Мастер драгоценных артефактов 4 (СИ) - Майерс Александр

Один из каменщиков поднял руку.

— А можно я сам попробую чертежи сделать? Вы потом посмотрите.

— Без проблем, делай. Всё равно раньше чем через неделю я их не дам. Пока собирайте ресурсы, — ответил я.

Повернулся к Прохору.

— Ты неплохо себя показал. Доверяю тебе тренировку армии. Люди должны уметь сражаться так же, как ты.

— Сначала им надо несколько лет пить по-чёрному, чтобы действовать как я, — Прохор рассмеялся.

— Давай как-то пропустим этот этап и перейдём сразу к сражениям, — попросил я.

Он серьёзно кивнул.

— Сделаю, господин.

— Дальше — надо усилить патрули. Герман, отправь своих следопытов в сторону Мирнограда. Хочу знать о любом движении заранее. Если кто-то выедет из города в нашу сторону — мы должны узнать об этом сразу же

— Организую, — коротко ответил Герман.

— Степан и Макар, надо подготовить запасы на случай осады. Еда, вода и так далее. Не думаю, что до этого дойдёт, но лучше перестраховаться.

— Сколько запасать? — спросил Макарыч.

— На месяц минимум. Лучше — на два.

Он присвистнул, но кивнул.

— И последнее, надо ускорить строительство стен. Камень есть, люди есть. Работать в две смены, если нужно.

— Сделаем, господин, — кивнул Степан.

Я обвёл взглядом всех присутствующих.

— Вопросы есть? Вопросов нет. Тогда за работу.

Люди начали расходиться, а староста деревни задержался и подошёл ко мне:

— Господин, есть ещё одно дело.

— Слушаю.

— Новый человек появился, хочет с вами встретиться. Он родом из нашей деревни, много лет прожил вдалеке. Теперь вернулся, хочет снова жить у нас.

— Кто такой?

— Родан зовут. Я его помню ещё мальчишкой, яблоки у меня воровал… Потом ушёл с караваном, служил где-то.

— Воин, значит? — уточнил я.

— Судя по всему — да.

— Ладно. Приведи его ко мне, пообщаемся, — согласился я

Родан явился уже через полчаса. Он оказался крепким мужиком лет тридцати пяти на вид, может, немного старше.

По нему было видно, что повоевать успел. Об этом говорили шрамы на лице — один на брови, другой на подбородке. И глаза — спокойные, внимательные.

Он спокойно вошёл, вежливо поклонился и осмотрелся.

— Садись, — указал я на стул. — Степан рассказал, что ты местный. Вырос в моей деревне.

— Да, господин. Давно это было.

— Где служил?

— У барона Кровина на западе. Это дней десять пути отсюда, — Родан махнул рукой в сторону.

— Двадцать лет — серьёзный срок. Чем занимался?

— Начинал рядовым. Потом — командиром назначили, тремя десятками командовал.

— То есть ты хочешь сказать, что был десятником?

— Нет, господин, — Родан покачал головой. — Говорю же, тремя отрядами командовал.

— Тридцатник, выходит, — усмехнулся я. — А хочешь быть генералом?

Он слегка вздрогнул.

— Нет! Зачем мне быть генералом?

— А почему нет?

— Генерал — это большая ответственность. А я — простой воин.

Всё время, пока мы говорили, я смотрел на Родана, проверяя эмоциональное состояние.

У меня были артефакты для этого — небольшие кристаллы, вшитые в перстень. Показывают, врёт человек или нет. Не идеально точные, но для грубой оценки — хватает.

Родан не врал.

— Почему ушёл со службы? — спросил я.

— Старый барон умер, его сын женился, два рода объединились. Меня… сократили.

— Обидно?

— Нет. Так бывает. Я своё отслужил, — ответил он.

И снова — правда.

— И что теперь? Зачем вернулся?

— Хотел посмотреть на родные края. Тут много изменилось…

— Понравилось? — уточнил я.

— Да. Не ожидал такого.

Я откинулся на спинку кресла и немного помолчал, а потом произнёс:

— Смотри, Родан, есть два варианта. Первый — живёшь как хочешь. Занимаешься каким-то ремеслом в деревне, каким угодно. Или просто дома строить помогаешь. Без работы у нас никто не сидит.

