Хозяин оков IV (СИ) - Матисов Павел

— Ерунда, — отмахнулась Лейна. — Я просто собираюсь продолжить учебу у мастера Хорана.

— Так, муженек, держи ее, пока не сбежала! — скомандовала тетя.

— Ради твоего же блага… — надвинулся на нее дядя.

— Только попробуйте!

Лейна за секунду активировала печать из браслета. Фиолетовая молния сверкнула, разрезав воздух, и воткнулась в каменную стену. Пошли сеточки пурпурных разрядов. После удара осталось больше жженое пятно, повалил легкий дымок.

Родственники застыли, пораженные как мощью магии, как и решимостью племянницы.

— Ну и иди, неблагодарная! — отстранилась тетя. — Помрешь от рук разбойников — не вини нас потом!

— Не буду. И я благодарна вам за приют и опеку, — с толикой грусти поведала Лейна. — Просто я обязана идти, иначе буду сожалеть до скончания дней. Это вам небольшой подарок. Пусть неприятности обходят вас стороной!

Оставив золотую монету на столе, юная чародейка покинула дом близких. За плечами лежала сумка с ее нехитрыми пожитками и сухарями. Деньги она практически все истратила, но Лейна была уверена, что сможет прокормить себя. Юный возраст для чародея не помеха.

Оставалось надеяться, что мастер Мрадиш не успел уехать слишком далеко. Поспрашивав у стражи, она узнала, что его караван направился на север. Как и предполагалось, Хоран двинулся в Анкилату, где и планировал продать эльфов. Прошел не один день с его отъезда, так что не исключено, что он уже направился дальше.

Само собой, в одиночку шастать по опасным землям Лейна не собиралась. Торговые караваны сновали между городами регулярно. Осталось дождаться подходящего и отправиться по следам таинственного мага-торговца. Было страшно внезапно остаться без опеки, быть предоставленной самой себе. Но Лейна приложит все силы, чтобы отыскать мастера и найдет способ стать его настоящей ученицей!

Глава 2

Очередной торговый караван отправлялся в столицу поздним утром. Лейне повезло застать его перед отъездом. Купец вез специи и чай, коими славились эти места.

— Ты потерялась, деточка? — уточнил бывалый охранник в потертых доспехах.

— Возьмите меня с собой в столицу. Я буду полезна!

— Ты еще слишком юна, чтобы быть полезной! — загоготал мужчина.

Лейна молча активировала браслет и ударила молнией в землю. Заклинание произвело впечатление.

— Магичка? Тогда айда с нами, — высунулся из фургона владелец каравана. — Но за сопровождение мы тебе платить не будем.

— Мне главное до Анкилату добраться. Спасибо! Если у вас есть раненые, я могу их исцелить!

Подход поменялся моментально. Из пренебрежительного к уважительному. Возраст для чародея был не так важен. Целителей везде почитали. Попробуй не почитай — он ведь может тебя и последним в очереди на исцеление оставить.

Охрана каравана состояла из нескольких эльфов-рабов, включая одаренных и пары старших стражей — свободных людей. Бойцов было меньше, чем в караване Мрадиша. Причина проста — караван торговал в основном товарами, а не рабами. Лейна узнала, что владельца зовут Гондуфал. Он заинтересовался новым лицом в караване, тем более чародеем. Эббот пришлось выслушать его скучную историю жизни. В основном Гондуфал болтал об удачно свершенных сделках.

Устав от долгой ходьбы, Лейна испрашивала разрешения забраться на борт повозки. Ей не отказывали, так что девочка периодически отдыхала.

Караванщики показались ей не самыми достойными личностями. Не полные мерзавцы, но за свою безопасность Лейна слегка переживала. Тем не менее, это именно тот риск, на который она пошла. Решение принято, обратного пути нет.

Во время стоянки возле реки их атаковали речные вараны, коих еще называли нарибскими драконами. Огромные рептилии, чуть ли не с гурда весом, которые могли перекусить человека пополам вместе с доспехами. Полноводная Нари славилась этими опасными хищниками. Речные вараны даже на гербе Нарибии были изображены.

