Луч надежды (#5) - Ди Анна

Дамир больше не мог оставаться здесь один. Не мог прятаться и сжиматься от страха на каждый шорох.

Он подошёл к кровати и сел на край, позволяя лишь на секунду закрыть глаза. Послышался скрип половиц в коридоре. Сердце ушло в пятки, в висках ударило болью, тело окатило холодным потом. Мужчина резко распахнул глаза и потянулся за ножом. Взгляд ушёл к двери, и он затаил дыхание, ожидая, что произойдёт дальше. Но темнота съедала пространство. На миг ему показалось, что из коридора на него смотрят круглые чёрные глаза. Воздух застрял в лёгких, он моргнул, и всё исчезло. Звуков больше не было, но тело отчаянно искало подтверждение увиденному.

Когда стало ясно, что в доме никого нет, Дамир поднялся и начал собираться. Он двигался тихо, осторожно, боясь, что из-за возни не услышит опасности. Взял нож, нашёл ещё одно оружие, набрал воды, собрал немного еды с кухни. Хотя там за несколько дней почти ничего не осталось.

Когда до рассвета оставалось совсем немного, Дамир подошёл к зеркалу. В отражении был незнакомец. Тёмные волосы растрепались на макушке грязной копной, под светлыми глазами залегли чёрные тени, а на виске была выбита татуировка с неизвестным ему символом. Думать о том, откуда она взялась, ему не хотелось, он не был уверен, что хочет знать ответ. Слишком много уже свалилось на него, и ни над чем он не мог взять контроль.

К рассвету он подошёл к окну и осторожно выглянул наружу. По улицам ходили люди, вот только все они уже были мертвы. Их чёрные глаза неестественно блестели в свете солнца. Они ходили везде, залезали в дома, разговаривали. Весь город вымер, и тысячи поднялись на ноги.

Он отступил от окна и коротко выдохнул. Руки дрожали, и даже сжимать их в кулаки не помогало.

— Я не умру здесь, — сказал он тихо сам себе.

Он подошёл к двери и прислушался. Снаружи было тихо, слышалось лишь журчание воды в каналах.

Дамир медленно открыл дверь и вышел. Свет ослепил, заставив на секунду зажмуриться. Он прижался к стене и пошёл вдоль неё, стараясь держаться в тени. Старался не дышать, потому что запах гнили резал даже глаза. Такого смрада он не чувствовал давно.

Он не смотрел по сторонам лишний раз, это могло привлечь внимание. Но Дамир невольно заметил, как изменился город. Вода в каналах и фонтанах была мутной, с тёмными разводами. Запах стоял тяжёлый. А когда-то белые тропы теперь были в грязи и крови.

Дамир пересёк одну из улиц, прошёл вдоль стены и завернул на вторую. Кто-то шёл ему навстречу. Он резко отшатнулся, прячась за поворот, надеясь, что его не заметят. Затаив дыхание, он прислушался к шагам. Тело не двигалось, только грудь поднималась и опускалась слишком резко. Мёртвый прошёл мимо, не обернувшись. Дамир рассмотрел его, заметив большое кровавое пятно на спине. Мысль о том, что любая ошибка превратит его в это, заставила сжать зубы.

Он осторожно выглянул и, убедившись, что никого нет, пошёл дальше. Дамир старался не думать, куда пойдёт дальше. Ему нужно было просто выбраться из этого кошмара, оказаться подальше от мёртвых, желающих убить его. Вот только…

Впереди была группа. Они стояли далеко, но он сразу их заметил. Дамир замедлил шаг и начал обходить их почти незаметно. Горло сдавило, все мышцы напряглись. В этот момент камень под его ботинком отлетел в сторону. Звук прозвучал громко.

Все повернули головы. Дамир замер, холодный пот скатился по телу разом, ледяной страх сковал кости. Он смотрел на них и не двигался. Кожа у них была бледной, глаза чёрными, кровь была на каждом. Дамир заметил у одного из них мясо, через которое проглядывали кости. Тошнота подступила к горлу.

Они начали идти. Дамир больше не думал, он развернулся и побежал. Воздух ударил в лицо, дыхание сбилось, мышцы отозвались болью.

Шаги позади быстро усиливались. Восставших становилось больше. Но оборачиваться он не решался. Боялся, что они окажутся слишком близко. Он выхватил нож на ходу. Ноги скользили. Он задел плечом стену, ударился, но не остановился. Дамир перепрыгнул ступени, едва не упал, выровнялся и побежал дальше.

