Изгой Высшего Ранга (СИ) - Молотов Виктор

— Периметр чист, — доложил Алексей, вернувшись. — Гражданские эвакуированы за оцепление.

— Хорошо, — Громов кивнул и подошёл к разлому вплотную.

Я попытался подняться. Рёбра отозвались острой болью, заставляя меня стиснуть зубы. Прислонился спиной к колонне. Теперь надо дождаться приезда скорой.

Громов коснулся самого зева разлома. Воздух вокруг него дрожал и искрился. Это мешало мне в точности рассмотреть, что именно делает маг. Энергия била через край и уходила от Громова прямиком к разлому, заставляя даже мои волосы на руках вставать дыбом.

Разлом начал уменьшаться. Медленно, сантиметр за сантиметром его края сближались.

Но вдруг зелёный свет стал ярче. Из провала ударил столб чистой энергии, взметнувшись на десять метров вверх.

— Нет… — Громов отшатнулся. Впервые я увидел удивление на его лице. — Это не А-класс. Это…

— Что? — Алексей подбежал к нему.

— S-класс, — Громов выдохнул. — Разлом перешёл в S-класс.

Я знал, что это значит: разломы, которые уничтожают города. Последний такой был сто лет назад в Новосибирске. Триста тысяч погибших…

— Всем отойти! — рявкнул Громов. — Немедленно!

Маги отпрыгнули от разлома. Но было поздно.

Разлом на земле взорвался вширь. И начал постепенно распространяться по площади, словно хотел поглотить весь этот город.

Черт побери, надо вставать! Почему так больно?

Десять метров, двадцать, тридцать. Половина Дворцовой площади провалилась в светящуюся бездну. Александровская колонна накренилась, но устояла.

Из глубины поднималось что-то огромное. Не монстр. Нет. Гораздо хуже. Это была чистая энергия хаоса, принимающая форму. Аморфная масса высотой с пятиэтажный дом, постоянно меняющая форму. В ней мелькали лица, конечности, щупальца — всё сразу и ничего конкретного.

Я читал об этом в учебниках… Если сейчас разлом не закрыть, то с городом можно попрощаться.

— Эвакуируйте район, — Громов говорил в коммуникатор спокойно, но я слышал его напряжение. — Код красный. Повторяю, код красный!

— Командир, вместе справимся! — Алексей шагнул вперёд.

— Нет, — Громов покачал головой. Обернулся к своей команде. — Этот разлом можно закрыть только изнутри. Вы знаете протокол. Такое случается примерно раз в сто лет. И выбора у нас нет.

Протокол последнего шанса. Я читал о нём. Когда маг входит внутрь разлома и закрывает его с той стороны. Билет в один конец. Никто никогда не возвращался.

Все эти маги стали героями, прославившимися на весь мир. Но какой ценой?

— Командир… — голос Ирины дрогнул.

— Это приказ, — отрезал Громов. — Уходите. Сейчас.

Он повернулся к разлому. Энергия хаоса почувствовала его приближение. Десятки щупалец из чистого света метнулись к нему.

Громов взмахнул рукой. Пространство разрезало щупальца пополам. Они рассыпались яркими искрами.

Он сделал ещё шаг к разлому. Ещё взмах, и преграда из искажённого пространства отбросила новую атаку.

Старик обернулся в последний раз. Его взгляд скользнул по своей команде, задержался на мне. На Пустом, избитом, в крови, прислонившемся к колонне.

— Правильный выбор, мальчик, — сказал он мне. — Ты спас двоих. Это больше, чем делают многие за всю жизнь.

Как он вообще узнал?..

Не успел я додумать, как Громов прыгнул в разлом.

Все вокруг взорвалось светом. Зелёное пламя ударило во все стороны. Я закрыл глаза, но свет проходил сквозь веки, выжигая сетчатку.

А потом наступила тишина.

Я открыл глаза, моргая, пытаясь сфокусировать зрение. Разлом исчез. На его месте осталась воронка оплавленного камня, края которой всё ещё дымились.

Василий Громов был мёртв. Он пожертвовал собой ради спасения всего города. Ради миллионов жизней.

— Нет… — Ирина упала на колени. Слёзы текли по её щекам. — Командир…

Алексей сжал кулаки так, что костяшки побелели. Станислав отвернулся, но я видел, как дрожат его плечи.

