Бастард рода Неллеров. Книга 12 (СИ) - Усов Серг

Тут шторка на окне отодвинулась, и в салон, свесившись с седла, заглянул милорд Карл Монский.

— Впереди постоялый двор, — сказал, восторженно глядя на маркизу Неллерскую. Ловелас чёртов. Всю дорогу перед моей сестрой крутится, не обращая внимания, что при ней есть молоденький лейтенант. Чуть на дуэль не нарвались оба. — Будем останавливаться или ещё пару часов продолжаем движение. Там подальше поселение лесорубов, у них трактир имеется.

Смотрю на Агнию, она в нашей колонне старшая.

— Едем дальше, — ответила. — Только надоело в карете. Ты как, Степ, насчёт пересесть в сёдла?

— Только за, — смеюсь с облегчением. — В карете хоть и мягче, но уж слишком сильно разогрело. Того и гляди расплавимся.

Глава 2

В эту поездку меня сопровождал лишь взвод лейтенанта Ромма и Карл с Алисой, Герберта Вилкова оставили на хозяйстве. Ещё брали один фургон, да в Неллере купили пару, набив их нужными в обители вещами. Так-то между монастырём и столицей герцогства обозы перемещаются часто, но почему бы, раз уж так получилось, не прихватить и кое-что дополнительное? У Агнии при себе полсотни кавалеристов, пара повозок и карета. Колонна у нас получилась приличная. Когда её голова уже проехала околицу последней перед моим съездом с тракта деревушки, хвост колонны ещё только достиг села.

Не сказать, что я сейчас стал прям как кентавр, но за проведённые в этом мире уж скоро два года благодаря своим многочисленным путешествиям — Афанасий Никитин, не меньше — научился чувствовать себя в седле не хуже, чем когда-то за рулём автомобиля. Сегодня мы с сестрой вообще с самого утра ни разу не пересели в карету, как выехали из гостиницы поселения лесорубов, так и слезали с коней лишь на обеденный привал, завершившийся пару часов назад.

В деревушке, которую мы только что проехали, нас выбегало встречать местное начальство. Герцогский тиун и староста низко кланялись, чуть ли не разбивая свои лбы об колени, но мы даже останавливаться не стали, я лишь благословил обоих, может поможет им как-то сохранить больше людей до сбора первого урожая. А пока помог селу и конкретно, велев отпустить двоих пацанов и девчонку, босых, тощих и одетых в рваную мешковину, пойманных боковым дозором с ворохом заболони.

Заболонь — это такая штука, в своей прежней жизни не знал, которая располагается между внешним слоем коры и собственно стволом дерева. Её тут активно употребляют в пищу, когда заканчиваются зерно и овощи. Сбор заболони приравнивается к вырубке, поскольку деревья после столь варварского обдирания коры очень часто начинают засыхать, а вырубку у нас можно проводить лишь с разрешения феодала или его представителя. Понятно, у ребятишек никакого разрешения не было, но им повезло со мной.

Агния при виде моего милосердия поморщилась, но ничего не сказала. Пусть думает, что легко быть добрым за чужой счёт. Деревенька-то и леса вокруг принадлежат моему единокровному брату Джею. Хвала Создателю, моим крепостным и сервам в этом году кору есть не придётся. Даже прошлогодние прелые жёлуди не собирают, как раньше. Да, дети и старики умирают иногда, но не из-за голода этого года, а от общего многолетнего недоедания, ослабленных организмов и болезней. Что там в моём будущем имении сейчас творится, боюсь даже представить.

— Может всё-таки завернёшь ко мне, погостишь хотя бы пару-тройку деньков, а? — предлагаю сестре, когда наша колонна достигла съезда с северного тракта в сторону Готлинской обители. — У меня ещё многое есть, чего тебе рассказать, а, главное, показать.

— Думаешь, мне самой не хочется с тобой не расставаться? — грустно усмехнулась маркиза Неллерская. — Но, нет, и так по понятным причинам задержалась. Генерал конечно мне ничего не скажет, но мне самой будет неприятно. Радует, что вскоре мы будем жить рядом, в столице. И наше общение будет постоянным.

