Поцелуй снежинки (СИ) - Бахтиярова Анна

— Э-э-э… — выдала я растерянно.

Вот Лоренса, покинувшего публичный дом, мне сейчас и не хватало.

— София, «просыпайся»! — потребовал Сирил. — Скоро поворот, а там и твой разлюбезный!

Я снова резко остановилась, потянувшись к магической энергии внутри.

— Элиот, спасибо вам за откровенность и заботу. Дальше я сама дойду.

— Но еще несколько… — начал, было, он, однако уже в следующий миг магия подействовала. — Хорошо, я сделаю, как вы скажете, София.

— Тогда идите домой и отдыхайте. А утром приходите в лавку и пригласите Евгению на свидание.

На его губах заиграла мальчишеская улыбка.

— Обязательно приглашу, — пообещал он и послушно ушел.

Я вздохнула с облегчением. Так, с одним разобралась. Теперь следующий. Или…

— А стоит ли вообще говорить с Лоренсом? — спросила Сирила.

Душа совершенно не лежала к этому разговору после рассказа Элиота. Я понимала почему. Меня страшила правда.

— Вдруг под давлением моих чар Лоренс признается, что прикончил беременную Кэтти?

— Тогда заставишь его забыть о признании и с легкостью умоешь руки, — ответил на это лис. — Если он — избежавший наказания преступник, ты не обязана его спасать от проклятия. Стало быть, заслужил. А если он не трогал Кэтти, тебе станет легче. Хватит бояться, София. Просто действуй. Покончи со всем одним разговором. Так или иначе, всё разрешится.

Я понимала, что лис говорит дело. Увы, задачу это мне почему-то не облегчало.

Но я подчинилась. Пошла дальше. Туда, где сидел на скамейке Лоренс.

Он, действительно, всматривался в темное небо, будто пытался там что-то рассмотреть. Хотя в черноте не было и намека ни на звезды, ни на луну. Только тучи. Нашего появления он не заметил. Сидел, будто зачарованный.

Пришлось его окликнуть.

Он повернулся и… вздрогнул.

— Снежинка… — пробормотал изумленно. — Ты снова мне снишься?

— Э-э-э… — опять выдала я. Ночь просто била рекорды по безумствам.

Он что, видит меня? В смысле, настоящую меня⁈

Сирил тоже опешил. Аж дар речи потерял.

— О! Лиса твоя здесь. А знаешь, меня теперь и в реальности странная лиса преследует, которую никто другой не видит, — пожаловался Лоренс и протянул ко мне руку. — Подойди, Снежинка. Я очень хотел увидеть тебя снова. Пусть даже во сне. Я так и не знаю, приснилась ты мне в ту ночь, иль мы, по правде, встретились в лесу.

Я не была уверена, что стоит подходить, но ноги сами понесли меня к Лоренсу. Я не собиралась его касаться, но он, как в первую встречу, не терял времени даром. Едва я оказалась в пределах досягаемости, ловко схватил за талию и усадил меня к себе на колени.

— Эй, ты чего творишь, нахал⁈ — возмутился Сирил.

А я… Я просто смотрела Лоренсу в глаза и снова думала, до чего же он хорош собой. Нахлынуло то же очарование, что и тогда — у озера.

— Не бойся, лиса, я не причиню Снежинки вреда, — пообещал Лоренс и… потянулся к моим губам, но я закрыла его рот ладонью в перчатке. Не хватало усугубить проклятие.

— Даже не рассчитывай, — проговорила строго. — Сначала тебе придется ответить на мои вопросы. Это ясно, Лоренс Кин?

— Как скажешь, Снежинка, — согласился он, когда я убрала руку, но прижал меня к себе крепче прежнего.

— Ну и как прошел твой вечер в публичном доме? — спросила я.

Зачем? Сама не знала. Вопрос просто вырвался.

— Я там не был, — объявил Лоренс. — Вошел и сразу вышел. Не могу на других женщин смотреть, как тебя встретил. Постоянно твой образ перед глазами стоит, лесная королевна. Пусть ты и сто раз нереальна. И как быть, не знаю.

— А раньше любил посмотреть, — припечатала я, пока мысли сходили в голове с ума. Обо мне он думает! Как так⁈ — И не только смотреть любил. Знаю я о твоих похождениях.

— Я же свободен был. Не обремененный отношениями, — ответил Лоренс. — Разве это противозаконно интересоваться противоположным полом, коли ты не ходишь ни в мужьях иль женихах?

