не уничтожишь Ашрею. Ты хоть знаешь, где ее сердце?

- Я не ищу сердце, - соврала. Как Шейран догадался, что мне именно сердце погибшей богини и нужно? В этом эльфе слишком много загадок. Ему не стоит знать о моих планах.

- Сердце богини в аду, если тебе интересно, - невозмутимо продолжил он. - А в ад можно проникнуть только через Врата, а в этом свои тонкости. Идти туда в одиночку, это самоубийство. Но. я могу помочь.

- Ты же говорил, мы здесь заперты!

- Предположим, я бы мог разбудить твою магию. Ты феникс. Фениксы появились в этой пещере, вам доступна иная магия, но понадобится ритуал.

Что-то мне это уже не нравится. Мне действительно нужна помощь, и Шейран единственный, кто так легко меня раскусил. К тому же, знал больше, чем показывал. Я даже не надеялась так быстро найти кого-то, кто знает о сердце Ашреи.

Но это Шейран. У его помощи есть цена.

- В обмен на?... - нахмурилась я, встретившись с эльфом взглядами.

- На покровительство. Для начала, - не стал отнекиваться он. - Ты станешь моей подопечной, и за это я сделаю все, что скажешь.

Вот знала же! Покровительство - палка о двух концах. Покровитель дает подопечной полную защиту, практически прикрывает своей жизнью, а подопечная обязана во всем подчиняться.

Включая интимные услуги. Клятвы. И прочие подводные камни.

А ведь чуть не поймал. Я резко вырвала локоть из хватки Шейрана.

- Я же не настолько наивна в этом мире! - выдохнула я и, схватив стопку одежды, решительно направилась к черному проему. Постаралась, чтобы Шейран не заметил, как у меня болит лодыжка и насколько я уязвима.

Озеро, так озеро. Но предложения эльфа, как бы соблазнительны ни были, принимать нельзя. Нельзя, нельзя!

Может, мне и нужна помощь, но такую цену платить не готова.

Глава 3

Озеро, о котором говорил Шейран, оказалось небольшим. Я аккуратно сложила подаренную одежду на камень и подошла к кромке берега. Подняла голову, изучая нависающую над озером каменную стену. Сколько глаз хватало, она возвышалась на метры и метры ввысь, в конечно итоге превращаясь в свод. Кругом свисали толстые древесные корни.

Хорошее место, чтобы отдохнуть и подумать. Мне надо было перевести дыхание, понять, что делать с неожиданной ситуацией.

- Попала, так попала, - прошептала сама себе.

И не в первый раз. Когда очнулась в этом мире, оказалась на жертвенном алтаре, а теперь вот, наедине с эльфом.

Я наклонилась над гладью теплой воды и брызнула в лицо. Тяжесть прожитого дня давила. Так и чувствую грядущие неприятности. Пуговицы расстёгивались с трудом, пальцы дрожали. Нырнув рукой в карман, достала ключ и задумчиво на него посмотрела.

- А это?... - Осторожно сняла что-то сверкающее, прилипшее к ключу, и нахмурилась.

Как странно. Я ведь потеряла драконью чешуйку, но вот она здесь. Сверкает на моей ладони. Нахмурившись, быстро убрала и ключ, и драконью чешую под камень и поспешно сняла камзол.

Под ним ничего не было, кроме пары лоскутов ткани на груди и бедрах, но и их лучше снять. Так что я нервничала, то и дело оглядываясь. Шейран обещал не подглядывать, но мало ли...

Вздохнув, вытянула из стопки одежды порошок из молотых корешков - как эльф уверял, чтобы вымыть волосы, - и холщовую белую рубашку.

- Очень хорошо, - надев, пригладила длинную рубашку к бедрам. Будем считать, это купальник; в пещере водятся любопытные эльфы. А на замену есть камзол.

Освободив волосы из -под воротника, смело шагнула в озеро. Надеюсь, меня никто не съест. Зайдя по грудь, отклонилась назад, загребая воду ладонями. Зажмурилась, слушая журчание.

Лучше побыстрее смыть грязь последнего дня и, как следует, одеться. На мне была собственная кровь, под ногтями заскорузла кровь Ваэлла, пыль смывалась с меня черными потеками.

С чистотой пришла и ясность мысли, задумчиво провела ладонью по воде... Я обязана отсюда выбраться. Не только из-за Шейрана, вовсе нет. Но я не найду здесь сердца Ашреи, а уничтожить его - моя первая цель. Только это освободит меня от богини, а императора убережёт от неминуемой смерти.