Буду главной героиней! - Арнелл Марго

А вот дальше… Дальше, между конюшней и, кажется, казармами, находилось… пустое пространство, заполненное молочно-белым туманом. Словно кусок мира просто вырезали ножницами. Я замерла, в ужасе глядя на эту аномалию. Я понимала, что автор просто не удосужился описать, что именно тут находится.

И все же… это было жутковато. Казалось, сама реальность была очерчена лишь чернильными строками и заканчивалась там, где кончались страницы.

Меня пробрал озноб. Лишнее напоминание, что все вокруг – ненастоящее. Что я – всего лишь персонаж в книге. Но… как надолго я тут? Для обычного сна, что ни говори, он длится уж очень долго.

После нескольких часов исследования дворца и его окрестностей я вдруг почувствовала дикий голод. Очень странно. Как персонаж книги может чувствовать голод? Или это просто мое тело, оставшееся в реальном мире, дает о себе знать? Или так проявляется мое отчаянное желание… жить?

Как бы то ни было, я решила, что пора подкрепиться. Вернувшись во дворец, я нашла столовую для слуг. Там уже сидели другие служанки. Еда была простой – суп и хлеб, однако последний, судя по хрустящей корочке, был совсем свежим, а от супа исходил вкусный запах.

Я села за стол вместе с другими служанками. Они оживленно обсуждали дворцовые слухи: кто из рыцарей вчера подрался, какая знатная дама заказала слишком дорогие ткани для платья, и почему главный конюх недолюбливает на новую кухарку. Говорили о тяжелой работе, капризах господ, погоде и последних новостях. Я слушала их, стараясь запомнить имена и лица.

Надо признать, им было хуже, чем мне. О них в книге и вовсе была лишь пара упоминаний!

После скромного ужина усталость нахлынула на меня с новой силой. Я столько прошагала сегодня, что уже валилась с ног. Неужели сон мне все-таки нужен? Или, заснув здесь, я проснусь… там?

Что ж, не попробуешь – не узнаешь.

Я понятия не имела, где находится спальня для прислуги. Так что решила проследить за служанками. Шла за ними по темным коридорам, пока они не свернули в неприметную дверь. Шагнув за порог, я оказалась в просторной общей спальне. Обстановка почти аскетичная: несколько простых кроватей, общие сундуки для вещей, пара свечей на тумбах.

Стоило мне появиться, девушки, которые уже начали готовиться ко сну, удивленно взглянули на меня.

– Ты чего тут забыла? – спросила одна.

– Спать пришла, – пожала плечами я.

Служанки переглянулись.

– А что случилось с твоей каморкой? – растерянно спросила одна.

– Принцесса что, больше не желает, чтобы ты жила рядом с ней? – с какой-то подозрительной затаенной надеждой спросила другая.

На всякий случай, я ее запомнила.

И тут до меня дошли их слова. Ура, значит, у меня была своя собственная комната! Пусть крошечная, наверняка очень скромная, но моя!

– Да, я просто… вас проверяла! – не слишком изящно выкрутилась я.

Или выкрутилась – не самое верное слово?

Я поспешно развернулась, чтобы уйти. Обо мне забыли почти мгновенно – нашлись новости поинтересней. Одна девушка взволнованно заговорила с другой. И ее слова стали музыкой для моего сердца.

– Ох, я так волнуюсь! Уже завтра во дворец приедет принц Лориэн!

Глава 4. Переписать сюжет

Пробуждение было странным. Честно говоря, засыпая вчера в своей каморке (это название, как оказалось, подходило ей очень хорошо), я была практически уверена, что проснусь в своем мире.

Но этого не случилось. И вот она я, лежу на узкой, неудобной кровати и разглядываю потолок. Но были и хорошие новости. Если время здесь замерло не в одной точке, то сегодня во дворец прибудет Лориэн!

Я попыталась хоть как-то привести себя в порядок. Умылась холодной водой, причесалась, пальцами разгладила платье.

Блуждая по коридору, я лихорадочно размышляла. Как мне, простой служанке, обратить на себя внимание принца Лориэна? Ходить по пятам за Аэлиной? Попасться у него на пути, споткнуться и эффектно рухнуть в его объятия? Уронить поднос с едой прямо перед его величественной особой? А может, улучить момент, когда он будет блуждать по саду и, по счастливому совпадению, оказаться там же?