— А как насчет чужих невест? Разве ты не встречался с Кэтти — невестой Элиота? — задала я самый важный вопрос, а голос задрожал.

— Я не встречаюсь с чужими невестами. Ни с Кэтти, ни с другими. Зачем мне проблемы? — Лоренс передернул плечами.

— Но Кэтти была беременна. Разве не ты… хм… этому поспособствовал?

Я почувствовала, что краснею. Ну и темы!

Мой кавалер и не подумал смущаться.

— Я тут ни при чем, Снежинка, — заверил он. — Кэтти по глупости за спиной у жениха с сыном хозяйки пекарни встречалась. Рон его зовут. У него у самого невеста есть, но вечно на чужих заглядывается.

— Рон⁈ — я ахнула. Неужели, тот самый, в которого влюблена наша Летисия⁈

Час от часу нелегче!

— Он самый. Элиот тянул со свадьбой, а тут сладкоголосый кавалер подвернулся. Кэтти глупышка не удержалась.

— Но тебя видели с ней! В переулке! Что за дела у вас с ней были⁈

— Я ей уехать помог, — огорошил Лоренс. — Жизнь в другом месте устроить. В одном пансионате, где ее согласились нанять в особом положении. Выдали за беременную вдову.

— Но все считают, что с ней стряслась беда! Даже родители!

— Родители знают правду. Но им проще, чтобы все считали, что Кэтти пропала, а не сбежала беременная.

— Ох…

— Не нужно думать обо мне плохо, Снежинка, — он посмотрел на меня умопомрачительно. — Я не такой…

Сердце затрепыхалось пойманной в сети рыбешкой, и под влиянием чувств, я чуть сама его снова не поцеловала. Но вовремя опомнилась, сообразив, что допрос не окончен.

— Говорят, ты с троллями управляться умеешь. Откуда такие способности?

— Мне нельзя…

Глаза Лоренса мгновенно закатились, и он рухнул со скамьи в снег. Вместе со мной.

— Вот, черти! — возмутилась я, вскакивая.

— Молодец, София, — «похвалил» меня Сирил. — Знала же, что случилось в прошлый раз.

— А вдруг в этот получилось бы! — возмутилась я и склонилась над Лоренсом. Похлопала по щекам. Это не помогло. Пришлось применить магию. Ту, лесную. — Ну же, очнись!

— Поцелуй меня, Снежинка, — пробормотал он, открыв глаза от под действием чар.

— И не надейся, — прошипела я и усилила магическое воздействие. — Поднимайся и ступай домой, пока не околел. Сейчас же!

— Хорошо, — он встал. — Но пообещай, что снова мне приснишься.

— Обещаю, — я подтолкнула его, чтобы топал.

Лоренс подчинился. Побрел домой.

— Проследи, чтоб не свалился по дороге, — велела Сирилу и вытерла пот со лба.

Голова взрывалась от переизбытка впечатлений.

Это что такое сейчас было⁈

Почему Лоренс вдруг увидел меня настоящую? Это временное просветление? Или так будет теперь всегда?

— Завтра узнаешь, Снежинка, — пробормотала я, провожая его взглядом. — Когда явится в лавку во второй половине дня…

Глава 12

Кавалеры

— Как я выгляжу? Волосы лежат аккуратно? Не слишком бледная?

— Ты слишком красная! — не сдержалась я, ибо Евгения интересовалась собственным внешним видом уже в пятый раз и неизменно получала ответ, что всё в порядке. И от меня, и от Летисии.

— К-к-красная? — напряглась сестра.

— София хотела сказать, румяная, — успокоила ее Летисия и глянула на меня с укором. Мол, она же волнуется перед встречей с Элиотом.

Я не оценила упрека. С какой стати? Я тоже волнуюсь перед встречей с Лоренсом, который во второй половине дня выйдет на работу. Если с кавалером сестры всё ясно, то с моим сплошные загадки. И вообще, неизвестно, кого он нынче во мне разглядит: меня настоящую или всё ту же дурнушку. Я даже не знала, что хуже. А еще в лавке с утра толпился народ, привлеченный объявлениями о распродаже. Расхватывали тетушкины целебные настойки, порошки и леденцы, как горячие пирожки. Мы с Летисией с ног сбивались, а Евгения каждые пять минут бегала к зеркалу — поправлять прическу.

— Дайте мне всю банку леденцов! — объявила тучная дама в черном пальто, отделанном мехом, когда до нее дошла очередь.

Остальные тут же подняли крик.