Хозяйка проклятой башни, или Цветочек для дракона (СИ) - Хаард Дара

После пяти месяцев такой жизни нам объявили, что скоро распределение, и нас отправят в разные стороны. Южные земли считаются закрытыми, а всех жителей расселяют по Империи. Вой стоял весь вечер и ночь — никто не верил, что нас лишат дома.

Изумрудный материк славился тёплым климатом, плодородными землями и лесами.

А Драконий материк — сплошные горы, между которыми в долинах жили драконы. Его так «Горным» и называли.

В какой-то момент драконы решили, что хотят большего, чем ютиться в своих долинах, и началась экспансия драконов на Изумрудный. Народы тут, в основном, жили невоинственные — феечки, нимфы всех мастей, от речных наяд до нас, лесных дриад. Ещё древние были — самые большие тихушники. И только эльфы ещё что-то могли противопоставить драконам, но они-то первые и сдались. Вошли в Империю на равных условиях, без потерь земель — хитроватые ушастики.

Драконы не меняли устои, не наглели. Мне было непонятно, с чего наша королевишна вдруг заартачилась и вышла против всей общественности. Вон, драконы уже на другой материк намылились — людям, да гномам бороды брить будут. Вот и сидели бы дальше дриады в тишине своих лесов и не мучились. Но нет…

Светлейшая подняла своих подданных на сопротивление и умерла. А нас, как пленников, ждала не лучшая участь — расселение по всей Империи. Это вкратце, что тут происходит. Мне, если честно, не до мировых проблем — свои бы решить.

Мужчины у дриад — бессильки, без магии значит, а у женщин магия, поэтому у нас… да, теперь уже у нас — лёгкий матриархат. То есть, женщины командуют.

— Хорошо, хоть семейных не разделяют, — мрачно сказала Лиса, посматривая на ещё одну очередь, в которой были семьи.

Дети, уставшие от многочасового стояния на солнцепеке, плакали. Те, кто постарше, гурьбой носились между ожидающими. Да, семейные пары драконы не разделяли, даже дали возможность забрать свои вещи, так что на огромной площади творилось настоящее светопреставление: кибитки, телеги, летающие феечки, пищащие на все лады дети.

Все куда-то спешат, кричат, и только наша очередь в стороне тихо петляет по краю. Вчерашние защитницы, словно изгои.

Я тоже стала наблюдать за ребятишками — поняла, что боль, та боль, которую я каждый раз испытывала, когда смотрела на детей, словно притупилась, и не такая острая.

Нет, нельзя думать о прошлом, иначе опять расклеюсь. Нужно радоваться тому, что есть. А есть немало — целая жизнь впереди. А если учитывать, что живут нимфы до трёхсот лет, а то и больше, то не одна человеческая жизнь впереди ждёт.

В стороне приземлились два дракона. Огромные ящеры — чёрный и зелёный. Когда я впервые увидела драконов, думала, описаюсь от страха, серьёзно. Такие чудища, что мороз по коже. И хорошо, что они разумные и имеют вторую — человеческую — ипостась, а то всех бы сожрали, чешуйчатые кошмарики.

Мало того, что магические существа, так и силы огромной — тело дракона размером с хороший такой современный автобус будет.

Я встрепенулась. Драконы топтались на месте, о чём-то перерыкиваясь, и не торопились перекидываться в людей. Но не это меня толкнуло.

В сторону драконов бежала мелкая девочка. Волосы развевались на ветру, она смеялась, вокруг её тела кружила магия дриад — блёстки, мелкие бабочки, цветочки, красиво. Но из-за магии девочка не видит, что впереди опасность. Её догоняет мальчишка. Девочка вперёд не смотрит — только на мальчишку - и смеётся.

Даже когда мальчик остановился и предупредительно что-то прокричал девочке, она не остановилась — собственный смех заглушал другие звуки.

А я метнулась вперёд. Откуда только силы взялись — за какие-то секунды преодолела пару десятков метров, и когда лапа дракона уже должна была наступить на ребёнка, прикрыла её своим телом, выставляя руку вперёд.

Я даже сама не поняла, как так получилось. Видимо, рефлексы у этого тела неплохие, а мой разум заточен детей оберегать. Я испугалась за девочку, не за себя, хотя после мгновенного перемещения тело налилось слабостью, а в ушах стучало, словно где-то рядом молотобоец бьёт по заготовке.

