Гранатовая бездна Калиройя (СИ) - Дез Олла

Только я никак не могла понять — мне-то чего на месте не сидится?

Я пробиралась между шатрами, как вдруг услышала негромкий разговор. В сонной тишине, царившей повсюду, мой напряженный слух его почти мгновенно различил. Я завертела головой и побежала на источник звука.

Голоса раздавались из шатра, что стоял в отдалении. Это был шатёр советников из комиссии по контролю за Гранатоворождёнными. Вот куда меня так настойчиво тянуло!

Я навострила уши и спряталась за одним из деревьев — притягивающий меня шатёр стоял практически у самой кромки леса. Отсюда мне было прекрасно слышно каждое слово, благо ткань практически не искажала и лишь немного приглушала звуки, доносившиеся из шатра. Опять я подслушиваю. Но выхода-то у меня снова нет.

— И что мы будем делать?! — истерично взвизгивал, явно не в первый раз, голос.

— Для начала — успокоимся. Мы уже приняли все возможные меры. Не позволили никому покинуть лагерь.

— Все так устали, что спят и уехать отсюда просто не способны.

— Нет, не все. В лагере были люди, у которых не оказалось в роду варгов. Они не оборачивались, — возразил второй.

— И что нам это даёт?

— Время всё ещё раз обдумать. Чтобы не сомневаться в принятом нами решении.

— Да какие могут быть сомнения?!

— Мы сейчас решаем судьбу нашего мира ни много ни мало!

— Нет! Мы всего лишь ликвидируем нежелательные последствия.

— Так уж и нежелательные? Может, будет всё же лучше отвести девушек к следующему разлому? — задумчиво протянул спокойный голос.

Вот! Этот советник мне гораздо больше нравится! По-моему, хорошее решение.

— Что?! Да вы с ума сошли! Ни в коем случае! Сейчас ещё можно будет как-то свести к минимуму последствия. Даже если это распространилось на большую территорию, пока можно всё замять и утрясти. Но если эти семеро закроют все разломы? Последствия будут необратимы.

— Варгов станет больше, — неуверенно протянул один из советников.

— Вот именно! Вы хотя бы представляете себе последствия? Сейчас есть группа избранных, принадлежащая к верхушке власти и аристократии. А если нас станет больше? К чему это приведёт?!

— К здоровой конкуренции?

— Нет! К хаосу и анархии. Я не говорю уже про истинность!

— А с ней-то, что не так?

— Что не так?! Вам напомнить, что у вас есть жена и Каллис? И, если память мне не изменяет, вы живёте в поместье жены? Все деньги вашей семьи принадлежат ей? Если она встретит истинного, куда вы пойдёте, любезный? Вас вышвырнут на улицу вместе с Каллис и детьми от неё. Ведь у вашей жены будут собственные дети и наследники. Не так ли?

— Всё можно решить и согласовать, — прозвучал ответ, но в голосе этого советника, всё же слышны были нотки сомнений.

— Нет! — зло припечатал его оппонент.

— Ну не будет у нас жён. Будут только Каллис. Разве это так уж плохо?

— Да. Плохо. Бедняки не могут позволить себе содержать двух женщин. А мы можем! И, порой, это очень выгодно. Я уже не говорю об удовольствии владеть сразу двумя. Так вот! Всему этому придёт конец!

— Но…

— Я не допущу хаоса, анархии, попирания традиций! И все меня поддержат!

— Хорошо. Значит, действуем по плану. Но что будем делать с Наследным принцем? Вы представляете его реакцию на то, что мы силой выдадим замуж его Гранатоворождённую Каллис?

— Нет, не силой. У Эманты Вендлы Синдри есть жених. Этот молоденький варг. Так что, принуждение будет относительным. Ещё у четверых уже есть женихи. Они так и так собирались замуж сразу после праздника. Нам придётся усмирять только двоих. Это не так много. Думаю, деньги и привилегии решат дело.

— Вы всё же настаиваете на этом решении?

— Да! Все Гранатоворождённые должны выйти замуж завтра же.

— А если потеря девственности не поможет? — с сомнением спросил советник.

— Поможет. И потом. Они выйдут замуж. Будут безвылазно сидеть первый год в поместье, а потом пойдут дети. До разломов ли тут? Да и не забывайте, в разлом пускают только девственниц.

