Статус: Новичок (СИ) - Flow Ascold

— Всё-таки прав был Виталя… Это долбаный дермантин, судя по всему. Дешёвку всучили, торгаши доморощенные… Но это меня спасло, — кряхтя от боли, произнёс я, вытаскивая из ножен скучающий меч.

А рядом орал и выл пуще прежнего верзила…

Стоит отдать ему должное: даже это его не остановило. Ориентируясь на звук, он поднялся и побежал, пытаясь вцепиться в меня своими когтями и клыками.

Я едва успел прикрыть рёбра и перекатиться чуть ближе к нему, и этот бедолага споткнулся о моё многострадальное тело и полетел за пределы арены.

[В дуэли побеждает Лёха, работник кол-центра.]

— Вот вам всем! Знай силу офисного планктона! Юху-у! — победно вскинул я кулаки.

Сегодня я мог умереть несчётное количество раз, но выжил! И прошёл финальное испытание. А значит, я могу отправиться дальше, когда хранитель предложит мне выбор, а не возвращаться в руки этих бандитов.

Благодаря осторожно вытянутой за годы работы информации, я знаю, почему Рейверы ловят людей и какая судьба мне уготована. Я жертва преступления, за которое правительство может приговорить их к расстрелу. И они рисковать не будут.

Если испытания окажутся лёгкими, они продадут доступ в эту трещину какому-нибудь миллионеру, что мечтает получить силу, подобную той, что есть у них. Богача будет прикрывать на обратном пути собственная армия наёмников и телохранителей. Рейверы на таких не рискнут лезть. А вот на меня… Я одиночка без имени. Без родных. Таких ждёт лишь одна участь: с перерезанным горлом лежать в сточной канаве.

Они действовали профессионально, слаженно. Видно, что не первый день промышляют. И подставлять себя они не станут. Так что дорога домой мне не светит… А я очень хочу вернуться!

Надо стать хоть немного сильнее, а затем выйти, найти этих пятерых отморозков и свернуть им шеи, чтобы людей больше не трогали! Но, с другой стороны…

Все эти годы я собирал информацию, трудился, тренировался только ради того, чтобы самому однажды попытать счастья в этой проклятой трещине. Многие не вернулись из этого испытания… В том числе отец и сестра пропали в один прекрасный день ещё во времена первой волны появления этих пространственных трещин. Правительство пыталось скрыть это от меня, но благодаря знакомым отца и друзьям сестры я узнал, что они отправились в одну из таких трещин. Мир не без добрых людей… Но что с ними стало потом… Я подозревал, что они могли вернуться в наш мир, но не смогли вернуться домой, потому что их изолировали, однако… Я перерыл, сколько смог, секретных документов, но ничего подобного не нашёл.

В моей жизни с того самого момента, как участковый пригласил меня, шестнадцатилетнего пацана, на разговор, исчезли игры, умерло детство. В восемнадцать лет меня завербовали. Как и сестру до этого… Старые связи отца и друзья сестры помогли. Снова…

Что ж… Раз уж судьба отправила меня в эту треклятую трещину, я не вернусь. По крайней мере не сейчас. В моём мире родных точно нет. Я в этом уверен на девяносто девять процентов. А в новом мире найти их… шансы немного выше.

Меня ждал разговор с хранителем этого места. Ох, скольких людей он обломал! Я из-за основной работы оказывал психологическую помощь людям, которые вернулись в наш мир, получив вместо стоящей награды бесполезный «фантик», а порой и вовсе проклятье. Звонили и такие же, как я, люди, потерявшие своих родных… Как человек, прошедший через это, я умел подобрать нужные слова, чтобы помочь им. Я и сам очень скучаю по родным. До сих пор. И я хотел помогать таким же, как я, потому и выбрал именно это направление после базового обучения. Но дальше, видимо, моему миру придётся справляться без специалиста службы психологической поддержки пострадавших от трещин Мороса…

Я двинулся было вперёд, но замер рядом с валяющимся на земле орком.

— Какой позор… — повторял он, и я в целом был с ним согласен.

Он реально облажался…

Пусть мы и сражались, но я не держу на него зла.

— Облегчу твои муки, хорошо? Вернёшься домой целым и невредимым. Найдёшь своё место в этой жизни.