Глава 2

Секунда — и ничего не происходит… Девочка начинает вырываться, я медленно открываю глаза и встречаюсь взглядом с огромными, синими бездонными озёрами, в которых плещется удивление.

Дракон замер, поднятая лапа так и висит над моей головой. Несмотря на габариты, дракон очень гибок: изогнувшись, он смотрит на меня, раздувая узкие изящные ноздри.

Я ещё не видела их так близко. Жаром от него веет и калёным железом — непередаваемый запах из далёкого детства, когда мы, малые, в кузню к прадеду бегали.

— Глаза пошире раскрой, — рявкнула я испуганно ему прямо в вынюхивающую морду, — тут дети бегают, нечего такими махинами топтаться.

Из нутра дракона зарокотало что-то жутко страшное, девочка пискнула, я её отпустила, и она припустила к спешащей на выручку матери.

Дракон опустил лапу рядом со мной, чуть не рассекая мне когтем плечо. Второй дракон что-то вопросительно прорычал чёрному. Чёрный рыкнул в ответ — да так, что у меня вместо мурашек иголочки прошлись сверху вниз, будто всё тело враз отлежала.

Зелёный сунул ко мне морду, но чёрный его легко боднул в сторону, всё ещё меня обнюхивая и странно вдыхая.

Я сделала сначала один шажок, потом второй, а потом неспешно пошла в сторону очереди. Спину свело от ожидания неминуемой расправы.

Я чувствовала топот за спиной, сопение, обжигающий затылок ветер, который выдавал дыхание этого чудища.

Страшно было, прощалась я с жизнью — своей новой, только начатой. Но шли секунды, топот за спиной прекратился. Отстал чешуйчатый. Я ускорила шаг. Главное - затеряться. Мы, дриады, для драконов все на одно лицо — в толпе не найдёт.

— Ты сумасшедшая, ты знаешь об этом? — напряжённо смотря мне за спину, спросила Лиса.

— А что, нужно было ждать, когда ребёнка раздавит? — рыкнула я на стоящих рядом девчонок, которые испуганно попятились от меня. Эх, не получится затеряться — они меня сейчас вытолкнут к драконам.

Я осторожно повернулась назад и увидела, как рассыпается в светящихся брызгах тело ящера, а вместо него стоит мужчина.

Высоченный, черноволосый, отсюда видно — злобный, вон как рот перекошен.

Пронзает меня многообещающим взглядом, словно я теперь его личный враг номер один, и подзывает к себе одну из стражниц-дриад. Что-то говорит ей, ухмыляется — зверь, одним словом.

Я очень надеюсь, что высшим созданиям, какими себя позиционируют драконы, претит мстить нам, несчастным пленницам… Второй дракон тоже перекидывается, трогает черноволосого за плечо и уводит того к большому зданию местной администрации.

Фух! Я больше никогда не буду грубить дракону, чувствую — по лезвию ножа прошлась…

Очередь двигается, выпита фляга с водой, плечо оттягивает тяжёлая сумка с вещами.

Пока в очереди стоим, нам всем выдали минимум вещей, на которые раздобрились новые хозяева этих земель. Смена белья на раз, еда на пару дней, вода. Назад в интернат мы уже не вернёмся.

Одевались дриады до пришествия драконов весьма вольно — прозрачные, очень откровенные наряды, которые больше похожи на обрывки нежного гипюра, чем платья. Говорят, что такую ткань делали пауки-нетавики в тёмных пещерах Восточного леса.

Правда, девы-воины, к коим относилась Амарин, имели доспехи из кожи и коры деревьев, которые закупались у эльфов.

Сейчас драконы всех одели в простые вещи из материала, похожего на грубый ситец серого цвета. У девушек — длинные юбки и рубашки под горло, у некоторых на юбки надевались поневы из более грубого материала.

У мужчин — штаны, рубашки и жилетки. Так одевались простые жители драконьих земель. Хорошо нам, пленницам, разрешили в штанах ходить — хоть одно послабление для бывших защитниц.

Ещё нам были выданы ремни с мелкими кармашками для всякой мелочёвки — можно флягу повесить, пару зелий для восполнения сил, сухпайки, которые в кипятке превращались в травяную лапшу. Безвкусную, но очень питательную — эльфийская задумка.