Слезли с коней и долго стояли с сестрой обнявшись. Она даже чуть нас обоих раскачала, словно убаюкивала. Нашла ребёнка. Брала бы пример с моей любимой кузины, тоже вышла бы замуж, ну, или не вышла, а просто родила себе наследника или наследницу, среди аристократок такое, хоть и нечасто, но случалось, и, что удивительно, никакого осуждения в обществе не встречало. А мне бы племянников хотелось побольше, раз уж сам не спешу обзавестись потомством.

А так-то да, она верно заметила, у нас весьма весёлая и обширная компания Неллеров в Рансбуре соберётся. Лишь бы дядя Курт не утащил с собой обретённую дочку, решив, что не хочет с нею расставаться, а преподавателей он ей и в частном порядке найдёт. Нужно будет как-то его убедить, что университет — это университет. Не только алхимии, но и праву, и основам ведения хозяйства, и зодчеству, да и прочему ни на каком домашнем обучении лучше не преподнесёшь.

— Прощай, — машу сестре вслед по земному. — Обязательно заезжай по пути, когда отправишься в столицу.

— Мог бы этого и не говорить. — повторила мой жест маркиза Неллерская.

Мой отряд постоял некоторое время на месте, пока люди полковника-мага не скрылись за холмом, только после этого я дал команду продолжить движение. Меня тут же взяли в плотное кольцо, поскольку остаток нашего пути лежал сквозь густой лес, вплотную с обеих сторон теснящий дорогу. Перестраховываются, да и пусть. Достойно похвалы.

Через полтора часа достигли Стремянки, речки, являющейся восточной границей монастырских земель. Здесь сейчас вместо прежнего позорного, кое-как сохранявшегося в целости деревянного моста, теперь стоит новый, каменный. Всё ж сколько полезного успел сделать юный аббат. Наверняка обо мне тут добрым словом будут помнить очень и очень долго.

Впереди у меня минимум месяцев пять, чтобы довести всё начатое до ума. Мой славный неллерский род, обитель и Орден Молящихся ещё годы будут, что называется, снимать сливки в виде огромных прибылей. Потом, понятно, новшества расползутся по королевству и континенту, но здесь же не мой прошлый мир, тут всё происходит гораздо-гораздо медленней, так что, я обеспечил высокие доходы на многие десятилетия вперёд, рынок для придуманных мною товаров, особенно для сахара, поистине бесконечен. На нашу жизнь точно хватит. А где ж в этих раскладах я? Так семья ведь. Её карман — мой карман. Вот в чём-то можно попрекнуть мачеху или единокровного брата, но только не в жадности относительно моих запросов. В этом они просто молодцы. Да и не только в отношении меня. Пожалуй ни один из герцогских кланов Кранца не может похвастаться такой заботой со стороны старшей своей семьи. Мария не гнушается лично обеспечивать приданое даже самым дальним представительницам клана, а мужчины всегда могут обращаться к Джею, если захотят поступить куда-либо на службу, повысить чин или сменить род деятельности — молодой герцог рассмотрит в кратчайшие сроки и выделит деньги, что на патенты, что на выкуп, что на подкуп.

Да я и не шутил, когда говорил Агнии про свою способность заработать и на новом месте. Да, там столь глубокий прогресс внедрять не собираюсь. Всё ж домен королевский, зачем Саворских усиливать демонстрацией новых технологий? Но я и с помощью всяких хозяйственных усовершенствований смогу укрепить Гринфор. Большую прибыль приносит кафедра главного столичного храма. Мои же магические способности способны и без всего дополнительного засыпать меня золотом и сахаром. Блин, уже не замечаю, что мыслю как урождённый паргеец.

Конечно, самый большой плюс во всём случившемся заключается в том, что я теперь стану не только лицом духовного звания, а и светским владетелем. Будто впервые почувствовал почву под ногами. Радует, что Гринфор относится к так называемым коронным землям и не требует от его владельца принесения каких-либо вассальных клятв хоть кому, налагая на баронета Гринфора лишь обязанности, долженствующие исполняться любыми дворянами Кранца, не связавших себя с каким-нибудь родом, а таковых здесь, если и не половина, то почти половина. Вот и я вступаю в ряды этой вольницы.

Надо иметь в виду при этом, что времена сейчас очень непростые. Королевство погрузилось в династическую войну, и хотя за Хельгой сейчас соберутся более значительные силы, чем у её дяди и кузенов, просто так те не сдадутся. Будут биться если не за трон, который теперь Филиппу не достижим, во всяком случае не сейчас, то за более лучшие условия мира.