— Делай, что хочешь. Моя никчёмная жизнь в твоих руках. Проиграть такому слабаку…

Я достал меч и сделал один точный и сильный удар в грудь. Вот теперь точно всё кончено…

[Вы проявили милосердие к проигравшему врагу.]

Стоило прочитать, как текст исчез.

— Как хорошо, что посреди боя ты не вылазишь… Ну и спасибо за информацию, Сам бы я, пожалуй, не догадался, капитан системная очевидность, — хмыкнул я и осмотрел добычу.

— Хороший топор. Но тяжёлый, падла. Доспехи не по размеру… Да и весят не меньше, — оценил я экипировку кандидата в «избранные».

Странно, что я его понимал, в отличие от гремлинов. И вдвойне странно, что он что-то там говорил о наставниках и подготовке к путешествию в этот мир…

— Если бы я предоставил эту информацию на работе, меня ждала бы гарантированная премия. О таком в отчётах ещё не упоминалось.

Двуручный топор адепта Хай Рока

Качество: Хорошее

Урон: 10–15

Прочность: 67/70

Особенность: Каждый удар наносит вдвое больший урон деревянным объектам.

Кожаная экипировка орка оказалась по весу в несколько раз тяжелее топора. Она была «нормального» качества, но не подходила мне. Да и тащить её было не в чем. Арбалет без болтов тоже был бесполезен, а весил прилично. Пришлось оставить его там же, где и кожаные доспехи орка.

Проглотив горечь утраты драгоценного лута, я направился к камню и положил на его холодную поверхность свою ладонь.

— Ну здравствуй, Хранитель.

Из камня начал выходить синий туман, и вскоре он обрёл форму внушающего благоговейный трепет старца с длиннющей бородой.

Я отошёл назад, а он внимательно осмотрел меня, щуря глаза.

— Так вот ты каков, новичок… Ты шёл тропою испытания битвы — одного из самых сложных путей, ведущих ко мне. И прошёл, проявив при этом упорство, стойкость, хитрость и милосердие. Ты победил в дуэли, пусть не совсем классическим для таких битв способом. Это достойно награды. Обычно я даю право выбрать только что-то одно, чего так жаждет душа испытуемого, будь то вещь, сила или ответ на давно мучащий вопрос. У тебя же будет в награду три просьбы. Ибо ты — достоин! — проговорил старик, мягко улыбаясь.

Я тоже улыбнулся. Потому что слышал нытьё, истерики и плач столько раз из-за этого коварного старика, что и не сосчитаю. Его предложение — ловушка для жадных дебилов. Все мы, безусловно, достойны, но наглеть при этом не надо.

Хочешь стать повелителем огня? Получи возможность поджечь свой палец и подкурить прохожим сигарету этим пальцем. Попросишь «что-нибудь из магии огня» — и старик даст тебе что-то случайное, но, возможно, вполне полезное. Захочешь избавиться от неизлечимой болезни — пожалуйста, но взамен вылезут не такие смертельные, но регулярно мучающие проблемы.

Я общался с парнем, пожелавшим бессмертие. Теперь его кожа — древесная кора, сам он позеленел, пьёт только воду и нежится на солнце в спеццентре, спрятанный от внешнего мира. Он — объект исследования учёных. Лабораторная крыса. Вот тебе и бессмертие… Вот тебе и награда для достойного. Если только жуки не заведутся и не сожрут его изнутри, то будет хоть несколько тысяч лет жить, как какой-нибудь можжевельник на севере.

Ещё один мужик захотел получить абсолютный иммунитет, защиту от всех болезней, и старик выполнил его просьбу. На все сто процентов! Минус только один: иммунитет посчитал глаза инородным объектом, заразой, и мужик ослеп.

Любые жадные просьбы обречены на подставу. Я это точно знаю. А ещё я знаю, что невозможно спрашивать что-либо о мире, в который он мне предложит попасть после моего выбора. Да и о других людях ничего узнать нельзя. Один мужик решил узнать итоги спортивных событий, что случатся в будущем. Ему назвали тысячи победных ставок. Запомнил ли он что-нибудь? Да. Но один раз ошибся и прогорел. Погряз в кредитах и теперь влачит жалкое существование.