Родан усмехнулся, но ничего не сказал.

— Второй вариант — поступаешь ко мне на службу.

— Граф, я устал воевать. Хотелось бы просто отдохнуть, пожить в своё удовольствие, — снова честно ответил он.

— Зачем воевать? Если устал — тебя никто не заставляет. Просто иди на службу, тренируй молодняк.

Родан задумался и потёр щетину на подбородке.

— Я обратил внимание, что воинов у вас хватает. Но навыки, как мне кажется, далеки от совершенства. Может, и смогу я вам помочь.

— Если навыки моих людей проверить хочешь — иди, сразись с Ильдаром или Прохором. Или со мной. Но честно признаюсь: я благородством в дуэлях не отличаюсь. Для меня главное — победа.

— Это хорошее качество для лидера, — Родан улыбнулся и взглянул на меня с интересом. — Хотя для дуэлянта не очень.

Он поджал губы, вздохнул, а потом резко кивнул:

— Ладно, господин, я огласен. Поступлю к вам на службу, буду тренировать людей. Но при одном условии — не посылайте меня в сражения. Если только сам не захочу.

— Договорились, — кивнул я.

Родан слегка приподнял брови от удивления. Видимо, ожидал торга или отказа.

Я его понимал. Он устал от службы. Двадцать лет — это много. Насмотрелся всякого, наверняка друзей терял, поэтому хочет передышки.

Обычно таких посылают куда-нибудь умирать. Никто его здесь не знает — легко пожертвовать. Отправить на сложное задание и забыть.

Но я так не делаю, поскольку своими людьми дорожу.

— Получишь дом в деревне, — сказал я. — Каменный, хороший. Жалованье начнёшь получать с сегодняшнего дня, плюс мясо и одежда за счёт графства.

— Щедро. Благодарю, господин. Я не подведу, — Родан встал и поклонился.

Когда он вышел, я задумался.

Дом, который я так легко подарил Родану, только вчера достроили, и предназначался он другому человеку. Надо держать пять-десять готовых домов в запасе. Мало ли кого ещё приведут.

Леший-то до сих пор не вернулся. Бродит где-то, распускает слухи. Если всё пойдёт по плану — скоро потянутся новые люди.

А у меня — дома закончились.

Куда это годится?

Глава 2

Я сидел на крыльце и кормил гусей. Они по мне соскучились, кажется. Ну да, неудивительно, я в последнее время много мотаюсь туда-сюда, нет времени сидеть на солнышке и изображать дурачка, как раньше.

Михалыч и остальные механики ковырялись в автомобилях неподалёку. Одну машину, которая сильнее всех побита, я решил разобрать на запчасти. Лучше починим те, что я купил у беглецов. Они получше, покрепче.

Плюс ещё две машины останутся рабочие. Транспорт появился, и это хорошо.

Единственное — нужно разобраться с топливом. Здешние машины заправляются магией, в них установлены специальные накопители, которые питают двигатель. Так мне теперь нужно понять, как организовать заправку.

Хотя, честно признаться, здесь всё понятно. Уверен, Катарина не откажется меня выручить, так что машины будут зависеть от неё. И от других одарённых, но в основном — от неё. Энергии машины требуют немало.

Это навело меня на одну мысль. У Мирнограда есть слабость — станции хранения энергии, про которые я слышал, когда был в городе. Это огромные накопители, которые обеспечивают энергией освещение, защитные системы, артефакты, ну и машины тоже.

Если их взорвать — половина города превратится в руины…

Но это пока так. Просто мысли на будущее.

Сейчас у меня есть другие дела.

Скоро, например, должны принести чертежи таверны. Тот каменщик взялся сам их создать, что меня порадовало. Люди начинают проявлять инициативу, приятно видеть.

Я высыпал гусям остатки зерна и отправился наверх, в свою мастерскую. Отдохнул немного, пора и делом заняться.

Я начал работать над новыми, очень интересными артефактами для нового отряда — специального подразделения по уничтожению инсектоидов.

Почему это нужно? Да потому что жуки совсем оборзели. Вот вчера, например, следопыты выдвинулись на уничтожение двух жуков. Те прикопались на дороге и атаковали путников.