— Такой вот деликатный момент…

— Что? Все ли лишаться девственности? Все. Они молоды, красивы, Гранатоворождённые. И как законному мужу устоять от такого соблазна, даже если у него и есть Каллис? Не смешите меня.

— А если девственность тут ни причём? Если дело в чём-то другом?

— Поэтому мы и ликвидируем сразу два фактора. Первый — лишаем их девственной крови. Второй — состав. Снова эти семеро в другом разломе никогда не соберутся. Какие ещё факторы мы можем устранить?

— Держать каждую подальше от разломов?

— Хорошая идея. Нужно будет проверить, есть ли на землях потенциальных мужей разломы. И если есть — строжайше запретить их туда пускать. Под предлогом их же безопасности.

— Будут волнения, когда слухи распространятся по столице.

— Будут. Непременно будут. Поэтому действовать нужно быстро.

— Вы опасаетесь…

— Да. Это мы с вами считаем Гранатоворождённых неприкосновенными. Остальные могут с нами не согласиться. И что бы защитить свои привилегии и интересы, а ещё своё богатство — могут пойти и на убийство девушек.

— Нет…— потрясенно сказал советник.

— Да! Смею вас заверить, что так и будет. Покушения и «несчастные случаи» будут совершенно точно!

— Нужно к ним приставить охрану…

— Нет. Это привлечёт только дополнительное внимание. Да и потом. Скольких солдат вы собираетесь выделить для защиты и как надолго?

— Пока не утихнут волнения и не спадёт угроза.

— А если этого не произойдёт никогда? Нет! Мы предупредим опекунов девушек и мужей, но и только. Пусть сами защищают своих женщин. Казна и империя не может охранять их вечно. Если что — значит судьба такая, — жёстко парировал один из советников.

— Будем надеяться, всё обойдётся. Но вот Наследный Принц…

— Я возьму Его Высочество на себя. Он не смог доказать, что она его Каллис. Не смог найти управу на своевольную девицу. Значит, не очень-то и хотел. Так что, мы выдадим её замуж и отправим к мужу в поместье. У принца с Вендлой дело далеко не зашло. Близости между ними не было. Даже если она его Каллис, какое-то время без неё он продержится. А там решим, что делать.

— Хорошо. Предлагаю отдохнуть. Вечером приступим к подготовке. Найдём ещё двух женихов для Гранатоворождённых из имеющихся в наличии варгов. Поговорим с семьями и объясним ситуацию. А завтра с утра сыграем семь свадеб.

— Да. Отдохнуть не помешает.

Я отлепилась от дерева и побежала между шатрами к родителям. Нужно всё рассказать и решить. Я домчалась и вихрем пронеслась мимо всё ещё сладко спящего императорского гвардейца.

А вот папа и мама уже не спали. Да и Герда вместе со Сверром встали мне на встречу. Все были явно взволнованы моим отсутствием.

Я села на стул и, тяжело дыша, принялась рассказывать. Помня, что и у шатров есть уши, в чём я сама имела счастье убедиться только что, говорила я почти шёпотом.

Начала я с самого начала. С того как спустилась в разлом вчера ночью. А закончила разговором в шатре советников. Мама охала, папа хмурился, Герда прикладывала ладошку к губам, чтобы случайно не вскрикнуть и не разбудить спящего у двери. Сверр поглядывал на нас всех, но в основном на папу, и точно также хмурился.

Я закончила рассказ, и воцарилась тишина.

— И что теперь делать? — обвела я всех взглядом и остановилась на отце.

Всё-таки, он — глава семьи, ему решать. Одна я мало что могу.

— Я думаю, выхода особенного у нас нет. У советников есть сила и власть. Они имеют влияние даже на императорскую семью. Они — верхушка власти империи, — протянул папа.

— Серые кардиналы? — понимающе хмыкнула я.

— Кто? — переспросила Герда.

— Да… Выражение такое есть. Про тайную власть, — смутилась я.

— Подходит, — кивнул папа, и продолжил, — в общем, у нас попросту нет выбора. Императорские гвардейцы окажут им всяческое содействие. Да и не вижу я смысла сопротивляться. Наоборот. Нужно оказать содействие и показное смирение.