Я пытался подняться, цепляясь за колонну. Но я почти не чувствовал боли из-за всплеска адреналина. Смерть сегодня дважды дышала мне в спину. Пожалуй, это рекорд!

Вдруг из оплавленной воронки начал подниматься тусклый свет. Тонкая струйка выходила наружу.

Не зелёный, а белый. Небольшой сгусток размером с кулак. Внутри мерцали золотые искры. Это было даже красиво.

— Дар… — выдохнул Алексей. — Дар освободился.

Когда маг умирает, его Дар покидает тело и ищет нового носителя. Сам выбирает того, кого считает достойным. Это основа основ нашего мира.

Белый свет поднялся выше, завис на высоте трёх метров. Пульсировал, точно живое сердце.

Алексей протянул руку. Дар качнулся к нему, завис на секунду… и отлетел. У мага огня уже был свой Дар, второй он принять не мог.

Свет переместился к Ирине. Закружил вокруг неё, словно изучая. Она подняла руку, и на мгновение показалось, что Дар выберет её. Но нет. Он полетел дальше.

Станислав даже не пытался. Просто стоял и наблюдал.

К этому моменту на площади начали собираться люди. Те, кто сбежал, возвращались посмотреть на Дар. Особенно те, кто имел предрасположенность к магии, не могли упустить такой шанс.

Я увидел своих однокурсников у полицейского оцепления. Марат стоял впереди всех, вытянув шею.

Дар метнулся к толпе. Пролетел над головами, не задерживаясь. Марат вытянул обе руки вверх.

— Иди ко мне! — крикнул он. — Я маг B-класса! Я достоин!

Дар даже не замедлился.

Он развернулся, сделал круг над площадью. И остановился надо мной.

Что⁈

Он завис в метре над моей головой. И кажется, я даже мог ощутить его. Пульсирующий. Тёплый.

Вся площадь загудела, словно растревоженный улей. Туристы доставали телефоны и снимали происходящее.

— Нет… — кто-то выдохнул. — Это невозможно…

— Пустого? — голос моего одноклассника был полон недоверия — Дар выбрал Пустого?

— Дары не выбирают Пустых! — крикнул Марат. — Никогда! За триста лет ни разу не выбирали!

— Он же умрёт! — женщина-турист закрыла рот рукой. — Дар S-класса убьёт Пустого мгновенно!

— Бред какой-то! Массовая галлюцинация!

Я смотрел на парящий надо мной свет. Дар Василия Громова. Пространственная магия S-класса. Сила, которая может разрезать саму реальность, искривлять расстояния, создавать порталы.

И он выбрал меня. Пустого. Того, у кого нет магической структуры. Нет предрасположенности. Нет ничего.

Стоп.

А что, если в этом всё и дело?

У магов есть структура — каналы, по которым течёт энергия. Эта структура заполнена их собственной энергией. Она уже предрасположена к определенному типу магии. У профессионалов тоже есть структура, просто другого типа.

А у меня — пустота. Чистый сосуд.

— Ты умрёшь! Пустые не выдерживают даже E-класса! Дар разорвёт тебя изнутри! — закричала Дарья.

Она была права. Скорее всего, права.

Но я смотрел на парящий свет и думал. Быстро анализировал ситуацию.

Что, если Дар S-класса просто не помещается в обычную структуру? Слишком мощный, слишком огромный для обычных каналов. Он разорвёт их, как река прорывает плотину. А пустота… пустота может вместить что угодно. У неё нет ограничений, нет никаких границ.

Я медленно поднял правую руку. Пальцы задрожали. Но не от страха, а от напряжения. Всё тело болело, но это не убавило во мне решимости.

— Не делай этого! — крикнул Алексей. — Парень, ты не понимаешь! Это смертный приговор!

— Пустой хочет покончить с собой? — истерично засмеялся кто-то из студентов.

— Мама, почему он это делает? — раздался детский голос из толпы.

— Глеб, пожалуйста! Не надо! — голос Дарьи сорвался на крик.

Восемь лет я был Пустым. Терпел унижения, насмешки, выполнял грязную работу, которую никто не хотел делать. Я не жил… а выживал. Тренировался каждое утро. Верил, что это не конец.

Никогда не сдавался.

И сейчас не сдамся.

— Это самоубийство! — заорал Марат. — Ты сдохнешь, идиот! И Дар погибнет вместе с тобой!

— Мальчик, отойди от света! — кричала какая-то женщина. — Вызовите врачей! Он не в себе!