Изгнанная в Академии Стражей (СИ) - Нечаева Марина

– А как же твоя мечта построить собственное судно и покорять на нем великую реку? Что, моряки теперь не такие крутые?

Прошлая мечта брата мне нравилась намного больше. Она была, хоть и опасной, но, по крайней мере, исполнимой. Реку пересечь было сложно, но, если нанять в команду несколько магов, вполне реально. Да и торговцы с ивеями неплохо зарабатывали.

– Неет, стражи намного круче! Фредерик столько рассказывал об Академии! – радостно сообщил мне брат.

– Это когда он успел тебе столько рассказать? Я с ним за этот месяц и пары минут спокойно поговорить не могу, – возмутилась я.

Конечно, возмущалась я больше шутливо. Марку не хватало мужского воспитания, и я была только рада, что Фред нашел время, чтобы поболтать с ним. Но вот восхвалять Академию так активно все же не стоило – мог бы и догадаться, что впечатлительный мальчишка непременно захочет быть таким же крутым Стражем, как и сосед. Только вот этой мечте сбыться не суждено.

– А он утром пришел, когда ты была на смене, и мы с ним пошли на рыбалку и он мне все рассказал и даже немного показал! Лиз, он так круто поднял воду из реки! Я тоже так хочу!

Я ничего не ответила, только вздохнула и крепче прижала брата к себе. В его возрасте мне тоже хотелось получить магию.

– Вот бы и у меня проснулась магия, – мечтательно прошептал Марк. – Я бы тогда поступил в Академию, потом стал Стражем и стал много зарабатывать и тебе бы не пришлось работать официанткой!

– Марк! – одернула я брата. – Мы с тобой об этом уже говорили. Ты есть у меня, а я – у тебя. Мне нравится работать и заботиться о тебе. А ты должен поступить в школу и хорошо учиться, тогда, когда вырастешь, сможешь стать, кем захочешь.

– Но не Стражем, да?

– Нет, енотик, не Стражем.

Лицо Марка погрустнело, и он тихо спросил:

– Но почему, Лиз? Почему магия просыпается только у некоторых?

Если бы я знала ответ. Почему-то на эту тему говорить было не принято. Просто были те семьи, у кого магия передавалась из поколения в поколение, и все остальные. Да, порой магия просыпалась и у обычных людей, и даже во взрослом возрасте. Но это происходило редко и считалось опасным. Поскольку новые маги не умели управляться с силой, их изгоняли из родных мест и, поговаривали, даже отправляли на специальный остров, в какое-то место наподобие тюрьмы, где они и проводили свои оставшиеся дни. Так что мне совершенно не хотелось, чтобы у Марка проснулась магия.

– Я думаю, что это плата, которую мы, тиррены, заплатили после падения кометы, – попыталась я успокоить Марка. – И мне кажется, не такая уж и страшная. Зато мы с тобой всегда сохраняем человеческий облик и не становимся зверями от света луны, – улыбнулась я Марку. – Как ты думаешь?

Но ответить брат не успел. Оглушительный протяжный звук сирены нарушил тишину ночи. Началось.

Я крепче прижала брата к себе. Всю веселость с него словно ветром сдуло, он вцепился в одеяло и взволнованно смотрел на меня.

– Все будет хорошо, – шепнула я и поцеловала Марка в макушку.

«Все будет хорошо», – повторила я уже самой себе, хотя в этом месяце мне было страшнее, чем раньше, особенно на фоне слухов про участившиеся похищения детей. Совсем уже эти оборотни озверели! Мало того, что несколько десятилетий назад начались стычки на северной границе, мало того, что их банды вламывались в дома и храмы по всей стране, так теперь еще и детей воровать стали! Что мы им сделали, не пойму!

Внезапно с улицы донеслись крики, а через мгновение большая тень заслонила свет луны и на крыше раздался какой-то шум. Я подскочила с кровати.

– Быстро! В подвал!

Внезапно с улицы донеслись крики, а через мгновение большая тень заслонила свет луны и на крыше раздался какой-то шум. Я подскочила с кровати.

– Быстро! В подвал!

Марку не нужно было повторять дважды. Все действия мы с ним отрабатывали не раз. Мне нужно было быть уверенной, что в случае опасности он сделает так, как я скажу. Пока брат бежал по лестнице вниз, я заблокировала окно в его комнате и забежала в свою спальню. Окно было закрыто и контур активирован. Демоны! Только время потратила. Говорила же себе проверить все заранее!

– Лиз, – донеслось снизу.

Я выскочила на лестницу:

– Тише, Марк, – начала было я, но осеклась, увидев испуганное лицо брата.