К счастью, зверей было всего несколько, и их удалось быстро отогнать. Лейна тоже приложила свою руку в обороне. Рептилиям не понравились огненные оплеухи эльфов и молниевые пощечины Эббот. Лишь одного слугу серьезно покусали за ногу. Тут-то целительские умения Лейны и пригодились.

После сражения и лечения слуги всяческие вопросы к Эббот отпали. Она явно могла за себя постоять. Обычно чародеи за сопровождение караванов брали деньги. Лейне в будущем тоже не следует пренебрегать такой возможностью. Средств у нее осталось мало, а сколько еще ей придется путешествовать в поискать мастера — неизвестно. Если просить за свои услуги деньги, к ней сразу будут относиться серьезнее.

К ночи они достигли удобной стоянки, где часто останавливались караваны. Осмотрев округу, заметили следы боя.

— Неслабая сеча! — подметил старший охранник. — Похоже, темных покромсали на лоскуты. Много праха от сожженной нечисти.

— Ходили слухи, что тут появились разбойники, — кивнул Гондуфал. — Наверное, войска султана разобрались с ними.

— Хорошо, что не мы влетели в эту засаду. По всей видимости, здесь было несколько десятков бойцов и куча упырей. Серьезная сила. Долгих лет жизни султану Бессанару!

Больше ничего интересного в пути не произошло. Гондуфал предлагал ей стать частью охраны на постоянной основе, вот только платить обещал негусто. В госпитале Лейна зарабатывала намного больше.

Несколько дней в дороге пролетели незаметно. Перед караваном выросли высокие стены столицы. В Анкилату Лейна была всего лишь раз. Одаренных проверяли на способности и силу дара. Самых умелых и могучих могли забрать в султанскую школу магии. Считалось, что это самое престижное место для чародея во всем королевстве. Впрочем, другие утверждали, что султан Бессанару чрезмерно скуп, и лучше найти себе иное доходное место. Тем не менее, для выходца из бедной семьи в долгах, которая не могла оплатить ее обучение, это было бы хорошим решением. Эббот не прошла отбор. Она не стала самой последней среди новичков, но и каких-то высот не продемонстрировала. Типичный середнячок.

Город производил впечатление не меньше, чем Агдоба. Вот только на этот раз столица предстала перед ней в крайне плачевном состоянии. Множество известных высоких строений разрушены, везде снуют беженцы, кипит вечная стройка. Анкилату постепенно восставал из пепла, но на полноценное возвращение уйдут годы.

— Хоран Мрадиш? Не слыхал про такого, — ответил один из стражников на вопрос Эббот.

— А это не тот прохиндей, что обещал революцию в строительстве?

— Точно. Он еще представление устраивал с постройкой дома пару недель назад, — кивнул другой стражник.

— Очередной шарлатан, пытающийся нажиться на трагедии!

— Не сказал бы. Я ходил смотреть на его дом. Выглядит солидно. Все блоки ровные и уложены идеально. Слыхал, что бригаду его эльфов выкупил сам шейх Барнак. И сейчас они возводят новые казармы дворцовой стражи взамен разрушенных трясуном.

— Везет же некоторым, — сплюнул коллега.

— Как думаете, мастер еще в городе? — уточнила чародейка.

— По-моему, его караван уже ушел.

— Жаль… Не знаете, куда именно?

— Ксарг его знает. Погодите, так это не тот ли самый Мрадиш устроил заварушку в центре города? С этими, как их? Лига Без Оков?

— Ох, мастер снова с Лигой повздорил, — вздохнула Лейна.

— Спроси на центральном рынке, девочка. Другие купцы могут иметь представление, куда он направился. Или у лиговцев поинтересуйся.

— Лига Без Оков все еще в Анкилату?

— А куда они денутся, ха! — рассмеялся охранник.

[Неллис Инканти]

В Левенштильде возникла чудовищная неразбериха. И все из-за одного поганого работорговца. Неллис презирала рабовладельцев, а этого конкретного ненавидела в десять раз больше. Отряд Лиги Без Оков под командованием Неллис долго преследовал цель. Нет, формально командовал Гилберт, но всем, кроме него, было понятно, что главная здесь Неллис — опытная чародейка желтого ранга. Блондинка позволяла Гилберту быть лидером, поскольку она являлась мудрой женщиной.