Но даже если что-то из этого, не слишком оригинального, списка удастся провернуть… Что дальше? О чем мне, служанке, говорить с принцем? О погоде? Истории? Политике?

Я могла бы поразить его глубокими знаниями о его мире… Если бы автор удосужился мне их сообщить! Но он был так увлечен описаниями многочисленных приключений и подвигов Аэлины!

В итоге все, что я, как читатель, знала, так это то, что принц Лориэн прибыл из Эларии (я уже упоминала о любви автора к букве “э”, которую тут использовали в хвост и гриву?). Королевство раскинулось на берегах Изумрудного моря и славилось своими могущественными чародеями стихий и искусными мастерами, чьи творения, казалось, были сотканы из лунного света. Одним из таких творений был знаменитый меч Лориэна, Громовержец.

И это все! Вот почему автор так жесток? Лишил меня шанса на сближение с принцем! А все, что нужно было – хоть немного прописать мир за пределами сюжета об Аэлине!

Пока я костерила автора на чем свет стоит, из своей спальни вышла сама принцесса! Подходя ко мне, она озадаченно хмурилась.

– Нела, что-то случилось? Ты заболела?

– Нет… ваша светлость, – недоуменно ответила я.

Принцесса нахмурилась еще больше.

– Тогда почему в моей комнате не прибрано? Утром ты не приготовила мне ванну, не приготовила для меня одежду. И… ты не уложила мне волосы.

Я открыла рот… потом закрыла. Потом снова открыла.

Мир книги что, всерьез требует от меня исполнения роли служанки? То есть мне нужно не просто делать вид, а… быть ею? Исполнять все эти обязанности?

Здорово, ничего не скажешь!

Но потом я подумала – вдруг это шанс? Возможность быть поближе к Аэлине, настоящей героине этой истории? Наблюдать за ней, помогать ей (хотя бы в рамках своих возможностей). Может, со временем даже стать ее подругой! И, кто знает, может быть, благодаря этому, я смогу приблизиться к Лориэну…

Для начала просто наблюдать за ним, а потом… Что будет потом, я не знала. Но, подавив вздох, направилась за Аэлиной в ее покои. Нужно было делать хоть что-то.

Расчесывая ее роскошные волосы, я раздумывала, о чем с ней поговорить. Если она – лишь персонаж (хоть и главный), значит ли это, что она говорит только прописанными репликами? Или она может выйти за рамки сюжета?

– Ваша светлость, я слышала, что завтра прибудет принц Лориэн. Это правда?

По миловидному лицу Аэлины скользнула улыбка.

– Да. Наш союз с Лориэном очень важен для наших королевств. Он станет символом защиты и процветания наших народов.

Я поморгала. Помню эту фразу наизусть.

– А вы сами… что вы думаете о нем?

– Я… Я совершенно его не знаю, – растерянно ответила Аэлина.

Значит, они еще не знакомы, и сердце Лориэна еще не отдано ей! Значит, у меня есть крохотный, но шанс. Пусть и не стать главной героиней, но влюбить в себя принца. Вот только… как?

Аэлина придирчиво рассматривая свое отражение в зеркале.

– Признаться, я немного волнуюсь перед встречей с ним. Говорят, Лориэн невероятно красив, магически одарен, но главное – у него доброе сердце.

Моя рука, расчесывающая ее волосы, замерла. Я помнила эту фразу! Она была почти в самом начале книги, буквально во второй главе!

Первая была посвящена знакомству читателя с Аэлиной и ее миром – рассказом о самой Эльфаре, о короле и его погибшей жене, и о их чудесной дочурке. В тех строках Аэлина посещала уроки магии, представая перед читателями не только принцессой, но и чародейкой света – нежной, милой и справедливой, отчаянно желающей делать все во благо своего народа.

Вот только я проживала события этой главы со своей точки зрения. Бродила по дворцу, ведя незримый отсчет времени до событий второго дня, начала основного сюжета. А во второй главе, вскоре после краткого разговора Аэлины со служанкой, во дворец прибывал Лориэн.