Кто-то ухватил его за рубаху, тухлый запах ударил в нос. Ткань натянулась на рукаве. Паника отозвалась во всём теле ударом. Ноги на миг ослабли, грудь сдавило от ужаса. Дамир дёрнулся резко, ткань затрещала и порвалась. Он лишь побежал дальше, лихорадочно глотая воздух.

Их было много. Больше, чем он ожидал. Они бежали за ним плотной толпой. И только боги помогали Дамиру не упасть.

Он свернул в переулок, потом ещё раз. Ноги подкашивались, но он не останавливался ни на секунду. Воздуха не хватало, дыхание стало хриплым, а грудь сдавливало болью. Но жизнь была дороже.

Он выбежал за городские ворота и продолжил бежать, пока шаги позади не начали отставать. Только тогда он позволил себе замедлиться.

Ещё через несколько минут он свернул за башню в поле и опустился на землю. Почти упал. Спина упёрлась в холодный камень, сердце билось где-то в голове. Он жадно глотал воздух, глядя в сторону дороги.

Никого не было. Он провёл ладонью по лицу, вытирая пот и грязь. Руки дрожали так сильно, что он встряхнул их.

Пустота накрыла сразу вместе с пониманием. В городе больше никого нет. И, возможно, нигде больше нет. Он остался один.

Он сел ниже, почти лёг на землю. Сидел так, пока дыхание не стало ровнее. Руки всё ещё дрожали.

Дамир опустил голову, смотря на траву под ногами. Тишина и усталость навалились на тело. Глаза начали жечь, но он не позволил себе расплакаться. Он посидел так несколько секунд и наконец медленно выпрямился.

Дамир понимал, что долго сидеть нельзя. Он поднялся, пошатнулся, но удержался на ногах. В глазах потемнело, но он не замедлился.

— Север близко, — тихо сказал он себе. — Ты сможешь.

Впервые за долгое время он понял, что всё, что было раньше, больше ничего не значит. Титулы, имя, положение — всё осталось там, за стенами города, ещё пару дней назад. Мёртвым не нужны были деньги, их не брала хитрость, им было плевать на статус.

Собственное бессилие отдавалось под рёбрами болью. Он не хотел верить, что остался один, не хотел верить, что умрёт вот так. Поэтому он просто шёл дальше.

Глава 3

Охори и Даин сидели в запертой комнате. Дверь была закрыта снаружи, и это ощущалось как новая тюрьма.

Даин уже несколько минут возился с замком. Он дергал ручку, пытался поддеть её, упирался плечом, но ничего не происходило. Металл не поддавался. Он снова и снова повторял одно и то же, больше чтобы занять руки, чем надеясь на результат.

Охори стоял у стены и смотрел на него, стараясь не перенимать раздражительность парня. Но получалось плохо, ему самому хотелось выбраться.

Даин сжал зубы и потянул сильнее, будто от упрямства металл должен был стать мягче.

— Если дёрнешь ещё раз, дверь начнёт дёргаться в ответ.

Даин бросил на него раздражённый взгляд.

— Очень смешно.

— Я не шутил. Ты её сейчас не откроешь, а выломаешь.

— Меня устроит любой вариант.

— Кроме того, где сюда прибегут все.

Он медленно втянул воздух через нос и замер.

— Чувствуешь? — тихо спросил он.

Даин не сразу понял, о чём речь. Он остановился, повернул голову. Пару секунд парень пытался сообразить, а после принюхался. Лицо скривилось.

— Туман. Отлично, а я уже боялся, что вечер станет скучным.

Охори кивнул, не обращая внимания на язвительность парня. Запах был слабым, почти незаметным, но они оба знали его слишком хорошо, чтобы ошибиться. Он был в воздухе, тонкий, тянущийся, как будто пропитывал стены.

Даин отступил от двери и начал ходить по комнате. Шаги стали резче, складка между бровями глубже.

— Я говорил, что это ловушка, — бросил он, не глядя на мужчину.

— Как будто это могло быть что-то другое, — спокойно ответил Охори.

Даин остановился, резко повернулся к нему.

— Значит, ты знал, что ничего хорошего нас не ждёт? — в голосе появилась злость.

Охори не сразу ответил. Он не был уверен, что идти сюда — это хорошая идея, но не показывал этого. Но знал ли наверняка? Нет. Его удивила реакция Шейриды.