Он стоял около люка в подвал и дрожащей рукой указывал в сторону входной двери. В мгновение ока я оказалась около него и, повернувшись ко входу, увидела сквозь небольшое окошко высокую тень, стоящую за дверью. Достаточно было и силуэта, чтобы понять – это вовсе не страж. Поднялась лапа и входная дверь затряслась. Я закусила губу и дернула на себя ручку люка, а второй рукой подтолкнула туда брата.

– Прячься!

Марк заскочил внутрь, я сорвала с шеи амулет и протянула ему:

– Заблокируй дверь изнутри!

– А ты?

– А я его отвлеку!

– Но, Лиз, – начал было брат.

– Не спорь! Я взрослая, меня он не тронет. Быстро закрывай дверь, и ни за что на свете не выходи оттуда до утра, или пока я тебя не позову, понял?

– Понял, – всхлипнул брат, но дверь все-таки закрыл.

Хвала Богине! Хотя бы он пусть будет в безопасности! Я с трудом перенесла потерю родителей и просто не переживу, если с Марком что-то случится. Еще ни один ребенок из тех, кого похитили оборотни, не вернулся обратно. А за себя я не боюсь! Да и взрослых эти звери, вроде бы, и правда не трогают.

От входа донесся новый удар и скрежет когтей. А вот это плохо. Удары магический контур должен выдержать, но когти оборотня могут нарушить защитные руны и тогда контур просто рассыплется. Все же я заказывала обычную защиту, без усилений. На них денег, увы, не хватило. Обычная защита должна продержаться до прибытия стражей. Хочется надеяться, что они уже выследили оборотня и скоро прибудут. Я осмотрелась и, прихватив старую кочергу, встала напротив входа. Даже если зверь проникнет в дом, я так просто не сдамся!

Дверь тряслась, но держалась. В свете луны я увидела, как чудовище снаружи подняло голову и завыло. Я вздрогнула, но не отступила, лишь сжала крепче кочергу.

Внезапно силуэт за дверью пропал, а улицу осветили огни фонарей.

Стражи! Успели!

На дрожащих ногах я попятилась назад, нащупала рукой спинку дивана и прислонилась к ней. Меня трясло.

Еще с минуту с улицы доносились хлопки открывающихся порталов и обрывки коротких фраз, которыми перебрасывались стражи, а затем свет фонарей исчез. Я стала дышать ровнее.

В воцарившейся тишине особенно хорошо было слышно, как на кухне скрипнуло окно.

Сердце заколотилось. Он здесь? Внутри дома? Его не спугнули? Как они могли его упустить!

Я подскочила на ноги как раз вовремя. В проеме кухонной двери появился он. Высокий, покрытый шерстью человек с головой волка. Полу-оборотень. Я слышала о таких. Им не хватало магии для полной трансформации, но даже в частичной они были сильнее и крупнее любого взрослого мужчины. В таком обличье они теряли способность разговаривать, но полностью сохраняли контроль над собой. Именно они, судя по словам очевидцев, и похищали детей.

Оборотень сделал несколько шагов в мою сторону. Было очень страшно, но я решила его отвлечь. Если создать достаточно шума, то Стражи нас услышат и вернутся. Только бы они не ушли слишком далеко!

– Что ты здесь делаешь? – громко воскликнула я, еще и для Марка, чтобы не вздумал высовываться. – Тут никого нет, кроме меня, а красть у меня нечего! Уходи!

Оборотень остановился и повел носом. Демоновы хищники! Конечно, как я не подумала, он же может учуять запах Марка. От досады хотелось рыдать. Стоило взять еще несколько дополнительных смен в том месяце и в этом и поставить эти несчастные усиления, а еще купить нейтрализатор запахов. Ну почему все стоит так дорого! Что делает власть, пока эти твари похищают наших детей? Неужели им все равно?!

Оборотень явно что-то учуял. Он повернул ко мне голову и скривил пасть, словно усмехаясь надо мной, а затем, не мешкая, направился к подвалу. От отчаяния я ринулась ему наперерез, подняв над головой кочергу, но одним движением руки он отбросил меня в сторону. Я отлетела к стене, больно ударившись затылком. Кочерга выпала из рук. Плечо горело. Я провела по нему рукой и увидела на пальцах следы крови – похоже, монстр задел меня когтями, когда отталкивал. Пока я лежала, он подошел к люку в подвал и потянул за ручку. Ничего не произошло. Тогда он принялся сбивать петли люка своими острыми длинными когтями. Я попыталась встать, но голова закружилась, и я снова упала. Тем временем оборотню удалось вырвать один из болтов, удерживающих петли, и он принялся за второй. Из подвала донесся тихий плач. Оборотень завыл и ускорил свою работу.